“用……人命长记性吗？”

北将军笑得有些牵强。

延州夺城一战，魏将军赢了，可问题也在于，魏将军赢了。先是让延州自发为他违令私铸兵器，又是在大昭朝廷毫无作为的情况下夺回延州，那么在皇帝眼中，下一步，魏源是不是就要带着北疆军队，在延州称王称帝了？

“但那时无人能动魏将军。大昭和北狄的仗还没打完，大昭和朝廷都依仗魏将军带来的胜仗，可……若是仗打完了，情况就不一样了。”

功高震主，卸磨杀驴。

“北狄退无可退，只能俯首称臣。北狄献上城池和美人，换魏将军的项上人头。”

“荒唐！”

北将军摆摆手，“还不算，北狄也知道这不可能，所以他们退而求其次换了一个条件，他们又献上一株药草，说是酿的酒有奇效，能让人看到此生不得之人，条件是，魏源此生不再出现在战场上。”

步生莲想起年幼时去皇宫，宫殿里浓郁不散的酒香味和皇帝手中不肯放下的酒杯。

“一株草，换一个能打胜仗的将军，何其荒唐？但皇帝同意了。北狄在求和之后，又再次对大昭发起攻击，魏将军亲自带人迎战。可这一战，却是北狄联合我朝皇帝设下的圈套，为的就是让魏源消失……莲少爷做何感想？”

“魏源……真的死了吗？”

“我不知道，我派人找过，跟着魏将军去打仗的人都死了，可我找不到魏将军的尸骸。但北狄若有这样的机会，怎么可能放过魏将军。”

告别北将军，步生莲毫无睡意，只好再去找濯清尘。延州重建策略拟定后，濯清尘终于能好好睡一觉，步生莲放轻脚步，蹲在床边，伸出手指隔空描摹濯清尘的眉眼。

濯清尘仍然从睡梦中醒了过来，“怎么了？”

步生莲描摹的手指一顿，“你怎么醒了？”

濯清尘算是怕了步生莲了，“只求莲少爷早点收了神通……到底怎么了？”

“看你到底哪里像琉璃像？”

濯清尘并不知道他这句话又是从哪里冒出来的，只觉得他又在胡闹，也只好陪他胡闹，“看出哪里像了吗？”

濯清尘的笑容很浅，似乎对他的行为有些无奈，但这个笑容是实的、鲜活的，既没有离他很遥远，也不会虚无缥缈抓不到。步生莲摇摇头，挤进被窝里，“不像，睡觉。”

第二日濯清尘起床时，步生莲已经不在房间。推开窗，濯清尘看到他正在下面靶场射箭，箭箭穿透靶心，靶子被他射得有些不稳。

濯清尘下楼走到他身边，也拿起一把弓。

“十一说这一箭是他教我的，我不肯承认，总觉得这一箭是我从你这里学来的。”

濯清尘拿起一支箭，闻言笑了，不肯担这样的功德，“我在河州找到你时你都快疼昏过去了，拿什么学？”

“我的箭是十一教的，哥，你的呢？”

一样的姿势，一样的贯穿靶心，有风吹起濯清尘的头发，连带对面箭尾的羽毛也在微微颤动。步生莲听到他说：“程允只是我的武学启蒙老师，我的武学师父是魏源大将军。”

步生莲垂下头，似乎有些难过。

北将军所说的魏源最后一战之后，魏源无论是死是活，都不能“活”了。那一战后，朝廷追封魏源忠勇大将军的封号，操办喜事一般无比风光地送走了魏将军的棺椁。

若是魏源此时再活过来，形势就截然不同了。最后一战无人生还，本该死去的将军却莫名其妙地又活了？是因为他临阵逃脱，因为他放弃了他的士兵，还是因为他是叛徒？

若魏源没死，那么局势就变成了：魏源是畏死者、是懦夫、是旧部们的背叛者。因为他原本应该死，他却苟且偷生活了下来；因为他活了下来，还加入了皇帝直属的暗卫阁；因为他走了，却留下北疆军队无人关照、处处艰难。

皇帝这一局，抛开一切兵力、兵法、行军布防，万般算计…….是人心。

皇帝无情，用将军的忠，折了将军的骨。

濯清尘走过来，“所以我并不想你走魏源走过的这条路，这是我的私心。”