归云别院。

“齐叔，公子传信来了。”一个七八岁的小姑娘，穿着蓑衣，迎着淅淅沥沥的雨声，从门外跑来。

“小心点儿，这么大的雨可别摔了。”一身麻布粗衣的中年男人从正院内走了出来，蹲下身，稳稳接住了向他跑来的小姑娘。

“齐叔齐叔，你快看看，公子有什么吩咐。”小姑娘从衣襟内摸出一封被护得好好的，一滴水都没有沾到的信封，递给齐远。

齐远笑着摸摸齐夏的头道：“快去换身衣服，当心受凉。”

“好的，齐叔，那我去了。”那个小姑娘，朝齐远福福身，蹦蹦跳跳走远了。

齐远目送她消失在自己的视线中之后，才低下头去看手中的信。他三两下拆开了封口，取出信纸，细细看去。

越看，他的眉头皱得越厉害。直到最后，齐远在落款处看见了那枚印章，神色才稍稍放松了些。

齐远站在屋檐下，看着天地间的雨幕，神色晦暗不明。

翌日清晨，齐远将别院里的人都聚集了起来，一时间整个大厅里站得满满当当。

“小远，什么事啊？今天把大伙都叫来了。”说话之人看起来年纪已经有些大了，头发花白，可是精神抖擞，中气十足。

其他人虽然没有开口，可满脸的神色看上去，也有着同样的疑问。

“各位，今日我喊你们来，是因为昨日收到了公子的来信。”

“公子？”

“你不知道吗，夫人将别院交给公子了，让我们日后听从公子的安排。”

“公子说什么了？”

齐远将信中所写尽数说了出来：“公子说，让我们先别播种……”

“什么？可是眼下已经是春耕的日子了，怎么能再延缓？”

“是啊，公子什么都不懂，怎么还插手我们田里的事了！以前老爷、夫人从来不过问这些。”这人的语气听起来有些埋怨。

齐远话还没有说完，就被大伙打断。大家你一言，我一语，说得热火朝天。只不过，都在指责薛子翛信中所写。

“公子真是小孩心性，春耕这么大的事怎能说延缓就延缓呢！”

齐远看着眼前的情形已经偏离了他的设想，连忙出声阻止：“安静，都安静！”他顿了顿，面容严肃，语气凝重，“老爷离世后，这些年夫人也不愿意来，诸位怕不是忘了，这归云别院姓薛，姓沈，不姓齐！”

他的话犹如晴空霹雳，震得众人措手不及。细想之下，深觉羞愧，一个个都低下了头。

“主家有恩于我们，给了我们住的地方，从来不需要我们回报什么，我们不能忘本啊。”齐远的声音变得有些颤抖，视线从其余人脸上一一扫过，“公子如何说，我们如何做便是。更何况，眼前这暴雨的天气，本也无法春耕。请诸位牢记自己的身份和本分，若下次再说这些与身份不匹配的话，休怪我不念同族之谊，把你赶出去！”

整个归云别院中，与主家接触最多的就是齐远了，当年薛传见他口齿伶俐、思绪清晰，便点了他做这别院的管家。即便他只学到薛传、沈如墨言行举止的皮毛，也足够支撑他在族中树立威严了。

众人低着头，声音闷闷的从胸口处传来，稀稀拉拉应了“是”。

齐远闭上眼，叹了一口气，挥挥手让他们出去。良久，他又站在门前，背着手仰着头看向天。

公子，希望你的决定是正确的吧。

其余人默默从大厅走出，虽然心中有些愤愤不平，但也乖乖按照齐远所言，放下春耕的计划，先去将别院里里外外，以及后头开垦出来的农田四周，加固了防水防涝的事宜。

醉仙楼。

“公子，你是说让咱们多囤些米粮，且不能刻意压低价格是吗？”掌柜一脸“我没听错吧”的表情。

薛子翛满脸郑重地点点头：“你没听错，按我说得去办就是了。”

“那……东家那边？”掌柜试探地问道。