圣火殿内，阳顶天和夫人设下酒宴，款待来自波斯总教的宝树王阿贝扎德。

阳顶天热情地说：“这道核桃石榴酱炖肉，是我特别命膳房为俱明王你准备的，不知合不合你的口味。你便尝尝，若实在不合，我再让膳房重新去做。”

阿贝扎德笑道：“我们波斯人惯吃烤面饼、炸土豆之类的粗糙食物，火鸡肉是招待贵宾才用的菜肴。阳教主盛情款待，我哪里还有挑剔的道理。”

阳顶天笑道：“这道炖肉，柔软可口，汤汁香浓，俱明王不妨尝一尝，也给这道菜评评味。”

阿贝扎德夹了一块火鸡肉来吃，咀嚼了几下，似乎早就习以为常，只是客套地赞道：“嗯，确实美味！”

他素来贪财，见钱眼开，一有机会就会不择手段地捞银子，是波斯明教中最富有的商人，平日穷奢极欲，炊金馔玉，山珍海错早尝了个遍，如今见这火鸡肉，心里不免小瞧几分，觉得这不过是寻常菜肴，实在入不了他的法眼。

他此次前来中土，主要是为了商议火焰枪的佣金事宜。阳顶天以为他吃得满意，就转入正题道：“有劳俱明王早前为本教兵器制造之事多方奔走。听说俱明王已经找到了合适的货商，我实在是万分欣喜。弥勒宗北侵日急，本教急需这批兵器。不知俱明王何时能够将武器运抵中土？”

阿贝扎德淡笑道：“弥勒宗的事，黛绮丝也曾跟我提过。货期方面，教主不必担心。只不过这个佣金嘛……”

阳顶天道：“我会按照上一次的……”

阿贝扎德打断了他的话，说道：“二万两佣金，一文也不能少。”

阳顶天怔愣了下，但表面不动声色，目光如炬，缓缓道：“俱明王，这个价钱我认为过高了。”

阿贝扎德面带微笑，不慌不忙地回应：“阳教主，你要的兵器非同一般，我千辛万苦，才物识到一批能工巧匠。这种火焰枪，锻造一支已属不易，何况是批量赶制？二万两佣金，实在不算多了。”

“我当然明白。”阳顶天微微皱眉，婉转地说：“但本教与弥勒宗交战多年，已经耗了不少银子。”

阿贝扎德一副事不关己、泰然自若的样子，道：“放眼中土，没有货商能够制造这种火焰枪，若不是看在黛绮丝的面子上，我还不止收这个价。”

阳顶天紧绷着脸，皱眉不语。

两人一时陷入胶着，阳夫人见气氛尴尬，忙打着圆场，笑道：“你们光顾着聊天，这火鸡肉一直在炉上炖着，都要变硬了，快吃些，一会儿口感就不好了。”

阿贝扎德却只夹了一块核桃嚼了几下，微微眯起眼睛，眼神中闪烁着贪婪而志在必得的光芒。

从圣火殿出来，黛绮丝轻斥道：“哥哥，你刚才对教主也太无礼了。弥勒宗连年攻伐，已让明教损失惨重。为了抵御这些反贼，教主在装备、士兵上花了不少银子，你还要他拿出二万两佣金，不是趁火打劫么？”

“嘿，你说得对，就是趁火打劫！”阿贝扎德嘴角勾起一抹痞笑，道：“中土明教的纷争，我本不该多管。在商言商，无可非议，若是无利可图，我何苦要替他在波斯奔走？”

黛绮丝没好气道：“你是波斯总教的宝树王，怎么弄得满身铜臭？张嘴闭嘴都是银子，你要那么多银子干嘛？”

阿贝扎德洋洋得意：“娶媳妇呀。你哥我都二十五岁了，在波斯娶媳妇可贵呢。”

黛绮丝气哼哼地说：“你也不想想，如今我住在光明顶，全赖阳教主殷勤照拂，视作上宾，人家也没跟咱算过银子啊。”

阿贝扎德理所当然地说：“你是总教五圣女之一，又是受总教教主之命来中土历练，这儿是分教，当然该视你为上宾。”

黛绮丝道：“既然都是明教中人，他们遇到困难，你也该出手帮忙才是，干嘛还狮子开大口？”

阿贝扎德正色道：“打住，话可不能那么说！中土明教早就想脱离总教的控制了，扎格罗斯山的争斗，就是最好的证明。虽说如今的阳教主对我们还算客气，可他早就不听总教的指挥了。就拿这次的拜火节来说，虽然办得还算隆重，但他们不建神庙，不造神像，不习谕令，连专职的祭司都没有，可见对总教的礼制一概不遵了。”

黛绮丝道：“哥哥，你多心了。大家敬奉圣火，使之长明不熄，那便是对火圣最大的尊敬。中土文化到底与波斯不同，因地制宜也是应该的。”

阿贝扎德瞪着眼睛，严肃地说：“明教在天竺也有分教，天竺的教众至今仍然习诵《波斯古经》，这里有吗？”