宋今禾并不把这话当真，虽然不知道朱先生的来历，但是端看气度，也知道他才华过人，如今屈居在这里，未必是心甘情愿。无论当初周景初用什么手段请动的他，还是自己孩子占了便宜，理应对朱先生恭敬客气的。

周景初将两个孩子放下，轻拍了拍两人的小脑袋，两人依依不舍的抓着他的衣服不放，这么多人里，也只有初舅舅能陪着他们举高高了，小船叔叔和清叔叔听阿娘的，不愿陪他们玩。

孩子吃饱了就犯困，青叶将两人带回房间歇息，大人们饭后留在客厅品茶闲聊。

都不是外人，宋今禾抿了口茶，觉得有些烫了，将茶盏放回茶几上，抬头问周景初：“你这次回来待多久。”

周景初出京是为了避祸，只是这话不能告诉大家，此时只轻描淡写回道：“家中也没什么事情，我打算在庆安长住一段日子。”

天长日久，她和周景初又来往过密切，很多事情不方便对外说，便只说两人投缘，结拜成异性姐弟，当初宣布这个消息时，将其他人吓了一跳，顾宴清为此还特地劝她：“周景初跟京城那边牵涉太深，你既然想要遮掩行踪，就不要跟他牵扯在一起。”

宋今禾当时差点脱口而出，幸亏残存的理智阻止了她，只能摇摇头：“无妨，我有分寸。”

她坚持如此，顾宴清只能依她。

周景初这两年在外行走，几个月才回来一次，众人也不知道他忙些什么，只是每次他回庆安都是只待上十天半个月，从来没有长住在此地。

他沉吟片刻，然后答道：“这次估计会多留几个月，朝中最近有些变动，我不在京城倒是好事。”

宋今禾闻言，蹙起眉头，跟顾宴清对视一眼，庆安离京城并不算太远，朝中消息隔一段时间也会传到这边来，前些日子还听闻我朝打了一场胜仗，大俞惨失两个城池，退败百余里，已经派了使臣前来求和，朝中一片欢欣，还有什么变故需要周景初退避出京的？

二人远离京城，对朝局了解不够详细，看周景初没有开口解释的意思，顾宴清扭头看向朱先生，问道：“朱先生，我朝打了胜仗，还会有什么变故？”

朱先生捋了捋花白的胡须，问周景初：“这次大俞使者前来求和，陛下的意思是什么？”

周景初想起父亲告诉他朝中的情形，有些恼怒。

早朝后陛下宣召，常山侯便跟着侍从前去觐见。他陪在陛下身侧走在御花园里，轻声开口：“陛下，如今大俞对我朝虎视眈眈，纵使打退他们一回，过不了两年他们也会卷土重来，既然如此，何不乘胜追击，将他们打回老巢。”

皇帝神色疏冷，淡淡道：“爱卿说的有理，只是心急了些。”他性情本就冷淡，平日对臣子更是严苛，如今只是轻描淡写一句话，就将常山侯逼迫得直流冷汗。

见他躬着身子不说话，皇帝不怒反笑，正色道：“爱卿既然已有章程，便草拟一份奏章递交给内阁，此事容后再议，退下吧。”

“是。”常山侯躬身领命而退。

皇帝站在原地看着他的背影，冷冷一笑。

常山侯心怀揣揣的回到家中，思量再三才下笔写了几行字，然后又放下手中的笔长叹，使人唤来周景初，父子两人遣退众人，在书房商议良久，最后决定让周景初避开和谈一事。

周景初对父亲的决定心有不满，却知道事情无可转圜，只道：“陛下疑心南安王造反，想收回南安王手中的兵权，为此宁愿跟大俞和谈，也不愿乘胜追击，大俞狼子野心，只怕会养虎为患。”

常山侯面色有些沉重：“是啊，而且我怀疑陛下会恩召南安王世子回京，若是如此，只怕建安王世子、永安王世子他们也要被召回，一旦世子们入京，只怕局势就要乱起来了。”

周景初道：“就算让几位世子回京当人质，我们常山侯府也不惧他。”

常山侯看着儿子意有所指道：“陛下乾纲独断，世子进京少不得有人作陪，也会安排人去军中磨炼，再有大俞使者进京，你选哪个？”

心思转圜间，周景初觉得哪个差使都算不上好，想想庆安的事情还瞒着父亲，于是点点头：“知道了，我近日找个由头出京，父亲若有事飞鸽传书便是。”

常山侯这才满意点点头，他真怕儿子犯倔，无论如何，常山侯府能少牵连一点是一点，等周景初出门后，才重新提笔写奏折。

京中风云诡谲，陛下所忧虑的也只有敌国和王侯勋贵，一旦收回兵权，接下来就轮到勋贵了。

常山侯深吸一口气，不得不踏入乱流中为此一搏。