杨逍微一诧异：“圣火令怎么会在丐帮？”

这差事原是密令，但他们兄弟之间从无秘密，范遥道：“最近教中盘点珍宝阁的宝物，发现了匡腾教主在位时的一条支借记录。原来，那圣火令被匡教主借给丐帮了。”

杨逍吃惊道：“丐帮为何要向本教借取圣物？”

且说当年郭靖、黄蓉在打造倚天剑、屠龙刀时，需要一件耐高温、不易变形的特殊道具辅助，而明教的圣火令，质地坚硬无比，正好适用。于是，郭靖就派女婿耶律齐前往光明顶向当时的教主匡腾借取圣火令。后来，倚天剑和屠龙刀制成后，襄阳爆发鼠疫，耶律齐和帮中长老接踵染病而亡，圣火令就一直没还给明教。

杨逍这才清楚了圣火令失落的原因，又问：“史火龙接任帮主之位，难道他不知此事？”

范遥道：“所以，阳教主便派我去找史火龙问个明白，但那家伙支支吾吾，说什么自己也是最近才看到先师遗书，得知圣火令在丐帮的事。又说本想马上将圣物归还，岂知却被帮中一名弟子知道，那弟子趁他不注意，将圣火令盗走了。”

杨逍半信半疑，道：“哪有这般巧合？会不会是那史火龙贪图本教圣物，瞎编借口，不想归还？”

范遥道：“我当时也是这么想的，所以一气之下，杀了他数十弟子，要逼他说出圣火令的下落。谁知那史火龙硬气得很，一口咬定是被人盗走的。我瞧他信誓旦旦，不像撒谎，才饶了他。”

杨逍听他说杀了对方数十人，唬了一跳，寻思以后明教和丐帮的梁子就结上了，心底悚然一惊，又问：“那他有没有说，偷走圣火令的弟子是谁？”

范遥道：“他说那弟子叫做成昆，一向是负责洒扫的，对他的底细也不是很清楚。”

杨逍听罢，默默不语，半晌方道：“这事你向教主覆命了么？”

范遥道：“已经向教主回过话了。他听了以后也没说什么，就让我先回来休息。”

杨逍叹了一口气：“被丐帮这么一折腾，不知何时才能寻回这圣火令。”

范遥颇为愤慨：“五年前，曹粲这个叛徒带着一批弟子出走，自立门户，导致明教一分为二，又在外头招揽了一些乱七八糟的土匪山贼，弄得昆仑山乌烟瘴气，还连累了总坛的声誉，害得明教被江湖上的人称为魔教。最近他们又招降了附近十八个门派，一个比一个垃圾。那曹粲原本不过是地痞流氓，居然还敢叫嚣，要在昆仑山与阳教主平起平坐，哼，凭他也配？大哥，我真的不明白，以我们的实力，要收复弥勒宗有何难？何至于放任他猖狂至斯？”

杨逍摇摇头，说道：“你想的太简单了。弥勒宗里头，有很多兄弟原本都是石教主、衣教主的旧部，他们曾经为明教立过不少汗马功劳。阳教主仁德，不愿与他们兵戎相见，只要他们别太过分，教主也不会赶尽杀绝。那些所谓名门正派，一直视我们为眼中钉，眼下中原六大派的联系日益密切，恐防要对我们不利，如果我们还不团结起来，互相攻伐，就会让他们有可乘之机。”

范遥冷哼一声：“团结起来？那真是□□长毛，不可能的事！曹粲野心勃勃，不吞灭明教誓不罢休。我们拿他当兄弟，人家却拿我们当仇人。这些年他们屡屡进犯，我们一味忍让，想想就觉得窝囊。”

杨逍叹道：“自从圣火令失落，弥勒宗就以此抨击我们总坛名不正言不顺，阳教主对此也是无可奈何。纵使教主武功高强，雄才伟略，早有一统昆仑之心，但也因为没有圣火令在手而出师无名。”

“难道没有圣火令，就奈何不了曹粲？”范遥颇是不甘。

“有圣火令在手，讨伐叛贼才有理有据。”杨逍喝了口茶，思忖道：“曹粲的事，想必教主自有筹谋。教主要战，我们就战，教主要忍，我们就忍。”

就在这时，一个执事弟子急匆匆地进来禀报：“杨左使，范右使，不好啦！刚刚收到弥勒宗的战表，他们又要攻打光明顶了！”

※ ※ ※ ※ ※

与昆仑山上的风靡云涌不同，菱江边上的金秋，满是悠然静谧。

日子一成不变地滑过去，捕鱼、耕种、织布、读书，苦儿每天都是重复着昨天的事情。

这日，实在闲得无聊至极，她爬到一棵高大的老树上，眺望着一望无际的菱江。看了一会儿，心里有了个大胆的想法。

“菱江的尽头，是什么样子的呢？”