次日，晓芙和杨逍醒来，发现小姑娘不见了。

二人一惊，四处打听，但无人知晓。唯有那个金鱼摊的老板说道：“今早，那个小丫头看到天际边出现了一道彩虹，就高兴地说已经知道回家的路了。她看你们还没睡醒，不想打扰，就托我向你们转达感谢，谢谢你们陪她度过了一个难忘的生日，然后就朝着彩虹的方向跑了。哎呦，原来你们不是一家人啊，我还以为她是你们闺女呢。”

杨逍和晓芙一怔，同时望向天空，果然有一道七色的彩虹，从远处山峦后凌空而起，弯向碧蓝的天空……

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阳顶天为了检阅女兵的事，命苦儿选址修建阅兵台。苦儿却想，以往明教并无阅兵先例，如果阅兵台仅为检阅女兵而设，未免浪费，倒不如一次做好，将来也可用于举办其他重大庆典。

她和巨木旗的兄弟商议着，从东边凝翠园起，转到北边地字门，一共丈量了二十里左右的地方，建造一座鸿明苑，专门用于阅兵扬威。

范遥千叮万嘱，要苦儿一定要做好卫戍，检阅过程中万万不能出岔子。苦儿一拍胸口，信心满满地说没问题。

两个月后，鸿明苑终于落成，杨逍和晓芙也回到了光明顶。

阳顶天要进行即位后的首次阅兵，参加检阅的女兵将近三千多人。他又请了画师来画《明教女兵大阅图》，记录这次女子阅兵的盛况。

阅兵式上，阳顶天换上盔甲，在众人的簇拥下，登上阅兵台。杨逍、范遥、三法王等人紧随其后，晓芙则跟在阳夫人的身边。

本来明教的阅兵，晓芙身为峨嵋弟子是不宜列席的，但阳顶天盛意拳拳，邀她作上宾，加上又是苦儿所筹办，她抱着开眼界的态度，也就不拘泥了。

只见女兵们身着皮甲锦袍，分阵排列，号角高扬，教旗猎猎，场面蔚为壮观。

三声炮响过后，金鼓齐鸣，苦儿宣布阅兵开始。

黛绮丝手持五色令旗指挥。举黄旗，众兵行礼；举绿旗，骑兵前进；举黑旗，步兵前进；举红旗，众兵布阵；举白旗，群呼“为善除恶，唯光明故”。每次举旗，都伴随着战鼓隆隆，持械呐喊，声震百里。

接着，女兵们又表演了比武、骑射、弓弩等，威风凛凛，气贯长虹，在场众人无不喝彩。

晓芙心中赞佩：一身锦袍，云鬟婀娜，明教的女弟子个个英姿飒爽，丝毫不输我们峨嵋派啊。

表演结束后，掌声雷动。阳顶天十分满意，骑马来到阅兵场，对军演中表现优秀的女兵进行赏赐。

女兵们分作两阵，等待阳顶天赏赐木棉花。

木棉花红艳而又不媚俗，色彩就像英雄的鲜血染红树梢，饱含奋发向上的精神，因此也被称为“英雄花”。

阳顶天环视众人，称赞道：“今天，本座看到了明教女兵的飒爽英姿，看到了在明教大军中，除了铁与火的阳刚之气，还有一抹柔美和坚韧。你们是我明教的骄傲，都能得到‘英雄花’！”

女兵们欢喜得满脸飞霞，高呼教主万岁。

阳顶天翻身下马，逐个给她们赐花，女兵们激动得眼眶泛红，双手恭敬接过木棉花，都感到荣耀无比。

当阳顶天走到最后一个女兵面前，正要给她戴花，那女兵突然从腰间抽出匕首，大喊：“阳贼，纳命来！”直扑向他。

变生仓促，现场一片哗然。

杨逍、范遥、韦一笑等人远水救不了近火，近处的苦儿和黛绮丝也没反应过来。

阳顶天事前无半分防备，那刺客出招又迅速，陡见匕首直刺胸前，已不及闪避。

千钧一发之际，一个女兵奋不顾身地冲了出来，用身子撞开阳顶天，挺身去挡那把匕首。利刃“噗”的一声，插进她胸膛，鲜血立刻冒了出来。

这时，苦儿和黛绮丝赶到，与那名刺客缠斗起来。杨逍等飞扑救人，三两下手，就将刺客制服在地。

“放开我！放开我！”那刺客仍不断大喊：“我要杀了阳贼！我要杀了阳贼！我们弥勒宗才是明教正统，阳顶天你这个小人，你不得好死……”

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遥袅堂里的空气仿佛凝固了一般，只听到范遥咆哮如雷的训斥声。

“在阅兵之前，我吩咐过你多少次了，一定要做好卫戍。你到底有没有把我的话听进去？”

回来后，范遥因为阳顶天遇刺之事，对苦儿大发脾气。