我没想到自己的身子这么不中用，吹了一点风就又病倒了。我在床上躺了两日，能下床的时候宫宴已经结束了。熙庆帝格外体恤，赏赐的东西摆了一屋子。除去端王、温国公府和程国公府外，连东宫和承恩侯府都送了礼，素常来往的陶国公、兴国公、武安侯、成武侯、文侯不用说，甚至连兵部侍郎和吏部侍郎都送了帖子。

我靠着枕头坐着，旭臣把名帖和礼单拿给我，独有荆国公日日都送东西过来。我让来福把其他人的都拿走，独留了东宫、承恩侯府、吏部和兵部的帖子。帖子说得都是些套话，东宫年节时常有赏赐尚可回复，承恩侯府是太子妃的娘家，送礼也算说的过去，只有这兵部侍郎韩隽和吏部侍郎蔡懋的帖子我不知如何处置。

褚祁峰新升了吏部尚书，吏部就有人下帖子，褚祁峰与兵部颇有来往，兵部也有人下帖子。这两部是太子一派已经确凿无疑，褚祁峰极力促成我与太子过从甚密的假相到底意欲何为。京中没有秘密，不知道熙庆帝多久会知道我与太子一党有联系的事情，掺合进这些事情里面，实非我愿，但现在已成骑虎之势。想要消除自己的嫌疑，只能向皇帝表忠心。今上多疑寡恩，此时去宫中坦白无疑是自掘坟墓。我把手中的帖子放在床边小几上，长叹一口气难道清王府真要断送在我的手里吗。

我让来福把褚祁峰的帖子拿来，帖子上寥寥数语，礼单却长长一大串，大部分都是药材和吃的，剩下的就是一些小玩意儿。一日两次，荆国公真是费心了。我实在想不明白为何褚祁峰一定要我依附东宫，即使要依附东宫，又为何偏偏将我和他绑在一起。

帖子自有书办代回，吏部与兵部两人的却如何回复呢，我左思右想毫无头绪。来福见我愁眉不展，脸上一团忧愁苦闷的气色，担忧道：“爷，可要休息一会儿？”

我生病这些日子，可是苦了来福了。年关将至，既要管着偌大的王府，又要答谢来往宾客，来福累的下巴都尖了。

“近日府里事多吗，本王看你瘦了好些。”

来福听了这话，眼圈微微泛红，语带哽咽的说道：“这都是奴才份内的事，只要王爷身体健健康康的，奴才就是不吃饭不睡觉，也心甘情愿。”

我在心里叹了口气，我又何尝不想有一个健壮的身子。自从吃了这生子药，身子就亏负的厉害，好容易在江南养的好些了，回京又受了恁一场惊吓。病了一个多月，性命是保住了，身子却娇弱的如同闺阁女子。长此以往，还不知道将来怎么样，若是一生都要与药石相依，人生还有什么意趣呢。

我笑道：“没出息的东西，我不过就是得个风寒你怎么就哭起来了。”

来福用袖子擦擦眼泪，说道：“奴才看见爷躺在那儿，心里实在不好受。奴才只盼着爷每日平平安安的，早日成亲 ，为王府开枝散叶，也算不辜负老王爷的心了。奴才就是死了，也有面目去见老王爷。”

也不怪来福担忧，赵家到我这一代已经三代单传，我父王去世的早，我的亲事到如今还没有着落。从前盼着和褚祁峰在一起时，天天过得兴兴头头也不觉得寂寞，如今没了这个念想，夜深人静的时也觉得这王府冷冷清清的。

第四日我已经大好了。不知道是不是喝参汤的缘故，这次的病虽然来得猛去的也快。眼看就要到年底，我没再出去，祭祖送礼，每日忙个不亦乐乎。褚祁峰依旧每日往王府里送东西，我写了封信委婉谢绝了他的好意。褚祁峰回信很快，心中关切了一番我的身体，但依旧我行我素。他新官上任，又刚进爵，还要看着修新园子，忙的马不停蹄，也不知道他哪儿来的闲工夫搜罗这些小玩意儿。

我在府中整理内务忙得不可开交的时候，周祺来了一趟。坐了一回，东拉西扯了一番又急匆匆的走了，简直莫名其妙。

连日吃酒，吃得我心里腻歪歪的，好容易得了一天的空，旭臣又早早出去了。他最近不知在忙些什么 ，总不见人。我一个人无聊，让人把鸿雁叫来。鸿雁来得很快，他现在也算是我房里伺候的人了。

鸿雁见我先行了礼，立起身笑盈盈的立在一边。他又长高了一些，身量看着愈发飘逸了。来福大概特意关照他了，比着刚来那会儿简直像换了个人。我看他那高兴的样子，不由也笑道：“我生病的日子，你都做些什么，有没有什么人为难你？缺什么就跟来福说。”

鸿雁笑道：“回爷的话，没有人为难奴才。来管家对奴才很好，处处照顾奴才，爷又体恤下人，都是赏的多罚得少，再没有一点不如意的。这都是奴才前世里修来的福，才遇到爷这样好的主子。”

我笑道：：“王府里真有你说的这么好么，若是给你银子让你出去自立，只怕你又高兴了。”

鸿雁听了这话，连忙跪下说道：“奴才要是有这个心，就让奴才生个碗大的疮，不得好死。王府里好好的住着，又为什么要出去呢？况且我那爱钱的妈妈听说我出去了，一定又要来纠缠，我放着这么好的差事不干，难道还要做那迎笑卖俏的营生么。这一定是有人看奴才不顺眼，要赶奴才走，再不然就是爷要赶奴才走。”鸿雁说着就呜呜的哭起来。

我一个头两个大，忙笑道：“爷不过是说说，青天白日的，你起什么誓呢。你服侍的好好的，爷赶你做什么呢，要真赶你走也用不着今日特地叫你过来跟你说了。看地上凉，快起来吧，再哭爷真要恼了。”

鸿雁听了这话才渐渐止住了眼泪，问道：“爷既然不想让奴才走，为什么又说这样话吓唬奴才？”

我笑道：“我不过说说，谁知道你就哭起来了。你近日又学了什么新的曲子没有，给爷唱几段听听。”

鸿雁擦了眼泪，站起身说道：“这些时候跟着府里的乐师新学了几个时新的曲子，待奴才唱给爷听。”

鸿雁取来了月琴，用心用意唱了几支曲，果然清丽动人。我看他不伤心了，赏了他一回，让他下去了。

晚些时候来福进来的时候，我问他：“鸿雁的身契是在府里还是在他原来的地方？”

来福道：“还是在原来的地方。”

我想了想道：“把他的身契赎了吧。”

来福道：“身契赎也不难，只是如何安置他呢。贱籍从良是不能在王府当差的，现如今他的身契虽然在南馆，但在府中当差是极方便的。若是不想他在府中居住，仍旧让他回原来的地方，随时呼唤也十分便宜。若是把他的身契拿出来，反而不好办了。”

我笑道：“我也不要他在府中当差，王府中的乐人还少么。我看鸿雁为人聪慧，又颇识得些字句文章，自立门户是不成问题的。他久已厌倦风尘，早有从良之意，只是拿不出赎身的银两。沦落风尘却不肯自轻自贱，若能助他脱离这腌臢之地，也算是一件好事。”

来福笑道：“爷宅心仁厚，既然这么说，奴才着人去把他的身契赎回来就是了。但不知爷想好怎么安置他了吗？”

我道：“功名是没有指望了，只好与他些本钱做些小买卖。”

来福道：“爷不要怪奴才多嘴，做买卖倒罢了，只怕他不知高低，在外头借王府的名义行事。以后若惹出了什么乱子，不是玩的。”

我虽然怜惜鸿雁的遭遇，但来福的话也不无道理，总是小心无大错。

我说道：“那依你怎么样？”

来福道：“依奴才说，若真想让他做生意也不难，只需用一个靠得住的人时不时照看照看，也就没事了。”

我点点头，“这件事你看着办，找个妥帖的人看着，不要冲撞了人，反而不美。”

来福答应了一声，去了。

晚上的时候旭臣着人来说不用晚膳了，我让人去看了看，碧清去了一回回来说孙少爷说今日和人去城外饮酒乏了，让王爷一个人用吧。我吩咐摆饭，还没有坐下，小厮进来回说荆国公来访。