可区区弹丸之地，哪还会有明珠蒙尘？
“艾叶晒干碾磨自制成的普通艾柱，没什么特别之处，不过说起味道……”
姜岱玥“啊”了一声，忙从灶头紧闭的锅中抢出木甑，揭开滚热的竹篾甑盖。
“只顾着地契，差点忘了方才蒸的麦饭，放凉了可不行，方公子来一碗么？”
热气蒸腾，麦粉清香夹杂淡雅槐香争先恐后扑鼻而来，正与那焚之温和甘美的“珍品”一模一样。
“……”方元善，“多谢，只半碗便好。”
多年奉行辟谷，凡身时最爱饮清酒苍梧，如今他连苍梧清的滋味都不记得，更别提低廉粗劣的麦饭了。
过去氏族举办家宴时，常有长辈将去秕蒸熟的麦饭赐给本族子弟，说是为传承清廉家风，他只觉沽名钓誉，从不屑一顾。
民间麦饭竟有如此滋味，当年那些肆厨果真空食俸禄暴餮天物。
……
平阳镇北望王城，雇车满打满算也需十三日，大昭境内驿馆宵禁后非官员不得入住，为赶镇中最早出发的车队，姜岱玥当即辞行。
曙光夺目，丝丝缕缕金色绣线织就轻纱，裹挟整条狭长青石巷。
天地一穹庐，何处不牢笼？与其叫折桂巷，改称蚕茧巷才更写实。
方元善遥送镀金似的背影渐行渐远，最后彻底消失在逼仄巷口。
重新关好院门，他捡起石缸中的缁衣草龟龟甲，等待源源不断的青绿光点环院垒成一座密不透风的结界。
“如何？”
在他话音落下的同时，袖中青绿画轴兀自升至半空展开，一张青年脸庞迫不及待钻出画轴。
“不如何，浑小子愣丫头没一个省心，好心指点全当耳旁风，非要候着那魔修查幕后据点。”
东方既明鬓发沧桑，无力道，“你说他们查来查去总归都得进残花道，折腾这一出又是何必？”
“总有人屡次碰壁才信命，一次两次，百次千次，直到头破血流，遍体鳞伤。”
方元善目光充满追忆，“这就是少年人啊，当年你……”
思及不堪回首的当年，东方既明仓惶打断，“打住！说好不提这个的！”
话说出口，意识到自己态度僭越，他略不自在地偷觑方元善神色，见对方没有追究，又问，“她就是那个天命之人？”
提起姜岱玥，方元善平和情绪有了波动，见微知著，不露锋芒，只是目前资质太差，也并不符合他要找之人的特征。
他翻转掌心，手中卜甲寸寸皲裂，“不确定，但她是最不像的一位。”
东方既明面露犹豫，“那她此去京华，凶多吉少啊。”
“万民苍生当前，个人的生死算不得什么，若不巩固不化骨魔躯体内那枚彭志，未来天命之人无法斩执，苍玄也将不复存在了。”
可谁说个人不包含在万民中呢？不过人皆有所求，为了救世尚志得以实现，东方既明只得抛开不忍。
“既然她最不像，一个注定牺牲的棋子而已，你又何须亲自前来？”
方元善挽袖露出已然蔓延至手臂的诡状纹路，血色刺青像一团缠绕扭曲的烈焰，数万青灰虫影蛰伏其下，焚烧焮天铄地永无止境。
“我做镜中像的劫身失踪了。”
自苍玄灵脉滋生起，修真时代已顺行万年。
修行之法森罗万象，但练气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫、飞升十大境界仍旧是每位修士不可或缺的必经之途。
练气之后摆脱凡尘，正式初踏修真之路，是为踏仙途；元婴之后寿逾千年，不畏蜉蝣朝生暮死，是为越蜉蝣；炼虚之后参透虚妄，明心见性摒除杂念，是为无我相；渡劫之后超然物外，肉身成圣飞升上界，是为登天门。
抵御天劫向来是攸关修士生死的头等大事，当然，也有少数受天道祝愿的修士渡劫飞升时不受天劫桎梏。
据说只需找到并斩除应运而生的劫身即可，不过听起来易如反掌之事前提往往都极为苛刻，斩除劫身也不例外。
劫身的另一个名字，叫做三尸虫，顾名思义，三种异虫结合而成的类人的怪物之身。
三尸虫因恶念而生，结合前不死不僵，若将三枚虫卵利用得当，勉强能算多出的三双眼，但若不慎丢失，修士修为越高，引发的祸乱也就越强。
当事人雍容不迫，东方既明镇定下来，“是三尸虫中的哪一个？彭候善心智，彭志生执妄，彭矫贪欲念，你肉身几近成圣，只一个应该也……”
“每一个。”
三尸虫间互有羁绊，原本顺藤摸瓜不算难事，谁成想全丢了！身为渡劫大能弄丢劫身，说好诸事尽在掌握呢？
“……”东方既明啼笑皆非，“鼎鼎大名的端衡道君也有算不出的事？”
苍玄至今只出过四位渡劫大能，传说中庇佑众生但无人见过的龙神烛久曦暂且不论，余下三位则被尊称为苍玄三祖。
渊泓老祖不知所踪，斩天河隐世不出，唯端衡道君退居东庭尚清宫幕后，是当今数万正统修士穷尽毕生仰望的顶峰。
无人知晓端衡道君本相竟是位文质彬彬的白面书生，至少东方既明是震惊过的。
“惭愧，通向未来有无数变数，比起天命之人的下落，劫身失踪与否实在不值一提。”
方元善，或者说端衡道君话锋一转。
“一年前，我预见金乌坠落，原本停滞的所有星轨都开始转动，那个人混淆在冉冉升起的群星中，谁都可以是那个人，谁都可以不是那个人。”
“不过昨夜玄武位星光璀璨，我付出了一些代价，得知那个人会在德宏三十四到三十六年间拜入北冥境内仙门，世事如棋局局新，这一局，总归还是我赢。”
什么时候了还顾着赌局，东方既明爽快应答，“行！你赢！要什么筹码？先说好，五个数，过时不候啊。”
“你那座十里笼……”
话到中途，端衡道君神色微滞，抬手解开结界，与刚踩着砖隙攀上墙头的某人对上视线。
“……阿玥姑娘，你这是？”