张中解释道：“因为天狼星与玉牛星不同。玉牛星是仁星，听从法器的指令，至于施法者是何人，玉牛并不排斥。而天狼是妖星，只会听从真正的狼主之命。如果不是由正主施法，只会令群狼变得更加凶狠暴戾，反而会增加妖阵的威力。”

他这么一说，苦儿便不敢开口了。她是个孤儿，根本不知道自己真实的八字，江湖术士推算的也真假难辨。她虽知生父母是谁，但如今也不可能去大都皇宫问他们。

阳顶天来回踱步数番，才有了决断：“这样吧，天狼星转世的事，我另外派人追寻。现在，所有人即刻随我奔赴竹昌。眼下情势危急，不管能不能找到天狼星，竹昌都不容有失。”

他心知此战关乎明教的生死存亡，比起以往的每一场战役都要重要，于是决定亲自督战。当下召集所有弟子，到校场点兵启程。左右二使、四大护法、五散人自是必须随军出征，就连黛绮丝和一些退隐了的长老，也要一同参战。

※ ※ ※ ※ ※

阳顶天在校场点兵四万，一众弟子几乎倾巢而出。闻得周子旺出尔反尔，撕毁和约，人人都义愤填膺，同仇敌忾。一个个精神抖擞、盔明甲亮，列起队来刀枪密布，旌旗飘扬。

大军出了玉珠峰，往东南走出有三十里。

前方突然来了一匹高头大马，马上坐着一个少年，挺拔如松，手执双锏，傲气十足，厉声喝道：“阳顶天！你要到哪里去？”

黛绮丝勒马上前，问道：“哪里来的臭小子？竟敢阻挡我们明教大军的去路？”

阳顶天只觉这个少年十分眼熟，诧异道：“你是？”

那少年冷道：“我是灵蛇岛韩千叶，是来向你挑战的。当年你与家父一言不合便大打出手，用一掌‘大九天手’将家父击成重伤，导致他终身残废，你是否还记得？”

阳顶天一怔：“你是……韩青松的儿子？”

韩千叶昂首道：“没错。”

阳顶天沉色道：“嗯，我记得，他说过日后必报此仇，将来不是儿子来，就是女儿来。我也答应了要和他的后人比武。”

韩千叶举起双锏，说道：“先父就我这么一个儿子，我今天到这儿来，就是要替先父报当年之辱。”

阳顶天叹了口气，道：“君子一诺千金，我定当奉陪。只不过，眼下我们正有要事去办，我与你们韩家的恩怨，可否容后再计议？”

韩千叶冷道：“我千里迢迢而来，不报此仇，绝不会走！纳命来吧！”说罢双手一扬，灵蛇双锏迎面飞来，银光闪闪，冷气嗖嗖，冲阳顶天劈去。

苦儿就在阳顶天身侧，立即举剑一架，但听呛啷啷一声响亮，双锏急射而回。

韩千叶接回双锏，跳下马来，与苦儿缠斗，双锏如两条灵蛇一般缠绕着她的长剑。苦儿展开新月剑法，随手化解，但觉对方双锏看似来势汹汹，但劲力颇为软弱，显然内力运得不足。

她横剑一挥，将两锏挡回，势头劲急异常，韩千叶“啊”的一声惨叫，左右两腿均被划了一刀，鲜血涔涔而下。

就这么一招，众人便知这姓韩的没多少斤两，居然还敢单人匹马来向教主叫嚣。

岂知韩千叶突然扔开双锏，拼命般地朝阳顶天狂跑过去，阳顶天料他没多大本事，也不闪避，黛绮丝等人也不以为意，只等他跑到跟前，一招就能了结他。

苦儿回头一看，觉得此人十分古怪，他身材清瘦，却大腹便便，极不匀称，猛然一惊，伸足在地下一踢，两粒小石子飞了起来，打中了他后背的穴道，让他无法动弹，叫道：“小心，他怀里可能有炸药！”