谷应的出生，没有伴随着什么祥瑞之兆，也没有引起多少轰动，他只是一个再平凡不过的婴儿，降生在一个再平凡不过的农家当中，这户农家，是村里众多农户中的一员，祖祖辈辈都以种地为生。

父亲老实厚道母亲温柔贤惠，日子虽然并不富裕但家事井井有条。

古家父母最期望的就是风调雨顺和五谷丰登。

然而这样的农家，就像是河海之上的一叶扁舟，注定承受不了风险，旱灾洪水瘟疫或者只是单纯的年景不好，都能让这个普通的家庭支离破碎。

再加上朝廷如同雪球一般越滚越大的税收，古家的日子本就过的紧巴，压的他们喘不过气来，原本还算凑合的收成在层层剥削之下所剩无几，官府的衙役隔三差五上门催缴，态度蛮横，丝毫不顾百姓的死活。

这让他们原本就拮据的生活更加捉襟见肘。

为了应对日益繁重的税收，谷应的父亲只能想出日夜操劳在田地间这样的办法，可他的身体远远比不上真正的牛，终于在一个太阳东升西落的日子里，倒了下去。

他病了。

所有的重担就这样压在了谷应母亲的身上，她到处去借钱，走遍了所有亲戚友人的家中，原本乌黑的头发逐渐发黄发白。

可就算是这样，她不也敢不去田里。

小小的谷应站在路边，看着母亲将一个个哥哥姐姐送上驴车，他还不太明白发生了什么，母亲没哭，她只是挨个给他们整理衣服又摸摸他们的头发。

这天的天空格外阴沉，压的人有些喘不过气，他不敢做别的事情，只能安静一些，最好是能躲在角落里，努力缩小自己的存在感。

谷应看着驴车越走越远，他的心里空落落的，像是被什么东西掏空了一块，与此同时，他总觉得有一块石头压在了他的脖颈上。叫他抬不起头。

他只好跟在谷广的身后，这一刻他忽然觉得哥哥的背影变得好高大，要比父亲要比母亲更加高大，安全。

叫他能多喘一口气。

直到后来的某一天，他的脑海中再次浮现这个片段时，才明白那驴车到底是怎么回事，原来为了治病，也为了能让他的兄姐们能活下去——母亲选择卖掉了他们。

也许是生活的重压，也或许是因为那辆驴车，母亲的脸色逐渐蜡黄，眼窝深陷，额头上刻满了皱纹，仿佛一夜之间老了十岁。

古应还记得驴车来之前的一天晚上，母亲跟兄姐们说：“咱们家的状况你也看到了，你们留在家里也是吃不饱饭，到最后不过是饿死，去别人家里，虽然要干活，但至少还能讨到一口饭吃。记住，别的都不重要，重要的是活下去，要会察言观色，勤快一些，嘴巴甜一点，不要抱怨，忍一时风平浪静，保护好自己，若是有一天你们谁能……娘等你就是。”

她的嗓音沙哑而坚定。

母亲托付的人牙子是十里八乡都颇有名望的，她在这一带从事这行多年，也算是以诚信著称，经她手的孩子总能找到相对稳妥的人家。

母亲为了还特意买了礼送上门。

“你放心，我知道你的苦衷，一定给孩子们找那种殷实富足的人家，我，你还不放心吗？”

人牙子长了张和蔼可亲的脸，对着这张脸，母亲似乎终于可以放心了。

兄姐们离开后，家里终于安静了下来。

母亲端上来的饭菜，谷应也终于可以不用狼吞虎咽，不用再火急火燎的争抢——他能吃的比以往多了。

换回来的那些银钱虽然让母亲心如刀绞，却也让父亲终于能抓药治病，随着一口一口药汤灌下去，父亲原本灰败的脸色也逐渐好转起来，干咳的情况也减轻了许多，只是他变得更加沉默寡言而已，他总是独自一人坐在门栏上，望着远方发呆。

沉默的也不只有父亲，还有母亲。

但命运似乎不打算眷顾这个饱经磨难的家庭，因为母亲再次怀孕了，她诞下一个女婴。

父亲打算将妹妹扔到山上去，他同母亲说那些钱是给两个儿子准备娶媳妇的钱，他们养不起再来一个孩子，尤其刚出生的孩子身体赢弱，还不知养不养的活。

然而，想来听从父亲的母亲第一次爆发了，她觉得这个孩子是之前驴车上的某一个舍不得她，所以回来找她，她说什么也要将这个孩子养大。

谷应是第一次看到母亲喜欢一个孩子时原来应该是那样的表情。

可父亲那天说的话似乎被老天爷听了进去，妹妹病了。

看着女儿苍白的脸和痛苦的哭闹，母亲的心都碎了，她在那一年开始信仰神佛。

她觉得是自己的过错。

妹妹的病情日益严重，大夫的诊断冷酷无情，药材在这一刻成为了剧毒被毫不留情地塞进母亲的胃里，而妹妹的眼睛也逐渐变成无底洞，吞噬着这个家庭。

谷应的兄长谷广——广阔广大，原本寓意着无限的可能。

他不知从哪里认识了一位自称是江湖游侠的剑客，这位剑客想要收谷广为弟子，并愿意为此付出一笔丰厚的报酬，甚至他还能介绍神医为妹妹治病。

也许是从这时或很早以前，谷应的心中谷广的脸开始变得清晰，和深刻。

他的兄长简直就像是一颗参天大树，遮风又挡雨，无所不能。

自从兄长和神秘的剑客离开后，时间就像是断了线的风筝，飘忽不定，有时几个月，有时甚至一年，家里总会收到一笔银钱，信件上是兄长的署名，他说这笔钱是给妹妹看病用的。

可除了这个，他们却无法得知任何兄长的消息，他们不知道他在哪里，不知道过的好不好，更不知道他们还会不会有见面的那一天。

谷应试图给兄长写信，但谷广曾在信中提过，他和那个剑客居无定所，每隔一段时间就会换一个地方，所以即使他们寄了信他也未必能收到。

无奈之下，他们除了等待没有其他的办法。

谷应虽然没读过书，但他却拥有审美，他发现，兄长每年寄回来的信，字迹都愈发遒劲有力，从最初的歪歪扭扭如同狗爬，到后来的笔走龙蛇，铁画银钩，一看就知道是饱读诗书之人才能写出来的漂亮字迹。

谷应心里明白，不止他，父亲母亲也知道，兄长原本没有机会识字读书，如今字里行间透着的书香气息，只能说明一件事，兄长在外定是受到了极好的教育。

谷应为兄长的变化感到由衷的高兴和骄傲，他还会同母亲说，其他的兄姐定然也会和兄长一样都过的很好，起码会比他们好。

母亲每次听到这个都会笑出声来。

那一天阳光依旧，微风不燥，谷应和父母为他的婚事大吵一架，他不愿娶那个同村的姑娘，就算他是里正的女儿也不行。

就在这时，一个眼熟却也陌生的身影出现在门口，像是一道光，又像是雨后的彩虹。

谷应简直不敢相信自己的眼睛，他心心念念的兄长居然回来了！

在他和父母争吵最严重的这个节骨眼！

谷应的脸和脖子红了一片。

兄长的归来无疑带给所有人巨大的惊喜，但惊喜过后，随之而来的却是难以言喻的尴尬，毕竟，他们之间充满了时光造成的隔阂，为了掩饰这种陌生，每个人都用自己的方式努力地讨好对方。但越是想要讨好，反而越是显得不自然。

父亲和母亲几乎是瞬间就忙碌了起来，家中的家务和田间的地头都让人忙不过来。

兄长试图帮忙或是搭话，但最后总是词不达意。

他们是毫无疑问的一群久别重逢的陌生人，小心翼翼地试探着，却又害怕初级对方内心深处的隔阂。

在这种凝脂的氛围下，谷应提出他绝不和里正的女儿成婚一事，他不想过成父亲一样的日子，一辈子被困在这片土地上，他要出去学一门手艺。

无论是什么，只要能让自己凭借本事活下去就好。

而兄长谷广此时表示他能向武林门派推荐自己弟弟，谷应可以去习武。

谷应得知后非常激动，他回想起清晨时分，兄长英姿飒爽的站在院子中，每一个动作都充满了力量和美感。

那时他在心中便埋下了一颗种子，一颗对武学充满向往的种子。

而自从进入门派习武后，谷应便养成了定期与兄长通信的习惯，对于谷应而言，兄长就是他前进方向的指路明灯，只有和兄长定期通信他才能感受到这份血浓于水的兄弟情谊。

每一封信件都是谷应的定心丸，让他感受到无比的安心与满足。