这日初九，周瑞家的抽空来了趟小院。她问张婆子道：“这批丫头怎么样？”张婆子一张老脸笑成了花，她道：“都是些好苗子。比前几批都好。”

“李嬷嬷的女儿呢？”

张婆子诧异道：“周姐姐，她家里寻常，你怎么这般关注？”

“不过是看在妙芬一片慈母心罢了。”实则周瑞一家有样学样，也打着日后给孙子脱籍出府的主意。若要出府过活，自然要购置田地。李响虽不上进，却精通农务，日后还需他帮忙挑几亩好地，故而先结个善缘。

再者李家一双儿女早在二太太跟前挂上了号，做个顺水人情还不容易？

“她家女儿话不多，但内秀，规矩礼仪一点就透，只是我总觉得她与旁的姑娘不大相同，仿佛她心里头多了点别的，只是她藏的紧，我也没琢磨出来。”

周瑞家的听了也不上心，好笑道：“一个女娃娃能藏什么心思？约莫是初来府上，被府里富贵迷了眼罢了。”

张婆子没反驳，只是心里却不大赞同。

但她自己也无法表述出来，索性不再谈这个，而是道：“只是也不凑巧，这孩子虽说白净了些，可昨夜掉了颗门牙。”

周瑞家的顿时头疼了，无奈道：“早不换晚不换，怎么在这个节骨眼上换牙？”说罢，周瑞家的去看了丫头们，果然李清虽白皙了些，但缺了门牙，瞧着她自己仿佛也不大自在，抿着嘴不肯多讲话。

“今个让她们早些休息，明儿去拜见老太太。老太太喜欢新亮鲜活的人事，你也别太拘着她们性子了。她们这般年纪，正是活泼可爱的时候，老太太瞅着了也欢喜。”周瑞家的忖度着老太太的爱好吩咐道。

“哎，哎。”张婆子连声应是。

次日，李清等十二个小丫头两两一排踏入了荣国府。这是李清第一回踏入荣国府，只觉得府中穿廊曲折蜿蜒，也不知过了几道门，走了几条夹道，等到了院门口时，正巧遇着婆子带着一群小厮在门口等着主子传话。

此时邢夫人王夫人也在贾母跟前伺候着，听了婆子的禀告后，贾母笑道：“让他们都进来，再让李嬷嬷将宝玉带来。”

片刻功夫，那传话的婆子就回来了，而后招手示意张婆子带人进去。

张婆子带着小丫头们给几位主子一一行礼，贾母戴了眼镜，命张婆子把孩子们领跟前来瞧瞧皮肉儿，而后又招呼宝玉道：“宝玉，你自个儿看看，若有喜欢的就领出来。”

宝玉瞅了几眼，而后轻声道：“瞧着都不及珍珠姐姐。”

“成，珍珠给你。你再挑一个伺候。”

待又要再挑，就听小丫鬟传话说赖嬷嬷来拜见老太太及两位太太。贾母笑道：“快让人进来。”这位赖嬷嬷原是贾老夫人的陪嫁，主仆二人从小一道长大，又经历了诸多事情，关系最为亲厚。虽说她如今不在府里当差，但仍隔三岔五的来府里刷刷脸面。

这回她是为了小孙女上门，那孩子从小养得娇气，见亲弟弟赖尚荣不用伺候人，她说什么也不愿意进府。赖大家的打也打了骂也骂了，都不顶用。

没法子，赖嬷嬷只能来贾母这儿卖卖老脸了。

这事自然不好直言，赖嬷嬷早跟人打听了，晓得今个是给宝玉选丫鬟小厮的日子。故意先跑来摸摸底儿。

她在贾母跟前的矮凳上坐下后，就拉着宝玉的手一通夸。只是宝玉不喜她老树皮似的手，缩回了手，一双眼睛好奇地瞅着赖嬷嬷带来的几个丫鬟。其中一个丫鬟最为可爱活泼，见宝玉看向她，她竟皱了皱鼻子，龇了龇牙，将宝玉逗得咯咯笑。

李嬷嬷在一旁见了暗暗着急，统共才两个名额，已然去了一。若是再要了这赖婆子家的奴才，她的闺女可怎么弄？

赖嬷嬷笑着将小丫头拉到贾母跟前来：“这丫头生得还算清秀，人也聪明伶俐，最妙的是小小年纪习得一手好针线。老太太若是喜欢，留她在身边伺候也是这丫头的大造化。”说罢又将小丫头平日做的针线拿给贾母看。

贾母点了点头，又见宝玉喜欢，就准备张嘴应下。谁料王夫人却与贾母不同，她这人最讲究个尊卑规矩，亦不喜欢那丫头娇俏模样，就道：“老太太，说来也是巧了。宝玉奶嬷嬷生了对龙凤胎，我瞧着还算吉祥，不若由他们在宝玉跟前伺候。”

王夫人刚打量过了，李嬷嬷家的女儿虽长得不出挑，但甚在老实规矩。由这样的人在宝玉身边伺候，也能慢慢扭扭他爱花爱草的性子。

贾母听王夫人这么讲，笑容就减轻许多，她招手让许清到跟前看看，点头道：“是个齐整孩子。不过我们贾家也不是什么小门小户，需要沾什么龙凤吉祥。”

“依我看，宝玉喜欢才最重要。”

“宝玉，你仔细看看，这两位姐姐，你要哪一个？”