阿贝扎德因为上次的事，愧疚不已，自觉再无面目去见晓芙，但又不知如何求得她的原谅，只好再找阳顶天帮忙。

阳顶天安慰他，说不过是一场误会，自当尽力替他在纪姑娘面前说些好话，阿贝扎德这才放心。又说佣金的事可以再斟酌，会尽快安排货商制造火焰枪，克日便会送到中土，唯一的要求就是，晓芙可以原谅他。

过了数月，火焰枪终于全部做好，阿贝扎德说只要订好船期，就可以安排运输。但他要黛绮丝代表明教验货交款，事因货值巨大，不容有失，他只信得过自己的妹妹。

阳顶天只好坦白告诉他，斩龙虚一战中，黛绮丝被困敌营，至今未回。阿贝扎德担心妹妹安危，要求明教马上派人前去营救，如果见不到妹妹，就绝对不会交付货物。

另一方面，苦儿也一直劝周子旺尽快释放明教的俘虏，但周子旺却不愿意。

苦儿恼道：“当日你是怎么答应我的？说是和约签订以后，就会把黛绮丝、殷天正、谢逊、五散人他们放了，可到了现在，你还关押着他们，你为什么要欺骗我呢？”

周子旺忙解释道：“小时候，姐姐教我读兵书史书，我还记得读过那么一段历史。楚汉相争之时，西楚霸王项羽与汉高祖刘邦打了两年多，相持不下，项羽就与刘邦订立和约，平分天下，以鸿沟为界，东归楚，西属汉。后来项羽按约定引军东归，准备重整旗鼓，刘邦却撕毁鸿沟和约，趁项羽没准备，击其暮归，将楚军围在垓下。由此可见，哪怕签订和约，还是会有变数。我之所以不肯释放他们，是因为有这些俘虏在手，明教多少会有所顾忌，不敢乱来。”

苦儿哪里不知道他是在砌词搪塞，又生气又着急。

※ ※ ※ ※ ※

这天夜里，苦儿迷迷糊糊地听到一阵细弱而尖锐的哭声。她披衣起床，见几个红衣士兵，鬼鬼祟祟地背着几个竹篓往御花园去。

她悄悄地跟着他们来到假山后，发现这里竟然隐藏着一条秘道。她跟了进去，来到一片开阔的池塘中。

空气中弥漫着腥臭的味道，池塘的水汨汨流入一个水池内。水池的中心有七道喷泉，如血龙狂舞。水池每一个角都矗立着一个高大的石狼雕像，栩栩如生，仰天长啸。

苦儿太熟悉这个场景了，那不就是当日在闲云寺看到的七星血喷泉吗？

只一愣神，那几个士兵已去到水池对岸，各自从竹背篓里掏出一个婴儿，原来那哭声便是婴儿的啼哭。他们手起刀落，像切开西瓜一样，残忍地将婴儿的头颅砍下，随后把鲜血倒入水池之中。

苦儿大吃一惊，飞身赶往对岸，双掌一推，将他们震开，怒喝道：“你们在干什么？”

那几个士兵也惊住了……

惨淡的月亮挂在天空，微风拂过树叶，发出沙沙的声响。

三更时分，苦儿来到寒霜殿。

周子旺见她突然到来，面色又极难看，心中不禁一紧。

苦儿一进门，便闷声不语，冷冷地盯着他看了片刻，不自觉地攥紧了拳头。