两日后，曹珊瑚的降兵来赤狼堂报到。他们拖沓着脚步，陆陆续续地往演武场迈进。

这些降兵哪有半分军人该有的样子，队伍从一开始就像盘散沙。有人一边走，一边毫无顾忌地乱吐口痰；有的捡起石子，互相投掷玩闹；有的朝着场边路过的婢女吹口哨，出言挑逗；有几个士兵走着走着突然停下，大剌剌地掀起裤子，旁若无人地撒尿；有的勾肩搭背，嘴里眉飞色舞地讲着低俗的笑话，队伍里时不时爆发出一阵阵哄笑。

带队的执事弟子扯着嗓子呼喊，试图让众人排好队，可他们依旧我行我素。直到那执事弟子连吼带骂，他们才极不情愿地站定，原本松散随意的队伍，好歹有了些许模样。

士兵们在演武场站好后，执事弟子便去请苦儿来检阅。苦儿来到点将台坐定，举目四望，从一开始管理几百名女弟子，到现在管理几千名士兵，不免有些紧张。

原本范遥也要来帮忙的，但却被杨逍阻止了。杨逍说，既然兵马都交给了苦儿，苦儿身为堂主，理应以威服众，如果其他人去帮忙，那些士兵们就会笑她无能。

这时，一员身姿笔挺的女将，快步登上点将台，朝苦儿欠身一礼，朗声道：“禀狼王，降兵俱已集结整齐，正候你训示！”这名女将正是蒋琼，她是当日女兵军训中最优秀的一员，因为救过阳顶天，成为了阳顶天的入室弟子。今次苦儿点兵，阳顶天就让她过来帮忙打点。

苦儿深吸了口气，竭力平复紧张的心情，安慰自己：没事的、没事的！我还是按照以前的规矩来，不过是人数多了一点而已，都是一样的！

蒋琼见她脸有焦虑之色，适时地上前提醒：“之前属下有幸听教主谈起过掌兵之道。他说，要管理好士兵，首要之事是先定级别。级别反映了士兵在军队之中的地位和权威，也决定了士兵在作战中的责任和权限。不同级别的士兵，在其岗位上承担的任务不同。所以，挑选好担任指挥的香主、兵长，定下职级，管理就事半功倍了。”

苦儿的手心不住地出汗，点头道：“嗯，教主说的极是。”

蒋琼又说：“按照明教的惯例，挑选香主、兵长一般通过比武。依属下愚见，大可将士兵按照年龄分好组，然后分批次进行比试，未知狼王意下如何？”

苦儿见她颇有主见，道：“好，就依你所言。”

一切准备就绪，擂鼓三通，圆角长鸣，监场弟子把手里令旗一招，宣布进行骑术、箭术的比试。

第一批士兵策马进场。此前集队时，他们懒懒散散，好似一团乱麻，可一旦上了箭道，仿若脱胎换骨，个个身姿挺拔如松，马蹄如飞，弓弦唰唰数响，利箭直射箭靶。

当中一个少年男子，身材非常高大，在骑队中格外引人注目。只见他一马当先，抖擞精神，九箭皆中，艺冠全场，好不骄傲。

监场弟子飞报到将台下：“湖北黄州花桓，骑射纯熟，三马九箭，皆中红心！”

台下众人一片喝彩。

苦儿高兴道：“真厉害，快叫他上来！”

花桓来到将台上，向苦儿一揖：“属下花桓，参见赤目狼王。”

苦儿连忙搀他起来，赞佩道：“花大哥，快请起。你九箭连中红心，实在了不起啊！”

花桓得意一笑，道：“启禀狼王，属下这套箭法，是有名堂的。”

苦儿道：“哦？是什么名堂？”

花桓傲然道：“叫做‘九龙献瑞’。”

就在这时，将台下忽有人大叫道：“花桓的箭法不足为奇，属下能射‘凤凰夺巢’！”