（1）

与重云宫掌座回山差不多的时间、帝郡东都城发生了两件大事：

其一，是刺杀丞相的刺客被查出此前曾是御林都尉钟如七府上的客卿。此前去宣政殿为太子请命过的大臣们再一次纷纷上书、参钟都尉素日跋扈僭越种种罪状、不排除他心怀忤逆是刺杀幕后主使、要求大理寺重新彻查，为太子正名。

其二，是今年甄选进宫的秀女里，有一位在东都皇城内上吊自尽。死前一晚曾彻夜啼哭、不断哭喊着“御林都尉□□妃嫔、罪大恶极，妾身清白已失、无颜面君面父，愿以死明志下黄泉诉冤情……”。

等监理的太监宫女赶到时人身子都凉了，只留下手书一封：状陈昨日被御林都尉钟如七强迫失身，不甘受辱以死明志。

此事一出，宫中流言四起。甚至在短短一个白日、流言自皇城内传至市井街巷。

大理寺接手案件之时，市井间连秀女籍贯身家都说的有鼻子有眼儿的了。

大理寺不敢怠慢，不过两日便掌握了钟如七□□秀女的人证物证。

其实从锁定钟如七开始，大理寺丞连都尉府的大门都没有进去。之所以搜证这么快，是宫中路遇此事的宫人甚多，提供了的证词和线索也非常多。虽然都是些身份低微的宫女和小太监，但大家众口烁烁、供词线索竟都对得上。即使缺了钟如七的口供，但这些也足够大理寺丞上奏请命了。

大理寺的奏本是在散朝后才送进宣政殿的，传言皇帝过目后震怒，摔了一盏前年上供的琉璃茶碗。

传言所言非虚，皇帝确实非常震怒，但也不仅仅是奏本所奏之事。事实上，皇帝连那本奏本翻都没有翻开便仍在一旁，只问站在大殿下大理寺丞：

“这些证人里，有事发时在场、亲眼目睹了全程的吗？”

大理寺丞汗都下来了、他不明白陛下为什么这么问。

但听话听音、皇帝对待这些证词的态度似是全然不信一般。

大理寺丞此刻的心别提有多忐忑了，如果可以，他实在不想将矛头指向这位皇帝的心腹之人——东都大内第一护法、御林都尉钟如七。

整个东都谁不知道，钟如七是皇帝第一倚重和信任之人。虽挂职御林督尉，却享有必要时可内宫行走的特权。不仅是因为其武功奇高难逢对手、更因为他是自当今尚是皇子时便跟在身边的人。是即便杀个嫔妃也不一定会被降罪的人。

要不是这秀女案这么快就闹得全城沸沸扬扬、人言沸沸、大理寺丞猜测皇帝甚至可能查都不会查。

现如今是不能不查、就算了是为了堵百姓的嘴，这个案子也得有个章程。大理寺丞只怨自己命苦、奉命调查、但好像也不好真的查出什么……无论哪种结果、皇帝似乎都不会满意。

大理寺丞擦擦额头的汗，略有些战战兢兢。躬身回圣上的话：

“回陛下，作证之人确实没……没有目睹整件事的、但有几位都听到了事发时秀女和都尉的争吵声。对钟都尉和秀女的话供述一致，可……以……判断基本属实。”

大理寺丞边说边觑着皇帝的脸色，却看不出什么端倪。遂又小心翼翼地补充道：

“此案目前尚没有最终定论，臣至今还没有见到钟都尉、或许都尉有新的说法，臣只求陛下赐臣便宜行事，好让臣去都尉府询问……不，探望一二……”

皇帝微微皱了眉：“他们争吵什么？”

大理寺丞一愣。

皇帝背靠上龙椅、神情似宽容了一些、语气放缓了些但依旧冷淡：

“朕是问你，你说钟如七跟那秀女争吵、他们争吵什么？”

大理寺丞没想到皇帝会直接问，其实证词都在折子里写的很清楚了，但皇帝似乎根本没有翻一翻的兴趣。大理寺丞当然知道证词是什么——那是他斟酌了好几日才写出的折子，里面的一字一句他甚至可以倒背如流——但这些证词却不是适合在大殿之上讲出来的。

所以皇帝的一句话，让大理寺丞膝盖一软跪了下来：

“臣……臣不敢说……”

皇帝的眉头皱的更深了：

“你尽管说，朕不会降罪于你。”

大理寺丞的头皮都硬了，声音都不然地带了一些颤抖：

“那秀女先是哀求、后是怒骂、还搬出陛下……说陛下定不会轻饶他，但钟都尉他说…说…说……”

皇帝微恼：“说什么！”

“钟如七说：陛下来了又如何，你区区一个秀女、就是妃子本大人想要也要得！”

话一出口，大理寺丞随机俯首扣头，整个身体都开始哆嗦。

这话实在太狂了，虽只是转述钟如七的话，但话从他口说出，多少也有点大逆不道之嫌。

“放肆！”皇帝震怒，将案几上的素日不离手的茶盏摔在阶下，瞬间粉碎。有零星碎片砸至大理寺丞面前，后者忙不得又扣首，只怕被迁怒。

殿上之人、也齐齐跪下。

宣政殿上一时间落针可闻。