“是说这新任知县哪儿去了，原来是新官上任三把火，偷摸烧到夏先生头上来了……”

裴渡踱步过来，抱着他的骨戾，看向沈遇的眸光却暗含深意，“急功近利啊沈知县，夏先生卸任阁老已久，你如此翻旧账扯底裤，对得起他昔日的教导之恩么？”

这还像句人话，夏康的脸色舒坦了些，看向沈遇心里闪过一丝厌恶：清高啊，果然这后生不是个好拿捏的包子。

沈遇面色如常，“非也，只是既为父母官，照例要走访当地民情，宴清对先生绝无冒犯之意，只是好奇罢了。”

他又低眉顺眼作辑一礼。

“裴四你先出去。”夏康招了招手，“我有话要单独同沈遇说。”

裴渡微愕，又极快敛了情绪，出门的时候撞了撞沈哥儿的胳膊。

沈遇没反应，手心却被他塞来了一块状小的硬物。

他心疑，扳指？

裴渡走了，背后门闭轻响。

沈遇回过头来，没有同夏康进屋，忽而天际飞雪，鹅毛大絮，阻拦在他与这位旧师之间。

“守心木，造至琴，意思是做个纯臣。海阁老在学生之前，如今又是圣上身边的肱骨，先帝爷的一片心意当给他才是，给我…作甚？”

他后面两个字的尾音咬得极重。

作甚？像是质问。

夏康又怎会听不出他的话外之意。

他倏忽转身，面若冰霜，长袖拂过掀起一阵凌冽，怒声厉喝道：“不知好歹！还敢冒犯海阁老，他的本心守得比你好，纯臣一词的意思你当真明白吗？”

沈遇反唇：“我是不明白，父亲因受海仪撺语而死，锦衣卫瞧我如同饥狼见肉，这么些日子来我战战兢兢如履薄冰，晚上做梦见的都是父亲头七满屋的冤魂哀嚎！”

“你没恨错林党，但恨错了人！海仪是若不是林党，他又怎么能保得了你！你一人战战兢兢不假，他为了你又何尝不是上下为难？”

夏康义正言辞道：“若不是海仪，锦衣卫早让你人头落地，你以为还能平安无事地站在这里？让你当知县，是让你为民请愿，让你知官场深浅黑暗，让你晓林党眼线遍布朝野！”

“你倒好，坚如磐石，吏部官牒竟都胆敢无视，怎么，觉得满朝奸佞独你一个濯缨沧浪？你不堪其辱，便一杆子打死所有今官，让堂堂三品巡抚等你出任？”

沈遇蹙眉，将官牒掏出来，“这个官……”

“由不得你想不想当！不当海仪就保不了你！锦衣卫那头势必要给林党一个交代！”

沈遇愣了愣，看向官牒上的印章，朱红如血。

原来竟由不得他选。

见状，夏康指了指他，恨铁不成钢道：“你只知道清白！却不知道何为浊墨？何为浑黑？这天底下的事情就没有黑白分明的！”

沈遇随着他的话心神无措，寒意从脚底直窜到天灵盖。

不当，海仪就不保，那么当了——

他岂不是成了海仪的走狗！

沈遇心惊，垂下眼眸，心底掀起骇然巨浪，前途未卜，忠奸难分，他这是要受制于人？

是了，夏康晓得他领悟了，口吻又柔软下来说：“也是，国子监不会叫你们同尘，书上也不会教你们合污……早就让你多读《左传》、看看张太明的书，你却偏偏喜欢王泊、江子仪那一套，什么半部论语可治天下，‘吾但写声发情于妙指，殊不知此曲之古今’——我讲与你听，就凭这句话，我敢断定他江子仪这辈子没有仕途，只做得了个供人玩赏笑谈的乐官！”

没有仕途……

沈遇听到这话脸色也骤地变了。

大今闻名的江子仪，容貌绝佳，琴艺高绝，品行贵重；上敢斥天子，下济怀黎民。

一篇《上君书》震惊朝野，以乐官之身针砭时弊，惹圣怒从而被贬谪回老家，却因遭此境地，成了无数学子推崇惋惜的人物，也确实是沈遇心目中的沧浪君子。

后有同僚王泊为他发声，同被贬谪。可惜可叹作罢，但此后便无人再胆敢在圣上面前提起。沈遇怎么会想步王江二人之后？

他一个后怕，掌心发汗，摩挲到裴渡那只扳指，想起了被逼拉弓射橘的那天，也是寄人篱下，有求于人，裴渡竟是借此提醒他要忍！

“多谢先生指教。”沈遇顿然大悟，冷汗淋漓，他当即一个下跪，向夏康磕头请罪道：“学生先前冒犯了先生和阁老，还请恕罪！”

飞雪渐大。

沈遇一身冰冷，身心俱疲地出了门。不巧裴渡没走，将他的颓然尽收眼底，四少爷斜在正对面抱着新宠。

“谈砸了？”裴渡走来。

沈遇看向他怀里的畜生，走进才发现竟是匹狼，一双眼睛瞪得老圆怯怯地看着他，瞧那担惊受怕的模样竟像只狗。

沈遇表情却冷冷的：“你知道我们在谈什么吗？”

“看来是恭贺升迁啊，沈知县。”裴渡眉眼弯弯，他没有想那么多，“裴千户为你鞍前马后，就劳烦大人日后多多提携了。”

沈遇拿起那只木制的韘，问：“这扳指，你送我了？好心意。”

裴渡却不答，低低地笑了声：“什么心意？”

他看向沈遇额间的痕迹，有雪泥，下意识地伸手拨弄抚去，牛头不对马嘴地问了句：“沈哥儿在里头磕头了？”

啪——沈遇轻蔑，把那扳指一弹，扔到了大道上去。

骤而有马车驶过，车轮不偏不倚正好一碾，可惜青木扳指质地坚硬，碎裂不成，车轮又将它给挤弹到了官道边的沟槽里去。