走进长安城的那刻，何必忽然觉得几分熟悉，想了下才知，这座城布局竟与京城很像。她随口道：“这里很像京城。”

李长安听了道：“不对，是京城很像这里才对。”

何必看过去时，听李长安又道：“因为我听说，京城就是按照这里修建的。”何必听到微微一愣。

李长安道：“这里是前朝国都，主持修建这座城的，与修建京城的工匠，都姓沈。”

何必疑惑道：“沈？”忽然想到什么，又问：“可是京城工部侍郎沈家？”

李长安点头，道：“沈家是班输公后人，沈家老宅就在长安。当年沈家夫人携子女回来探亲，谁知竟会遇到不幸……”

何必问道：“你怎知道得如此清楚？”

李长安道：“因为我从小便听人讲。”她又道：“二十多年以前，长安其实还不像今日这般太平。当年北夷军队离这里并不远。沈家惨案发生时，长安城初获安稳。忽然发生了强盗灭门的事情，整座城里的人都很害怕。”她说着又狠狠道：“那盗匪着实可恨，不仅谋财害命，还一把火将沈家老宅烧了个干净。”

何必听了沉默。那四人可不只是强盗。

李长安忽又道：“对了，您要找的客栈，与沈家老宅也有些关系。那客栈原是沈家后院。”

何必闻言一怔，回过神看向李长安。

李长安问道：“你要去找的，可是你的朋友？”

何必想了想道：“是……”她正想再问李长安关于沈家老宅和客栈的事情，抬头见对面走来一个男子。

男子手里提着几包草药，看到何必与李长安时眼睛一亮，竟径直走了过来。那人长相俊秀，衣着阔气，所用衣料色彩鲜艳，身份必定非富即贵。

何必正疑惑这人是谁，为何走向她们。然后便听见男子说道：“我的好妹妹，你一个人在外多日，是不是也该回去了？家里两位可都挂念得很。”

何必愣了下，发现男子说这话时看着李长安。听他这话似乎是李长安兄长。她再看向李长安时，却见李长安脸色沉了下去。

李长安神色漠然道：“抱歉，我不认识你。”说完拉住何必，想要绕过男子。

男子伸手拦下道：“今日既让我遇到你，必然是要带你回去的。不认识没关系，到家就好了。”说着伸手要去抓李长安的手臂。

李长安急退一步避开，恶狠狠瞪了男子一眼。她对何必压低声音说了句“我一会回来找你”话说完便跑了，好像忙着逃命。

男子犹豫下准备去追，转身看到何必时眼睛一亮，又停下了脚步。

何必犹豫下问：“你不去追？”

男子笑道：“无妨，她既与你一起来，就一定还会回来。我盯住了你，也就能找到她。”

何必与他眼对眼站了半天。路过行人几次好奇看向两人。等了半天没等到李长安，何必决定先去找那家客栈。走了几步听到后面那人还跟着，何必也没去管。

何必在大街上找了半天，偶然抬头，忽然看到前方一抹熟悉身影闪了过去。那人身影一转，绕进了一座牌坊门。

何必急忙追了过去，追到牌坊门时却不见人影。木牌坊下有路人走进走出，一个路人经过，看到跟着何必的男子，打招呼道：“二爷也来看热闹？”

身后提着草药包的男子听到，笑着回应了几句。

何必无暇顾及其他，她穿过牌坊门，匆匆行过一段石板路，忽然听到前方一处人声鼎沸，何必想了下循着声音找了过去，走近后发现热闹声是从戏台传出来的。

戏台位于一块空地中央，空地三面围了一圈木栅栏。此刻那戏台前人头攒动。人都围着戏台或站或坐。台上一个老旦方唱罢，台下掌声不断。忽然“出将”下帘子拂动，从门后走出一个花旦。花旦出场时，台下掌声更显鼎沸。

何必视线扫过人群，一阵密集的叫好声忽然从戏台方向如潮水般涌来。她顿时好奇，不由地朝台上看了过去。

戏台上一个花旦，踩着轻飘飘云一样脚步，婀婀娜娜上场。仅是这般就引得在场观众叫好声不断。

何必找了个老人家打探：“老人家，那台上的是谁啊？”

那老人转身打量了她一眼道：“外乡人吧？这里的人没有不认识秋老板的”

何必疑惑：“秋老板？”

老人点了点头，接着说道：“西北第一旦，一条金嗓——秋海棠，秋老板。”

他又道：“平日里想听秋老板一出戏可是一票难求。最近过清明，秋老板发善心义演。可惜姑娘你来晚了些，这场戏结束，就只剩最后一场天明戏。”

何必疑惑道：“什么是‘天明戏’？”

老人神色凝重道：“天明戏从夜晚唱到天明，不是唱给活人听的戏。”

不唱给活人听，难道唱给？……何必瞬间明白过来，回神道“那这位秋老板想来定是位大善人。”

老人深以为然，点头道：“秋老板确实是个大善人，若不是她买下沈家老宅这块地，这里至今怕还是块阴森鬼地，哪能像现在这样热闹。”

何必听到“沈家老宅”四个字，猛地一愣，问老人道：“为什么说是‘鬼地’？这里不是挺热闹吗？”

老人长叹一声：“这事说来就话长了。几十年前这里就传过闹鬼，后来沈家遇了难，这地方又有鬼魂作祟，邪得很。”

何必追问道：“闹鬼？”

老人神色认真，说道：“前朝刚建立不久，这一带就发生过很诡异的事情。据说啊，是阴兵借道。”老人说到最后一句时，声音不自觉沉了下去，仿佛带着无尽的神秘与恐惧。

何必一怔，恍惚间，好像又看到了景云城那队夜里无声行进的车马。阴兵借道，会不会也像那些车马一样悄无声息？

老人接着说道：“那天夜里，百余匹战马两两成队，马上坐着的，全是看不清脸的阴兵。那些人和马到了这里，就像被黑暗吞噬了一样，忽然消失得无影无踪。”

何必道：“这阴兵借道听起来像话本里的故事。”

老人正色道：“鬼神之说，不可全信，但也不可信其无。前朝亡国后不久，这一带又出现了阴兵。这次可不一样，不少人都亲眼瞧见了。”他顿了顿，又道：“不过，这回阴兵不是从这里消失，而是从这里出现，朝着城门方向走去时消失在了夜色中。”

戏台上忽然谁打了几下梆子，锵锵声响惊醒何必。唱词从那边飘了过来。眼下正在唱的是折子少女怀春的戏。只是这戏本里的少女却已遁入空门，如今长大成人，动了凡心。

何必忽然想起正事，回过神问道：“老人家，这附近可有什么客栈？”

“那里便是一家客栈。”老人抬手一指旁边：“那块地之前是沈宅后院。大概七八年前，秋老板从京城学艺归来后，买下了那块地，将后院租了出去改成了客栈。”

何必顺着老人手指的方向望去，看到临街一座高楼时眼睛一亮。高楼旁边，一根布招子伸出围栏数尺，布招子上“客栈”二字醒目。方才在这附近看到了极像傅流云的身影，这里旁边又恰好是家客栈，莫非傅流云她们投宿在这家客栈？

何必打听到自己想要的消息，向老人道谢后离开。她刚走出不远，戏台上又飘来了一句唱词。

那唱词是：“我本是女娇娥”唱这句的女声幽怨婉转。但那人唱到“女娇娥”时声音忽然顿了下，后面拍子响起来时，她才追了半拍接着唱道：“又不是男儿汉”。后半句却比前半句更幽怨绵长，仿佛饱含着无尽的情思与无奈。

不得不说唱功确实堪称上乘，只是唱误了半拍，这“西北第一旦”的名号或许多少有些水分。

何必没再继续听戏，转身离开戏楼。此时她发现之前那个男子已不见踪影。她径直朝着客栈走去，踏入客栈时竟看到了一位老熟人。

宋听筠也看到了何必，她看到何必时眼中闪过几分惊诧，随即恢复平常，先出声道：“没想到还能再见到恩人。”何必看到宋听筠时，宋听筠已向她迎了过来。

宋听筠道：“不知可有机会邀您上楼一聚？”

何必正愁怎么与她搭话，听了便应声好。

宋听筠伸手道：“请”说完转身先向楼梯走去。

何必跟在身后，路过大厅一张方桌时，看到了宋家两个家侍。

男家侍见到何必，起身抱一下拳感谢何必那日出手相助。女家侍见到何必时只微微颔首，面色毫无变化，她眼底藏着警惕，视线跟随何必。

宋听筠吩咐店家送些酒菜上楼，安排完转身对何必说一声请。

何必先一步上楼。上到二楼是道走廊，走廊到头似乎还能再拐个弯。何必感觉那道探究的视线还在，她在走廊站定后转身朝楼下看了眼。那女家侍虽被发现，却一点也不慌张，冷静收回视线后取了杯茶喝。

这等谨慎的性格，真是做家侍的不二之选。此行宋大将军想必做足了安排。

旁边一声门响。何必回神转身，看到宋听筠已打开客房的门。

宋听筠再道一声“请进”，说完等何必进门。她眼里的警惕不比楼下那位女家侍少几分。

何必见她一副认真样子，心中却有几分想笑。京城人只道宋大小姐纨绔，何曾见过女纨绔这副模样。有道是扮猪吃老虎，就是不知道宋大小姐想吃的是什么老虎。

何必收回神，先一步进了眼前的房间。这房间进门一张圆桌，圆桌对面是扇窗户，此时窗户开了小半，不时有凉风吹了进来。

宋听筠随后跟了进来，随手带上了门，转身抬手又道：“请坐。”说着走去一边。

何必不客气，在她对面落座。

宋听筠道：“我两个同伴说，那日前辈以一敌多，她们也才有机会离开。前辈救命之恩，我没齿不忘，还请告知我姓名，来日我必当重报。”

听女纨绔左一个“恩人”，右一句“前辈”，何必面色不觉讪讪，还好有面具遮挡，别人也看不出来。何必道：“报恩就不必了，若问姓名，可叫我……”她想了想，道：“瑶”

宋听筠听到时微微一愣，极少见有人姓名只是一个字的。她心里觉得对方是隐藏身份，想到三岔路口时对方出手相助，她还有一事不明，问道：“可否请您告知，您为何会帮我们？”

何必想了下回道：“我受朋友之托，来保护一个人。”

宋听筠问：“您那位朋友是？”

何必道：“她在江湖上没什么名气。她只说之前曾受那位姑娘照顾，在对方府上叨扰多日，欠了恩情，托我保护那位姑娘一段时间。”

宋听筠似乎明白过来，道：“原来您是为了傅姐姐。”

何必再想多问一句时，忽然听到敲门声。宋听筠听到起身开门。

小二端了酒菜进来。

待小二摆好酒菜离开，宋听筠招呼人用饭，抬头时却见那位瑶姑娘站在窗户旁。那位瑶姑娘看着院子里出神，连她说什么都没听到。

宋听筠疑惑道：“高人在看什么？”说着也走了过去。

这间客房窗户外面是客栈院子。院子北边一排三间矮房，院子东边是个马棚，西边和南边一样都是客房。而院子中间是口水井。