天际一轮红日，血一般的红色。

戈壁滩正黄昏。

天冷得很干脆，几乎就在瞬间。白天时还觉得晒得慌的天气，太阳方才下山便寒如三冬。即便现在已过立春将满两个月。

冷风酝酿着，呼啸着吹过戈壁荒野。远处茫茫的戈壁与天穹交际处，不知何时闪出两匹骏马，马上各乘着一人。

何必卿抬头，看了眼远方冒出的祁连山脉。穿过这片山区不远就是安西驿，他心里盘算着时间。

冷风忽然袭来时，何必卿收紧了些衣领，然后看了眼旁边的沈七叶。沈七叶向来文弱，不知道能不能受得了这天气。

沈七叶看起来心事重重，沉默着不说话，连这刺骨的寒风都未能顾及得上。

何必卿收回视线时神色也有几分沉重。的确有件很麻烦的事情亟待解决。不久前，沈七叶一人一马横越戈壁滩，到边城找到他，告诉了他发生的麻烦事。有人指认说他的妹妹科举舞弊，此事牵连全家，父亲母亲也落了狱。官府抄家那日，沈七叶趁机逃出给他带来了消息。

科举舞弊在历朝历代都是重罪。何必卿只觉得难以相信，从小到大跟在他身后的妹妹，哪里会有胆量科举舞弊。

马已经行到山脚下。风中忽然传来沈七叶的声音。

“听说八年前，宋将军就是在前面的山谷中，以奇兵制敌。”

何必卿听到时回神，看向了沈七叶。沈七叶正看着前方连绵的山峦。

何必卿回神应了一声“是”。宋将军的赫赫战绩，久被边关百姓称道，边关无人不知，前面就是宋将军曾奇袭制胜的祁连山脉，那一战，一举将北夷往北逼退百里。

沈七叶又道：“那这里岂非离长安已不远？”话里透出几分悲凉。

何必卿微微一愣。他与沈七叶初见，就是在长安。

沈七叶低头道：“若当年你我未曾相遇，如今何家，或许就不会……”

何必卿截口道：“不会如何？”

沈七叶没有回答，只是深深望了何必卿一眼。

那一眼里饱含的愧疚让何必卿愣住。难道七叶将家里现在遇到的事情全怪在了他自己身上？可家里有难与七叶有什么关系？

何必卿道：“成婚那日，你我对天地，对祖宗，对父母宣誓，既然成婚，便是一家人，‘何家’岂非也是你家”。

沈七叶仍旧沉默，没有接话。

何必卿望着沈七叶，从认识沈七叶开始，他便觉得沈七叶像藏着什么心事……

那年他十八岁。

父亲给了他一笔钱财，数目可观。父亲说，要先学会如何花钱，才能知道如何赚钱，说完指了指书桌上的那叠银票。他未说一句话，收了银票离开家，从蜀道一路游荡到了长安。

春风得意马蹄疾，一夜看尽长安花。

他鲜衣怒马，出手阔绰，结识了很多朋友，陕南李家李二公子便是其中之一。他们斗酒寻花，去了长安城里最大最有名的花楼，那夜刚好遇到了面首出阁。

小厮手里锣鼓一响，满堂宾客噤声。几条绸缎从楼顶撒落，轻纱落地时，几个青衫打扮的舞者便抓着绸缎，从楼上飞跃下来。那些人最醒目的位置，站着的便是今夜的主角——面首公子。面首穿着白衣，在那些舞者里十分显眼，就像是在群山间飘荡着的一朵白云。

那日是他与沈七叶初见。

舞者们跳的是剑舞，身姿灵逸，一招一式，或急或缓，刚劲不失柔情。

旁边一个宾客看着面首，手里的酒杯啪嗒落地，四溅的酒水湿了衣角都没发现。楼里静得能听到那些舞者挥舞长剑时的风声。所有人都只顾着看台上的面首，今晚的主角。

何必卿看到面首的脸上戴着遮了半张脸的面具，看着勾了勾嘴角，心说商家狡猾，如此故作玄虚吸引宾客，看了眼后自顾自斟了杯酒喝。

一曲渐到高潮。拍手鼓的怜人，鼓点打得紧凑得恰到好处。何必卿甚至在铮铮古筝声里，从那面首的舞姿中，看到了硝烟四起的战场，一时出神。舞蹈结束时，他好一阵才回过神来。

楼里的管事跑了上去，张罗着宾客竞价，四周叫价声此起彼伏，好似在抢着买什么货物。那个面首静静站在一边，眼观鼻鼻观心，好像今夜这场叫价竞的不是他。

李二公子也喊了一次，但没多久就被旁边一个大腹便便的男人压了下去。那人出手阔绰，压得楼里没有客人敢再喊价，见胜利在望，已站起身来等楼里小厮迎着上楼。李二公子叹了声气，愤愤道可惜了好一块美玉。何必卿看了眼那个面首，在他眼里看到了几分落寞。

不知道怎么想着，他见了抬了下手，喊出了一个更高很多的数。后来想起来，觉得可能是因为那时楼里酒的缘故，扰乱了他一向理智的心。

满堂宾客都朝他看了过来，那个面首也望了过来，眼神里有几分诧异，除此之外好像还有几分惊喜。

楼里管事见没人报更高的价，欣喜喊了小厮迎何必卿上楼。何必卿无视周围说他疯了的客人，告别友人后随小厮上了楼。

房间里燃着安神的香，让何必卿因为酒水而有些发胀的脑袋清醒了几分。他躺在榻上揉着额头穴位时，有一双微凉的手伸了过来，落在他额头上，替他继续揉按。

那人未说一句话，何必卿也便没说话，心安理得享受着美人恩。毕竟他也花了大把的银子。

夜渐深，楼下的喧闹声也渐渐停了，何必卿都有些困意时，听到头顶一个声音问：“公子豪掷千金，只是为了这些吗？”

那声音好像清泉似的，问得礼貌得体，一点也不会让人觉得不悦。他睁眼看了看那个面首。面首的脸上还戴着面具。他只看了面具一眼，那个面首好像就明白了。对方迟疑下，然后取下了面具。

既然是面首，必是楼里绝色。何必卿有些出神，只觉眼前人好似在雾中朦胧，他定了定神问：“你叫什么名字？”

对面人回：“七叶。”

“沈七叶”……

座下的马突然惊嘶。

何必卿收神稳住马时看见了那团火堆。

夕阳将沉到天际，等夕阳完全落下时，大地便会变成深渊一样的黑色。就在如墨的大地前方，古路的中间，竖立着一个熊熊燃烧的火堆。

火堆里面正烧着的，竟是烧给死人的纸人纸马。

何必卿和沈七叶对视一眼，两人都觉得奇怪。

现在还不到清明，何况一路走来，这戈壁滩百里不曾看见有人烟。有谁会选在这里起火烧纸。

两人环顾四周一圈。

四野空空荡荡，死一般寂静。除了如他二人这般逃命般赶路的人，没有人会在这种时辰出现在这里。

如果不是人烧纸，难道是鬼在烧纸？

何必卿右手暗中握住剑柄。替父行商多年，他见惯了人性的复杂和凶险，人心远比鬼可怕。

火堆里的纸人纸马燃烧殆尽，只片刻，火焰便只剩下最边上一圈。

何必卿等了会，四野里除了偶尔响起的风声外，没有别的声响。他环顾四周不见有人，转身对沈七叶道一声“走”。

沈七叶先绕过火堆。何必卿策马跟上，他方才绕过火堆，忽然一阵疾风骤起。只见火焰如鬼魂般摇曳了下后倏忽间熄灭。那样子，就好像火焰被谁瞬间抽走了一样。何必卿看见时脸色微变。

沈七叶发现何必卿没跟上，回头问了句：“发生什么事了？”

“没什么”何必卿掩盖过火堆的事情，勒转马头追上沈七叶。

黄昏将尽，大地如墨，苍穹如深渊般颜色，远方天际好像张开的倾盆巨口，等着吞噬送上门的猎物。

荒无人烟的古道上两道蹄声略显急切，马蹄毫不留情踏碎冻土。那两匹马疾行未出十里，却又被一样东西拦住了前路。

这人迹罕至的山谷古道中间，竟横陈了一口黑漆的棺材。

忽然四下里哭声阵起。好像哭坟的呜咽声，凄惨悲凉，在山谷间回荡。

当年宋将军与北夷在这山谷中一战，死伤逾万人，那些回不去家乡的兵士，会不会变成了山谷里游荡的孤魂。此刻的哭声，会不会就是他们的哀哭声。

何必卿和沈七叶听到哭声时紧勒缰绳。马嘶鸣一声，人字立住。山谷间风起，风从他们身侧吹过，越过发梢吹向远方。

风声在山谷里回荡，听起来也像是哭声。有时候，人难免会将风声错听成哀嚎声。

何必卿警惕盯着那口棺材，突然感觉背上落了什么东西时一怔。他抬头时知道了落在背上的是什么。漫天的纸钱四散在风里。风是从身后吹来的。

何必卿回望向来路。二人方自身后行来，一路上半条人影都不见，此刻怎么会有这些纸钱。

可现在身后不仅有纸钱，还冒出了一个人来。

暮色凄迷。古道后方，不知何时多了一条绿衣身影，那人手里似提着个纸灯笼。一阵风吹过来，从风声里带来了女人的啜泣声。这荒野里骤然遇到此等事情，二人都不免觉得吃惊。

只一息间，远在数丈外的身影，忽然到了两人面前。何必卿这才看清，面前的竟然是个风姿绰约的妇人，那哭声也更加清晰。

那哭声哀怨、凄凉，换作谁听到，都觉得这女子有些可怜，忍不住对她生出些怜惜，想问问她可是家里何人遭遇不幸。但何必卿却脸色一变，因为他看到了妇人手里提着的灯笼。

妇人手里提着个纸糊的灯笼，从灯笼里透出来的，却是森森绿光。她衣裳上的颜色，竟然是因为这灯火。

只有鬼火才是绿色。

何必卿察觉到不对，忙跃下马拉住沈七叶。

妇人却好像没看到他二人，手背掩着面颊，抽噎着绕过两人走向那口棺材。

她走到棺材前，俯身将灯笼放下，取出沓纸钱烧了起来，烧纸时口中念念有词。

话声从风声里传了过来。

何必卿凝神听到那话是：“太上敕令，超汝孤魂，如今有何、沈二条孤魂，愿助其脱离苦海”。他听到时眉头紧锁。

这里姓何和姓沈的，岂非说的是他与沈七叶？这话岂非是在咒他二人死？他听到后先沉声拜道：“敢问阁下怎么称呼？”江湖规矩，一向先礼后兵。

那妇人侧头斜睨他一眼，不去回答，却伸手取了挂灯笼的竹竿站起身来。她将竹竿在地上一立后转过身，说道：“将死之人，知道太多又有何用？”

话音落下时，那竹竿顶上也有一物落下。灯笼已经不见，竹竿上不知何时挂上了道白幡。

这妇人一直在他二人眼皮底下，他竟然毫未察觉妇人是何时将灯笼换成白幡。能有这等身法的，必是江湖里一顶一的高手。

何必卿盯着那幡，一想后忽道：“引魂幡！你，你是……”

妇人娇笑一声道：“不错。没想到你还有点眼力。咱们便是魑魅魍魉。”

“魑魅魍魉，鬼差四使！”何必卿沉吟一声，暗自心惊。

魑魅魍魉是杀手榜里排名在前十的顶级杀手。何必卿行商多年，认识了不少江湖人，也听说过不少江湖事。听说魑魅魍魉似人非人，似鬼非鬼，行踪犹如鬼魅，江湖人只闻其名，无人曾见过。人们只从某些骇人的死状上，知道魑魅魍魉曾经在此地出现过。

何必卿道：“阁下难道是魅？”

妇人点头道：“不错，你倒是有点见识。”

何必卿道：“我们与阁下素无恩怨，阁下为何拦住我们？”

妇人道：“不是咱们要拦你，是你们拦了别人的路。有人要你们的命。”

何必卿心里一凛，这妇人方才竟是给他二人哭坟。眼见妇人伸手到腰侧时，何必卿也伸手握紧了剑柄。

妇人取了一物。

何必卿看清妇人手里的东西时心道一句不好，急忙对沈七叶道：“快捂住！……”“耳朵”二字还未说出口，忽然虚空一阵铃响。很清脆的响声，迅速划破长空，在山谷里回荡开来。

招魂铃，铃声一响，引魂入梦！

铃声响起时，何必卿只看到妇人嘴角挂着冷笑，然后妇人便消散在了雾中。

雾是在铃声响起时出现的。白色的雾气缭绕，山谷须臾仿佛变成了鬼地。何必卿持剑四顾寻找妇人身影，忽然听见那口横着的棺材发出了声音。

“嘎啦……”

声音是从里面发出来的，好像有什么东西想要从里面出来。

听到声音时何必卿盯紧了棺材。只见棺材忽然凌空旋转半圈，然后像人一样慢慢站了起来。那情形怎么看都诡异！

棺材斜着站起。何必卿这才发现，棺材盖不知何时已经下到了一边。等他看到里面的东西时，只觉得头皮一阵麻。他还没见过比现在更诡异的事情。

棺材里躺着一个穿着玄衣的人。

棺材本就是用来呈穿玄衣的“人”的，这点并不奇怪。但如果那人上半身较常人两倍大小，下半身却比竹竿还细还长，一张煞白的脸更像是鬼一样的话，就很难不让活人见了害怕了。

棺材嘎吱声忽然停下，棺材停下的刹那，那张白脸忽然一闪，两点乌光直射过来。

何必卿只觉得呼吸一滞。等到那个玄衣“人”忽然弹出棺材时，他才明白过来，那两点乌光是玄衣“人”的眼睛。

难怪那些死在魑魅魍魉手里的人，死状都极其可怕。常人经历此种遭遇，只怕还没动手，已被活活吓了个半死。

玄衣“人”像箭一样射出，没给何必卿多想的时间。他的身形极快，只是衣裳却一点风声也没带出来，竟真像鬼影一般。与其说是“人”，不如说是“鬼”。

只见眼前数点银星射来，何必卿忙拔剑迎上，待他对了几招后才看清，白面鬼的双手上，竟各自有一双精钢利爪。

府君点人，鬼使夺魂。夺魂爪！六扇门案簿记载，死在这双利爪下的已有很多人。

白面鬼身影一闪，还未到何必卿跟前，一双利爪却已向何必卿身前几处死穴连攻出了七招。只要有一爪击中，何必卿必定皮开肉绽。

何必卿不进反退，倒跃出几丈，另一只手却已向前刺出几剑。这几剑用得极为巧妙，每一剑都迎上了对面的爪，每一剑却也都格开了对方的爪，前六剑守得极好，第七剑刺出，却丝毫不顾对方利爪，剑锋一荡，直直向前刺去。他这样做，竟全让自己前方没了任何防守。