穆玖带人押着吴勇和杨掌柜，招摇过市，街道两旁站满了不明所以看热闹的百姓。

“那两人是谁啊？犯什么事啦？”有人询问身旁的人。

“我知道，那个是百花阁的掌柜。”不知从哪里传来回应的声音。

“掌柜啊，那怎么被大理寺抓走了？难道百花阁犯事了？”

“不知道啊，走，咱们去看看。”

杨掌柜只觉得十分难堪，他自认自己是有身份地位的人，怎能被这些无知刁民这般品头论足。可眼下情形他又无法避开，思来想去只能将头深深低下，希望无人能看见他的容貌。

如同掩耳盗铃。

杨掌柜第一次觉得这条路长的看不到尽头，走了许久还未到大理寺，他只能强迫自己不去听百姓们的话语。

得势的时候人人见到他都要客气地叫一句“杨掌柜”，今日不过只是被带走，都还不是落实罪名呢，众人已经开始揣测他犯了什么大事，恨不得踩他一脚。

人可真是，趋利避害，趋炎附势。

杨掌柜有些自嘲，他心知今日怕是不能善了了。以穆玖平日里对待各种案件，不论大小都十分认真的态度，今日必定也是有了十足的证据，否则他断不会贸然上门捉拿。

时至如今，杨掌柜心中才真正有了一丝悔意。

跟着他们的大众百姓被大理寺的巡捕们拦在门外。可即便如此，也没能打消众人的热情，他们聚在门外，伸长脖子朝着里面张望。

“禀少卿大人，百花阁掌柜杨期、醉仙楼吴勇带到。”穆玖上前向坐在上首的大理寺少卿李铭恭敬地行礼。

杨期和吴勇二人早在踏入正堂之时便被身后的巡捕按着跪倒在地，二人甚至不敢抬头直视上座的人。

李铭看起来四五十岁的样子，天庭饱满，地阁方圆，双眸炯炯有神，两条眉毛乌黑浓密飞入鬓角，整个人器宇轩昂不怒自威。他身穿深红色官袍，头戴着一顶乌纱帽，正襟危坐。

“醉仙楼一事本官已知晓，事关民生，便无小事。今日大理寺卿因公缺席，便由我代行职权。”李铭缓缓开口，声音洪亮，“穆玖，你来说。”

“是，大人。”穆玖拱手施礼，迎着众人的目光走到堂中，将前因后果细细道来。随着他越说越深入，杨期和吴勇的脸色越来越难看，他们没想到，自己的一举一动竟早就在穆玖的监视之下了。

穆玖又喊来任城，让他将从醉仙楼案板上刮下的粉末与杨期手中缴获的瓷瓶中粉末比对之后的结果，悉数禀告于李铭。

李铭听完一言不发，若有所思地伸手摸着自己的下巴。

“大人、大人……小民冤枉啊！”杨期见穆玖他们说完，连忙伏下身，匍匐着跪爬着想要向前，却被巡捕们制在原地。

“不得无理！”

杨期被怒吼声吓得一哆嗦，他抬头看着坐在高处的少卿，哭得一把眼泪一把鼻涕的，颤颤巍巍开口：“大人，小民真的不知道穆大人在说什么……那个瓶子、瓶子……”杨期忽然有些怔住，脑海中紧急搜索着辩白的话语。电光火石间，他脑海中灵光一现：

“是他！”杨期直起身子，头也不回地指向身后始终一言不发的吴勇，哭诉道，“都是他，是他把那个瓶子交给我，我根本就不知道里面是什么东西……我好好一个百花阁的掌柜，不愁吃穿，何苦要去掺和这种事情呢……”

吴勇猛地抬起头，眼神中满是不可置信，他伸手指着前方的杨期，浑身颤抖，气急反笑：“好你个杨掌柜，你这分明就是在泼脏水！”他一改方才不愿开口的模样，向前跪走了几步，重重磕了几个头。

“大人，冤枉啊。小人只是一个醉仙楼后厨的伙计，为什么要谋害东家呢，请大人明察！”

“就是你，你企图将罪名嫁祸给我，是你威胁我替你找了那药！”杨期倒豆子般将心中所想吐了个干净。

“胡说，是你！是你给了我钱和药，让我投毒。”吴勇一听杨期想将罪名全推到他身上，立马反驳。

“是你。”

“明明是你！”

一时之间整个大堂一片混乱，尽是二人相互攀咬的声音。

“肃静！”上首的少卿大人一拍桌子，底下的巡捕立马上前将他们二人分开，“公堂之上岂容尔等如此放肆！穆玖，将其余涉案人等带上来。”

“是。”穆玖行礼后退去，不多时带着一男一女疾行而来，“大人，此人便是当日在醉仙楼吐血之人。”穆玖指着那男人道。