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濯清尘并未直接回府，转道去了太傅府上。

“常逸？”

“是。学生听说他曾在老师座下待过一段时间，因此特地来问问看，老师可还记得他？”

太傅并未直接回答，仔细审视着濯清尘，笑道：“之前我问过你，在太子之位上，你有什么想做的事，你跟我说，只想活着走下太子之位。”

濯清尘点点头，“老师心中清楚，陛下不喜我，这太子之位并不是他想给我的，也不是我想要的。”

太傅看着他，想起当年那个沉默的孩子，语气里带着些回忆，“可无论想不想给、愿不愿坐，三皇子濯婴成为太子已是定局，我问你你又当如何？”

濯清尘放下茶杯，“做一日太子，行一日太子之事。”

“不错，”太傅笑了，“这些年我冷眼旁观，你明里暗里做了许多事，可每当旁人以为你要再进一步时，你却又退了回去。旁人都说太子濯婴软弱无能，是个油盐不进的窝囊废，我却知道你是我教过最聪颖的学生，亦不是犹豫踟蹰之辈，你这些举动是为了自保，对吗？”

“学生无能，只觉得这世道荒唐，可还是想试他一试，为自己谋一条活路。”

“活着，本就是最不易的事情了。”太傅摇摇头，“婴，你从未跟我探讨过朝堂上的事，这些年不显山不露水，但这半年以来，接连向我讨要了郑、白二人，又来问我常逸之事，可是心境已变？”

“是……”濯清尘回想这漫漫来路，他从来都只是洪流中的蝼蚁，沉浮不随我心。他的话音慢慢停了。

太傅不说话，似乎在看濯清尘路行此处，又当作何？

这是个可怜的孩子。皇帝不喜，皇后也不愿见他，每次太傅见到他时，他总是孤单一人。在朝廷的暗流涌动中被推上太子之位，在明枪暗箭中给自己披上盔甲。他一路看着这个孩子磕磕绊绊地长到现在，小心谨慎地在各方之间周转。他看了一路，教了一路，却知道，哪怕他做得再好，当摇摇欲坠的天平再次走向失衡，他仍然会被大浪裹挟着，被推出局或进入下一个深渊。

这并非濯清尘无能，而是时代的悲哀。

这是一种让人窒息的无力。

“老师，濯婴想做之事，似乎总要比旁人难上几分。无能无气运之人，是否不该再祈求更多。”

太傅不答反问，“你是怎么想的？”

“很久之前，若我尽力为之仍不得之物，我会选择放弃。但此时方知，那只是因为我对那些不得之物并非缺它不可。”

“这么说，你现在有了这样的物，还是人？”

“人。”濯清尘笑了下，“原来若真碰到这样的人，是阻止不了自己祈求更多的。哪怕我百无长处，我也仍想再拼个‘可幸’。”

“你祈求什么呢？”

“我只想在撞钟之外，让他好好活着。可从小到大，我所想、所祈、所做、所谋之事，从未有过得偿所愿。”

“这个人对你来说，到底意味着什么？”

“晴空暖阳。”

“你说你无能，说你所谋之事从未有过如愿以偿。濯婴，你的困境并不在此。”

濯婴抬头，看着他的老师。

“你觉得你行路难，只是因为你要做的事原本就比大多数人更难罢了。太子之位，多方挚肘，人人都想拉拢，人人都各怀心思。在这样的囚笼里保持本心已然不易，更何况，谁说你做不到呢？户部亏空、国舅下马、步商之子也平安救了下来，户部在你手里，此后决然不会再出现此前种种乌烟瘴气。濯婴，你很强大，不要妄自菲薄。”

“可是老师，郑棋元死了，那孩子也不知情况究竟如何。”

太傅摸了摸他的头，“郑棋元在选择这条路时，已然知道了自己可能的结局，这不是你的错。我记得你师父在世时，总说你想太多，挂念太多。因不忍而困缚己身动作畏缩，因心慈而顾念他人左顾右盼。阿婴啊，可是你低头好好看看你脚下的路，这原本就是一条世世代代用血浇灌出来的路啊。”

濯婴不甘，“这是错的吗？可是若这是错的，这个世道不才是荒唐吗？”

“这不是错，却也是错。若人人向善，人人和睦，这自然不是错。可朝堂上人人各怀鬼胎，尔虞我诈，你的心慈就会成为割破你咽喉的利刃。”

濯清尘没说话，静静想着老师的话。

太傅见他听进去了，笑了一下，泼掉濯清尘茶杯中的茶，给他换了一杯新茶。“跟我说说，你的‘晴空暖阳’，到底是个什么样的人？”

濯清尘没料到太傅会跟他聊这个，闻言愣了下，却笑了。

太傅见他是这样无所顾忌的笑容，还没等他说话，已然明了，这个人，也许会成为他的学生这一生不可缺、不可替代之人了。

就见濯清尘笑着喝了一口茶，略一思索，才开口：“好吃懒做，油嘴滑舌，胆大包天。可是我看着他，才知道，原来世上还有这样的活法，心贯白日、光明磊落，让人忍不住驻足，流连忘返。”

怪不得……会叫作清空暖阳。这大概是这个活在皇室阴影里的小太子，最渴望的东西了吧。

“若有机会，带他来让我瞧瞧。”

“是，谢老师。”

太傅起身拿了封信交给他，“常逸此人我记得，不光记得，印象还十分深刻。当初我四处游学，他曾跟了我几年。但他所为并非求学问，也并非解心中所惑，而是一路结交，不过几年把自己送上了如今的位置。人有目的原本正常，可若是一个有手段、不信这世道还有救的人挤进局里，那么会成为最不可控的变数与暗箭。”

濯清尘皱起眉，听到他的老师继续说：“此人善于伪装、工于心计，哪怕有一天他能为你所用，也要多加防范。”

濯清尘点了点头，他心里还挂念着另一桩事，于是朝太傅行礼告退。

太傅看着他的背影，突然叫住了他。

太傅曾有一旧友，不久前被贬离京。

在很多年前，约莫濯清尘刚成为太子之时，太傅与他有过一场交流。那人说：“如今这世道，良善之人做不了皇帝，太子殿下性情柔弱，不适合这至尊之位。”

太傅对他如此评判自己最优秀的学生十分不悦，“大皇子贪婪，二皇子自负，四皇子夭折，除了婴，还有谁能当一当这个天子？”

那人随即笑了，“你看，连你都是排除了各个皇子之后才选择了他。”

太傅不语。直到友人催促他落子他才反驳：“不对，利弊是说于你听的。”太傅直视友人，他说——

“殿下，我相信你能做一位破除沉珂的好皇帝。”

濯清尘一怔，朝太傅规规矩矩行了一个学生礼。

太傅并手俯身，还礼。