箱子打开，甄宫主神色大变：“你怎么会有傀儡人？”

程延枫稳住气息，不卑不亢道：“在回答问题前，我想先请问甄宫主，这具傀儡人可是你们铃星宫制作？又是因何流入江湖？”

甄宫主缓和了情绪，说：“傀儡人是我铃星宫机关术集大成之作，我敢说，放眼天下，也只有我铃星宫可以做出傀儡人来。”她停住话音，看向程延枫。

程延枫说：“甄宫主，这傀儡人是我在童子镇外的树林中发现的，而它会出现，是为了干扰、抵抗我持秋堂的动作，掩护于罗人逃离大曦。”

“你所说属实？”

“句句属实。”

屋内出现短暂的安静。

甄宫主意识到问题的严重，起身说：“我宫内所有傀儡人均有独特标记，可以查明去向，我这就命人查看情况。”

程延枫抱拳道：“有劳。”

片刻后，百里旬进来。他与程延枫相互见礼后，戴上一副薄薄的手套，把箱子里的傀儡人抱了出来，正要动作，又看向程延枫，说：“此事涉及我铃星宫机关术机密，烦请回避。”

程延枫看向甄宫主，甄宫主引他去了旁边的耳房，还解释说：“阿旬是年轻一代弟子中机关术最出众的，很多事务都由他操持，很快就能查出来的。”

说完，将桌上的点心果子向程延枫推了推，又拎起茶壶亲自倒茶，说：“都是新鲜的，你一路赶来想必饿了，先吃点垫垫肚子。”

程延枫急忙起身，双手扶杯以示敬意。

甄宫主笑着看程延枫，“快尝尝，这茶融合了咱们大曦和乌邺陌那边喝法，味道清爽可口，最适合夏天饮用了。”

程延枫尝了一口，立刻瞪大了眼，嘴角微微上扬，眼睛也小小地眯了起来——这味道果然很好。甄宫主看到程延枫的小动作，眼前一晃，似乎与少年青涩的龙驰相重合，再回过神来，却又觉二人长相并不相似。

“甄宫主，”程延枫想了想，还是说，“傀儡人一事在我堂内并未公开，在查清楚之前，也希望您这边能保密，以免泄露风声。”

甄宫主说：“这是自然。”

很快，程延枫茶都还没喝一半，百里旬就来请他们了。

地上，傀儡人已经散作一地大大小小的零件，按照某种顺序整齐摆放着。百里旬手里拿着一块不过掌心大小的铁片，说：“宫主，程少侠，从核心编号来看，这具傀儡人是我们三年前制作完成的。”

甄宫主：“三年前？是祁山派一次性购买了九只傀儡人那次？”

百里旬：“正是那次，您还记得吗？当时在交易傀儡人时，遭遇了暴乱冲击，曾丢失了两只傀儡人，事后关于制作的尾款，祁山派还与咱们讨价还价很久。”

甄宫主：“这是丢的那两只中的一个？”

百里旬：“是。”

程延枫问：“什么暴乱冲击？知道是哪方势利吗？”

甄宫主说：“我们当时的交易应该是十分隐秘的，也不知是如何走露的风声。当时来人十分杂乱，武功招式混杂，长相口音也是天南海北。后来我们和祁山派都派人追查，但被抓到的人竟然全都干脆利落地服毒自尽了，实在找不到线索。”

程延枫沉思不语。

百里旬说：“我当时也参与了追捕，只能说这些人之间一定有某种联系，他们吞服的都是同一种毒药，死状一致。”

程延枫问：“你说的这种毒药，可是叫‘裂魂霜’？”

百里旬：“裂魂霜？”

程延枫：“就是死者尸体会迅速膨大炸裂，若是沾到这些血肉，还会有灼烧般的痛感。”

百里旬：“正是如此，你知道这毒药的来源？”

程延枫：“这种毒药来自于罗。”

甄宫主和百里旬对视，问道：“于罗人？为什么他们要来抢我们铃星宫的傀儡？”

程延枫说：“我曾听闻，于罗想制作一批傀儡兵士，用于攻打我大曦，但后来这件事似乎不了了之，没了下文。想来，他们抢傀儡人就是为了研究你们的机关术。”

三人同时陷入沉默。

半晌，甄宫主叹了口气：“这世道，居然也乱到我们江湖人头上了。”

程延枫看向甄宫主——她容貌姣好，吃穿用度皆是上品，和持秋堂的朴素甚至简陋完全不一样。程延枫好像突然就明白了，为什么龙堂主和甄宫主走不到一起。

程延枫郑重行礼，说：“覆巢之下焉有完卵，事关大曦安危，延枫这里恳请铃星宫加强联络，有任何消息都互相通传。”

甄宫主也郑重承诺：“我们虽有门派之别，但对外皆为一体，自该如此。”百里旬也随着甄宫主一起行礼。

*

离开巧枢阁，程延枫去找其他持秋堂弟子汇合。

他折返一趟去安置冥焰门人，倒是正好赶上和堂内其他师兄弟一起出发。不过，想起那一大帮子嗷嗷叫唤四处撒泼的冥焰门人和他们的鸡鸭驴狗……程延枫太阳穴突突跳动。

怎么会有如此风气败坏、毫无纪律、整日内斗、脱口脏话、武功低下、不讲卫生……的门派啊！？这种门派居然能被列入三十六洞天之中，想来当今武林也是落魄了。

程延枫年纪不大，心事不少。也不知道师父能不能安置好他们，总感觉放到哪里都多余的样子。正想着，突然听到前面一阵笑声，有些耳熟。抬头一看，又是冥焰门——冥焰门的新晋掌门，陈三宝。