卧房里。

“暗卫阁又出了什么幺蛾子？”

“这次北狄刺客被抓，我们怀疑暗卫阁出了内鬼。”

矮书案上铺着濯清尘练了一半的字，步生莲看见后起了兴致，拿毛笔沾了点砚上未干的余墨，伸出手指把紫毫捋顺了。濯清尘坐到他旁边，看他并不像要认真练字的模样，拿起墨条又放下了。“为什么是暗卫阁出了奸细，不是其他的地方？”

“上次北狄刺客去的地方，是我们故意放出去的使团来京路线。”步生莲的手按到纸上，留下了两个指纹印。

濯清尘已经习惯了，对他的所作所为心态十分平和。

暗卫阁比他人早一步知道使团路线，好沿路布置人手以防不测。然而使团进京各方人马都坐不住了，北狄更甚。于是他们在发现有大昭奸细后，故意隐了正确路线，把数条假路线分别透露给各方，甚至除了他们几个，连暗卫阁自己人也不知道哪条路线是正确的。偏偏北狄撞到了其中一条线，让他们终于逮到了奸细的出处。

濯清尘点点头，这一出倒是干得漂亮。使团平安抵京，又排查出刺客到底打哪里来，给他省了不少麻烦。这法子颇有十一当年的风范。他正要说点什么，就听步生莲继续说：“我出的主意，聪明吧。”

濯清尘一顿。

“哥？”

濯清尘的眼神似有若无地在步生莲还没好的手上瞟了一眼。步生莲随即收回已经被墨染的脏手，“哥……”

濯清尘一本正经地点头，“聪明，莲少爷可太聪明了。”

步生莲抿了抿嘴，继续说：“这次抓到了北狄刺客活口，十七那活阎王亲自审的，已经审完了。北狄想借大昭的手杀掉西域使团，让两国通商不成，与之搭线的人，是兵部尚书。”

“兵部尚书手握城防图，若是他们交接上，刺杀谁都确实更好下手了。但兵部尚书不至于傻到自己动手。宴席上没全说出来吧？”

“只说了一半，”步生莲笑了，“这次戏演的好，暗卫阁的人又一贯觉得自己超出常人，他自以为万无一失，以为时间充裕得很，自己就把这事做了。估计不出七日，暗卫阁就交差了……”

见他话说了一半，濯清尘问道：“还在想什么？”

“北狄不会坐以待毙，安稳等着大昭、西域签订通商协议，这是你早就料到的。但是，”步生莲突然凑到濯清尘眼前，面露不解，“哥，你说，北疆军队严阵以待，北狄刺客到底从哪里钻了空子进来的？”

莲少爷风华正茂，长着一副他自己没察觉到的好皮囊，怪唬人的。濯清尘和他大眼瞪小眼片刻，把人推到一边，把一旁的湿手帕递给他，笑盈盈地反问：“莲少爷有何高见？”

步生莲接过手帕胡乱擦了几下手，坐回原位，“如今大昭西域签约在即，是板上钉钉的事，北疆沿线的小互市也开了小半年了。若说北狄刺客趁互市军防不清，人员鱼龙混杂遛进来？”步生莲摇摇头，“不对，互市看似容易进入，但是西域和大昭都派了军队驻守，两国都不愿意在签订协议前出什么意外。看似军备混杂不堪，其实都是严防死守，生怕出什么事，北狄其实不好浑水摸鱼。”

濯清尘点点头，“还有钉子暗中掌控，他们进不来。”

“那问题岂不是出在了北疆？”

濯清尘正要说什么，就听步生莲自顾自地继续说：“当年魏源将军死后，他手下的战士就被拆分了，如今各个将军各守其营地，若是问题真的出在北疆，岂不是要出事？”

濯清尘微微蹙眉，“暗卫阁连这些陈年往事也教吗？”

步生莲顿了一下，微微张着的嘴还没来得及合上，二傻子似的“啊”了一声。

濯清尘冷哼一声，显然没相信，站起来要走，“这些事你不要插手，等我找机会把你从暗卫阁调出来，到时候你想做什么我都不拦着你。”

二六今日巡逻。巡逻完成，转进了深巷一家小茶馆里喝茶。茶馆门口大开，里面空荡荡的，只有最深处的阴影里坐着一人，二六朝那人行了礼，“尚书大人。”

“如今京城风声鹤唳，你约我出来做什么？”

“大人，暗卫阁抓到了北狄的人，已经知道他们盯上了城防图，大人还是趁早将此事了了。”