李世宸目光坚定，丝毫没有因老侯爷的话而有半分动摇。他微微抬起头，迎着老侯爷的目光，神色坦然，语气平和却又透着不容置疑的决心：“祖父，孙儿已然深思熟虑。孙儿虽年轻，但正因为年轻，未来的机会多如繁星。

在这京城之中，虽生活安稳，诸事顺遂，可孙儿心中总有一股难以抑制的渴望，想去丈量这广袤无垠的大地，去看看外面那广阔而精彩的世界。”说到此处，他的眼神中闪烁着炽热的光芒。

“再者，孙儿心中一直有个信念，李世瑞能在北疆有所作为，闯出一片天地，孙儿自问并不比他差，他能做到的，孙儿也定能做到。孙儿想去北疆，看看那里。”李世宸一边说着，一边不自觉地握紧了拳头。

老侯爷静静地听着，目光始终停留在李世宸的脸上，仔细地审视着他的每一个表情，每一个细微的动作。他从孙儿的眼中看到了熊熊燃烧的斗志，看到了那股不服输的劲头，这让他想起了自己年轻时的模样，心中不禁涌起一股复杂的情绪，既有对孙儿的欣慰，又有对未知前路的担忧。

“世宸啊，北疆可不是个太平之地，此去，你必将面临诸多艰难险阻，生死一线也并非不可能。”老侯爷再次开口，声音中带着一丝颤抖，这一丝不易察觉的颤抖，泄露了他内心深处对孙儿的深深关切。

“祖父，孙儿明白。但孙儿不怕。温室中的花朵，虽娇艳欲滴，却难以抵御狂风暴雨。孙儿愿如那傲雪的寒梅，在艰难困苦中绽放属于自己的光彩。孙儿此去，定当谨慎行事，也定不会让祖父失望。”李世宸言辞恳切，字字句句都饱含着他的坚定信念。

老侯爷看着眼前这个意气风发的孙儿，心中的担忧渐渐被欣慰所取代。他缓缓站起身来，迈着略显蹒跚的步伐，走到李诗成面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，眼中满是慈爱与期许：“李家有你们两个孩子，一个在北疆奋勇拼搏，一个在京城崭露头角，如今你又有这般志向，我死而无憾了。既然你心意已决，那就去吧。在北疆，万事小心，遇到困难，莫要逞强，记得给家里传信。”

李世宸感受到老侯爷手掌传来的温暖与力量，眼眶微微泛红，用力地点了点头：“孙儿定不负祖父所望。”他微微弯腰，再次对着老侯爷行了一礼，然后转身，迈着坚定的步伐，缓缓走出书房。

在北疆府衙那略显昏暗的书房内，烛火摇曳，将三人的身影拉得忽长忽短。

李世瑞眉头紧锁，满脸忧色，目光在左手边的王蓉和右手边的汪师爷身上来回流转，声音中透着沉重与焦急：“如今北疆形势严峻，随着坊市的繁荣，涌入的人口越来越多，可咱们的粮食产量却远远跟不上。就靠着赵大壮从江南运粮，这终究不是长久之计，路途遥远不说，变数也太大，根本不现实。咱们必须得想法子增加粮食产量，当务之急，唯有开荒一途了。”

汪师爷轻捋着胡须，微微眯起眼睛，语气中带着一丝疑虑：“开荒？这话说起来简单，可真要实施起来，那得耗费大量人力物力啊。最关键的，是得有人去干这活儿呐。”他一边说着，一边端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，眼神始终盯着李世瑞。

李世瑞闻言，陷入了深深的沉默。他缓缓站起身来，背着手在书房中踱步，脚步声在寂静的房间里显得格外清晰。王蓉一直静静地听着，此时忍不住开口道：“要不咱们张贴告示，招聘一些人手？重赏之下，说不定能招来不少人。”

一时间，书房内陷入了死寂，只有烛火偶尔发出“噼啪”的声响。

李世瑞继续踱步，大脑飞速运转着，思索着解决之道。突然，他像是被一道闪电击中，猛地停下脚步，眼中闪过一丝惊喜的光芒：“有了！北疆不是经常有被发配边疆的犯人吗？他们反正也是要在边疆服劳役，用他们来开荒，岂不是正好？”

正喝茶的汪师爷听到这话，喉咙像是被什么东西哽住了，一口茶差点喷了出来。他手忙脚乱地放下茶盏，瞪大了眼睛，满脸惊愕地看着李诗睿，结结巴巴地说道：“用，用他们？大人，您可三思啊！这些可都是犯了罪的人，品性难测，让他们聚集在一起开荒，万一出了乱子，那后果不堪设想。”

李世瑞重新坐回椅子上，身体微微前倾，目光坚定：“汪师爷，我自然知晓其中风险。但如今北疆缺粮，局势危急，实在没有更好的办法了。咱们可以制定严苛的管理条例，安排得力的士兵看管，只要管控得当，他们反而能成为一股不可小觑的劳动力。而且，通过开荒劳作，也能让他们有机会改过自新，为北疆出一份力。”

王蓉听了，微微点头：“大人所言有理，这或许真的是眼下唯一可行的办法。只是在具体实施过程中，确实得谨慎再谨慎。”

汪师爷皱着眉头，沉思片刻后，长叹一口气：“罢了，事到如今，也只能如此一试了。只是这其中的诸多细节，还得细细谋划。”