好半天，直到陆时礼伸手拉他堪堪避过面前的马车，滚滚的车轮声越来越远时，他才听到自己艰涩的提问。

“那就是说，那老小子吃里扒外，趁人不在偷溜出去送信？”

安澜心里都快气炸了，他娘的，没情没意的东西，差点就把大事给耽误了。

“也不尽然。”并没和安澜一样难掩怒意，陆时礼沉吟着摇了摇头，说出了自己的考量。

“听闻他二十年前在江州留有一子，此番死里逃生，想必肯定是要去见上一面的。”

比起前一种猜想，安澜更愿意相信这个才是真的，但呼出半口气后，他又马上想到后续的问题，难免又沉着脸唉声叹气起来。

“要真是这样，那岂不牵扯更广。本来保住他就不容易，现在又多了个不知所在的儿子，想再找到他岂不跟大海捞针一样了？”

这倒是话糙理不糙了。

常言道车到山前必有路，况且在陆时礼看来，事情远没有料想的那么糟糕。

“行了，别怨天尤人了”，抬手拍了拍安澜的肩，陆时礼朝他扬唇一笑，神色间颇有几分掌控全局的得意。

“既然知道我们会保护他，那面对随处可见的危险，你觉得像周伯这样的老江湖会做什么？”

几乎没有迟疑，安澜就抬头答道，“自然是向我们投诚，寻求有力的保护！”

“那还急什么”，陆时礼挑了挑眉“我跟你说这事就想提个醒，往后南院也要留几人值夜，平日通信更要加倍小心。”

眼瞧着到了学苑大门，陆时礼收敛神色，又恢复了那副病弱的模样，轻声说了一句，便在几位同学的前呼后拥中进了书斋。

“准备已做，剩下的，便是静心等待了……”

进行晨读的两人没有想到，此时的苏莲心已经帮他们验证了，陆时礼的猜测和现实几乎分毫不差。

因为，还不到午时，风尘仆仆的周伯就又偷偷溜了回来。

之所以将时间记得这么清楚，是因为他的突然出现，还吓了踱步回来的莲心一大跳。

和陆时礼一行人分开后，莲心又买了屉蟹黄灌汤包，边走边吃刚到了陆府门口，就被冷着脸的桃华挡住了去路。

大清早等候在此不是为别的，正是陆夫人来兴师问罪来了。

约莫是等不及加了几味猛料，一日过后见陆时礼仍是那副半死不活的模样，非但没有加重的迹象，反而悠哉悠哉又去了学苑，一向霸道惯了的陆夫人自然是不能忍。

面对座上一人一猫的逼人压迫，莲心小脸一白，低着头装出副无辜胆怯的神情，既不辩驳也不认错，宛若一团棉花，让人打无可打，骂无可骂。

末了，饶是仍不解气，陆夫人终是对莲心无可奈何，又吩咐桃华递来一包草药，苦口婆心地劝她多上点心，这才摆摆手将她赶了出去。

将陆夫人摆了一道后，莲心自然松了口气，一口闷气呼出了大半。

可当她哼着小曲刚走到南院门口时，便隐隐约约瞧见院中央那棵大梨树上的枝叶微微发颤，凝神一瞧，才看清那里停着一团黑影。

条件反射地，手中提着的那包草药一个甩投，直直砸向黑影的正中。

眼瞅着马上就要击中，那黑影才后知后觉反应过来，也不知怎么，“嘭”的一声自己栽倒在地，差点把身下的青石板砸出一个大坑。

他这一摔倒不要紧，可把苏莲心给吓了一跳，更倒霉的是她正抬步上前查看此人，没成想那药包没砸到人，反倒敲落了一枝树杈。

百年老树哪怕是一个枝杈都极为粗壮，况且那一下又刚刚好打中莲心的后颈，只听“哎呦”一声，两个人都呲牙咧嘴地倒在地上。

过了片刻，莲心才缓过劲来，眼前短暂的黑暗也消散净尽，伸手捂了一把刺痛的后颈，果真已是鲜红一片。

她这一砸尚且如此，更不要提从两人多高的古树上栽落下来摔在青石板地的周伯了，那真是怎一个痛字了得，愣是在地上趴了半刻钟才勉强坐起身。

见他也并无大碍，莲心才松了口气，将他小心翼翼搀进房中后，又仔仔细细重新上过了药，这才找到追究的时机。

“说吧”，莲心柳眉微竖，语气中有着几分严肃，“一大清早就鬼鬼祟祟的往出溜，是不是通风报信去了？”

周伯裹成粽子的脸上看不到表情，但莲心从那双眼睛就猜到肯定是满满的讨好，“大侄女，你这可是冤枉我了，死我都不可能干那种事啊！”

但下一秒，他混沌的眼神突然清明起来，声音也急得发着抖。

“你可得帮帮叔，那帮狗贼把我儿子给截走了……”