晓芙道：“如果你真的想了解自己的身世，我觉得可以从当年遗弃你的人身上查起。”

苦儿一愣：“怎么查？”

晓芙凝色道：“明教在全国布设众多分坛，何不让菱江分坛的弟子帮你打听，那天晚上，到底是谁将你遗弃于菱江之上？或者说，当时附近有没有目击证人？”

苦儿怔怔出了会神，端起杏仁露呷了口，又有些犹豫：“要查不难，只是……”

“你怕？”晓芙心中明白：“你怕知道了父母遗弃你的原因，会更加难受？”

苦儿眼圈微红：“我不想知道他们为什么不要我。我害怕知道。”

晓芙不由叹气：“但你还是不甘心。你想知道他们是谁，他们是不是还活着，他们当年遗弃你，是不是有什么苦衷。”

这话可说到苦儿心坎里去了，黯然颔首。

“那就勇敢一点。”晓芙正色道：“把事情搞清楚，不要让自己有遗憾！”

看着晓芙认真的神情，苦儿终于坚定了犹豫的心。

于是，苦儿暗中安排弟子去菱江附近调查。

明教分坛弟子的侦查能力果然非同一般，很快就查到了当年丢弃孩子的人，是一个叫做飘絮的宫女。而这名宫女去年已离宫，但她并未返回原籍，而是去了万寿山出家为尼。

苦儿震惊极了，也就是说，只要找到飘絮，就能知道自己的身世！

她迫不及待地去找阳顶天告假，说有私务要办。阳顶天爽快地批准了，并嘱咐她一路小心。又说下个月有个“魔谷宴集”，她是新任的法王，统管装备的事，所以想派她去天魔谷的草市为士兵物识新式装备，让她办完私事后准时参加集会。

苦儿躬身领命，回到赤狼堂收拾行李出发。

寻亲之事她不想惊动众人，只打算悄悄地去。哪知刚收拾好包袱，范遥就来了。

“你要去万寿山寻亲，怎么也不跟我说一声？”

范遥一见她就埋怨道。

苦儿料想此事定是晓芙告诉了杨逍，而杨逍又告诉了他，只得讪笑：“又不是多大的事，我去去就回。”

范遥却是担心她的身体，万一她离开了明教，又犯病晕倒，那可怎么办？义正词严地说：“你不可以一个人，我要和你一起去！”

苦儿一愣，见他脸上满是关切之色，有点迷惑了。摆了摆手，一派无所谓地说：“你放心啦，自从喝了天元聚魂汤，我的内力大大提升了，连武功也精进了不少，你不用担心我。”

范遥脱口而出：“正因为你服用过天元聚魂汤，我才放心不下。”

苦儿见他如此紧张，略略有些失神，心想：他是在关心我吗？浅笑道：“真的不用，我又不是小孩子，哪里需要你陪。”

范遥瞪了她一眼，不怒自威，坚决地说：“不行，反正你不能一个人去！还有，我听说，教主叫你去魔谷宴集，那个地方你没有去过，不懂得那里的规矩，我得领着你。”

苦儿又想，他之所以这么紧张，大概是怕我不能完成教主安排的任务，便道：“我知道那儿的规矩。参加魔谷宴集的人，都要戴上面具嘛。面具我早就准备好了，放在包袱里头呢。”

原来，在武林中，每隔五年就会在天魔谷召开一个魔谷宴集，这个宴集实际上是各种奇珍异宝的交易草市。在草市上，不管是达官贵人还是江湖草莽，一律可以参加。只要手上有珍宝，就可以在草市上售卖。

相传倚天剑、屠龙刀都是峨嵋派的宝物，但屠龙刀已经丢失。在某届魔谷宴集上，曾有人拿着屠龙刀兜售，被长白山派的弟子以高价购得。消息传出江湖，惹来众人觊觎宝刀。有一晚，长白山派满门惨遭山贼屠杀，而宝刀也不知所终。

自此之后，天魔谷为了保障交易双方的安全，买方和卖方一律需要佩戴面具，以免身份泄露，怀璧遭灾。

范遥道：“魔谷宴集上三教九流皆有，人员复杂，你一个姑娘家孤身前往，我怎么放心？再说了，你寻亲的事，我也很想帮忙，就让我陪你一起去吧。”说着，也不知是经意还是不经意，伸出宽厚有力的手掌，握着她的小手。

一个关切的触碰，传递出一种若有若无的情感暗涌，让苦儿感受到一种难以言喻的暧昧。

她不自觉地抽回了手，见范遥这样坚决，也不好再推辞了，羞赧低头：“既然这样……那好吧，有劳你费心了。”