宋纪皱眉道：“那爹爹可太瞧不起我了，好歹我也当过一年的判官，经手的案子从没出过错。”

众人举棋不定时，宋识忽然瞥见镇纸下压着的书信。

纸上恰好露出一行小字。

她心中一跳，想也没想便跑到书案前挪开镇纸，将信拿在手中翻看，上面那张字迹潦草，但能看出是大哥的笔迹，应是写得太过匆忙，上面只简单列出梅天梁横行乡里的恶行。

可宋识总觉得信里还藏着别的线索，她把信从头到尾又看一遍，忽然发现其中几列的第一个字位置都略微往上，应当是大哥刻意为之。

思忖半晌，她蹙成一团的眉梢忽然扬起，“我知道如何证明大哥的清白了。”

“如何证明？”宋纪迫不及待道。

宋识举起信，手指圈画出四个字，“爹爹真是粗心，竟然没发现大哥在信中留下的暗语。”

章氏定睛一看，“鉴……之为明？”

宋文通捋着胡须一通琢磨：“此句出自安乐先生的《观物吟》（3），你大哥想以此句说明他是清白的？”

宋纪恍然明白，激动道：“大哥是想说他把能够证明自己清白的东西藏在了铜镜之中。”

宋识点头，“二哥说得才对，此诗以铜镜为喻，意在要洞察表里，大哥正是要我们刨根问底，毋被此案表象迷惑，大哥既然能在信中列出梅天梁的罪状，必然已经掌握了证据，如果想尽快查明，只需找到大哥搜集到的证据即可。”

至于证据在何处，已经很明显了，只要拿到铜鉴，案子便能明了。

章氏瞟了夫君一眼，道：“天天与那群酒囊饭袋喝酒吃肉，现在好了，脑子还不如阿识和二郎灵光。”

宋文通不敢反驳，点头如捣蒜：“夫人说得是。”

章氏快步走向屋外，“二郎，收拾好你的东西，今日咱们就去长洲。”

宋识追在母亲身后，喊道：“娘，我也去。”

章氏没有过多犹豫，点头答应。

宋纪道：“你莫不是还想着那件事？我可打听过了，那里没有高人，只有江湖骗子，昨日被你送去官府的假道士，就是从长洲那边过来的。”

宋识眉心忽蹙，似是想起什么，“他是长洲人士？”

宋纪摸着下巴想了想，“好像是吴县的，不过吴县紧临长洲，差不了多少。”

说到此处，他猛然反应过来，“大哥这件案子，也可以从此人入手。”

宋识道：“昨日揭穿那假道士后，他说有人仗着权势不给他们留一条活路，现在想来，恐怕就是与官府强征杂税有关。”

宋文通道：“你们全要去长洲，此事就交由我处理，有什么消息我再传信过去。”

＊＊

平江府监牢。

“站住，监牢重地，岂是你们随便进的？”

两名狱卒持刀横在路中，斥问来人。

来人面不改色，不紧不慢亮出牙牌，“我乃两浙路提点刑狱公事徐宪，前来复勘长洲县库银贪盗一案，现需审问长洲县知县宋鉴，尔等横刀于前，可是要阻拦本官办案？”

其中一名狱卒听清来者身份，脸色大变，不由向身后的监牢看了几眼，才拱起双手支支吾吾道：“不，不敢，小人先去向梅太守通传一声。”

徐巩冷哼：“不必，本官已经与梅郡守打过招呼了。”

狱卒半信半疑，又向身后瞥了几眼，梅太守派来解决宋鉴的人才到没多久，也没人告诉他待会儿会有人到牢中审问，若是让本路宪使撞到他们杀人灭口，梅太守必然不会放过自己，他隐隐觉得不对，就想开口提醒牢中众人。

徐巩早就察觉到两人心里有鬼，没等狱卒叫喊出声，他身后的随侍便疾步上前，紧紧捂住狱卒的嘴。

“不想活命，尽管通风报信，”站在徐巩身后的提刑司干官杨鼎探出身子，低声威胁。

狱卒吓得膝盖一软，纷纷摆手摇头。

徐巩带着杨鼎和剩下两名随侍进入牢中，他们未穿公服，里面的狱卒以为他们是来探视犯人的，也没当回事，继续笑嚷着喝酒划拳。

走到监牢深处，徐巩听到异样的声响，似是有人在捶打地面，他加快脚步，又往前走出十余步，有间牢房内突然冲出三名壮年男子，手里拿着包袱，里面露出一截绳索。

那三人撞见他们，神情明显慌张。

徐巩暗呼不好，急命杨鼎将其制住，但还是有一人趁乱跑了出去，他没工夫去管，慌忙跑进几人出来的牢房。

只见地上的人满身血痕，已经一动不动了。