黄婆子见状，介绍道：“她是史嬷嬷，专门负责北院姑娘们衣衫……”

“没油水的活。”史嬷嬷轻轻哼了一声，像是故意说给车和子的听的。

车和子见北院三位管事嬷嬷只来了两位，意料之中。心想：“来两人都已是给我面子了。”

两位管事嬷嬷早知道是一位年轻的姑娘来管家，早就生了小瞧之意，她两见车和子竟如此年轻，便更加轻视了，史嬷嬷继续摆着脸，什么话都不说。鲍嬷嬷喋喋不休道：“车姑娘啊……我是管院子里姑娘伙食，虽然姑娘有口粮供应，奈何连一口蔬菜都没有，都是老人家到别的院子拉下老脸求来的。梅小夫人心善，把自己的月钱中匀出三贯钱，给老奴到集市上买菜……”

车和子明白鲍嬷嬷话的意思了，就是想要她也学梅下雪多给她三贯钱买菜。她假装听不懂，问史嬷嬷道：“姑娘们过冬的衣裳准备的怎么样？”

冬日将要降临，对于北院里南方来的姑娘来说，可是一个挑战，她们没有充足的棉衣，寒风一来，万一生病了，可就麻烦了

“姑娘还是别现着冬衣的事情。”史嬷嬷怒气道：“上会给院中姑娘做秋例衣衫的裁缝钱还是老奴垫着的呢？怎么叫老奴给他们制新衣裳。”

鲍嬷嬷打圆场道：“府上的规矩，下等仆役春夏秋衣服一年一套，冬衣是两年一做。夫人慈悲已恩准了北院姑娘的冬衣。只是冬衣别说面料要钱、里头的棉絮要钱、工本钱也是要钱……”

“姑娘可是要好好谋划。若是姑娘做不好了，夫人怪罪下来，说老奴办事不得力是小，可就要说姑娘没本事了便是让姑娘没了颜面。”

车和子心想：“这是在逼我学梅姐姐超月度吗？”话锋一转道：“还有一位管事姐姐怎么没来？”

鲍嬷嬷打哈哈道：“唐姐姐本要来，奈何她干的活，是看守大门……昨日受到一点风寒，今日是怎么都爬不起了。”

“哎呦。”鲍嬷嬷假装忘记了事情道：“今个给姑娘的饭菜还没有做……”

史嬷嬷不屑道：“姑娘的份例还在夫人院中。巧妇难为无米之炊，你拿什么做给姑娘吃啊。”

鲍嬷嬷道：“好姐姐，话虽如此，可怎么叫车大姑娘第一日管家就饿着，要不就妹妹出钱，买一份吃食给车大姑娘。”

车和子见两人一唱一和不止，她道：“不必辛苦两位嬷嬷了。”挥了挥道：“时候不早了，有劳嬷嬷们说话了。还请两位……三位嬷嬷以后多多指点。”

两位嬷嬷一走，王押班与黄婆子跟着散了。

夏姐双手插着腰，抱怨道：“好一个北院连晚饭都没给我们备下。”

元嬷嬷正从食盒取出各色吃食道：“夏姐，你别恼了。老婆子，早就想到她们会给我着下马威，已备好了干粮……”说着，元嬷嬷已把吃食摆好。

羊肉脯、酱肘子、糖醋鱼、并上三四碟酱菜

车和子握着筷子，笑道：“岂不是以后我吃饭，都要从夫人的院中偷一点来吃……”

小萍叹气道：“岂不是我要日日去夫人院里领饭。”忽小萍灵感一闪笑道：“要不我们去陶夫人院中领，至少路程近一点。”

“哈哈哈。”众人一笑。

元嬷嬷把饭菜先后分给夏姐、小萍，最后递给惠儿两个酸馅包子……

用膳毕，众人各自回房，元嬷嬷、夏姐住在东厢房。惠儿与小萍住西厢房，惠儿抱着被褥过来，她虽有住的地方，可是连一张床都没有，小萍让开自己的床一点道：“要不这夜，你与我挤挤，明天我叫嬷嬷给你找张塌来。”

惠儿把被褥铺在地上道：“小萍姐姐，这儿已比我原本的屋子好多了，不会有风吹进了。”

小萍是一个没心，有话直接说的道：“这里虽然宽敞，比姑娘原本住的地方要差的多。”

“惠儿。”车和子偷偷进来道：“你与小萍先睡我的屋子。”又拿出一套新制的罗裙，她道：惠儿，你与换一下衣衫。”

惠儿紧张道：“和子，你要干什么？”

“我想出门看看这个北院究竟是什么样子。”和子明白如果按着管家的身份在北院走动，是打听不到北院的真正情况，只要伪装他人才行。惠儿是最佳人选，她虽住在北院，但是没几个人认的她。和子便打扮成惠儿的模样，朝着三位管事嬷嬷住所方向走去，一路刺探消息。惠儿与小萍便去和子的主屋，关门吹灯，假装车和子已睡下。

天黑路暗，车和子虽知道三位嬷嬷住在屋子是在东西方向，但是毕竟没去过，忽见一个微微透着亮光的屋子，里面会有人吗？她敲了敲门道：“好姐姐，我迷路了，可否问路。”

“好……”里面人道。

车和子推开了门，室内昏暗，点着小小的旧油灯，五六位少女正分饼吃，她们见车和子盯着饼，把饼藏起来道：“今日嬷嬷只给我们六个人，分了三个饼……”住在北院的很多少女缺衣少食，她们担心车和子是来讨食物的。

车和子温声道：“好姐姐，我是想问一下管事嬷嬷的院落怎么走？”

少女们指了指西面，她们劝道：“好姑娘，你切莫找那些婆子理论……”

“她们最是黑心肝的。”一少女叹声道：“我曾问过婆子，我一个月是多少口粮，可那婆子直接对我又打又骂。”

车和子谢过那少女，朝着指的路方向走去。忽见一见下房灯火通明，想必这就是三位管事嬷嬷的屋子。