翌日，天边刚泛起鱼肚白，新入了甲等的五人已经被薅了起来。

昨日一粒米也未进，五个人已经饿的头晕眼花，依次站在铜镜前。

章琳端来一碟肉包子，香气扑鼻，又摆上一壶蜜枣茶，笑得像只老狐狸：“今儿学媚男，谁做得好，管够。做得不好，饿着。”

课程开了场，章琳扭着腰，声音腻得能滴水：“眼要勾魂，腰要像柳，笑得让男人腿软。”她瞥了众人一眼，“来，试试。”

屋里静得能听见呼吸。阿依曼站在最边上，褐瞳闪着倔光，低声嘀咕：“我不是娼女。”

姜晚只想吃包子，她对着镜子怎么挤笑也都是苦笑，章琳的皮鞭一下子落到了她身上，“你是卖笑的，不是卖命的，别整天哭丧着脸。”

姜晚吓得往姐姐怀里缩，小声哭：“我不学，我想回家……”姜早搂着妹妹，轻哄：“别怕，阿姊在。”

秦怀盯着镜子，脸色苍白，清冷的眼底藏着一丝不甘。

任凤却不一样，她抢先披上纱衣，扭着腰凑到章琳跟前，嗲声嗲气：“嬷嬷，我这样够媚吗？”她眼波一转，笑得勾人。

章琳眯着眼，扔给她个包子：“不错，吃吧。”任凤接过来，小口咬着，舔了舔唇，笑得更甜：“真香，再教我点。”

当晚，任凤换上锦衣软靴，搬进上等房，婢子端来鹿脯、燕窝、莲子羹，她吃得眉开眼笑。姜早姜晚分食一个包子，阿依曼和秦怀颗粒无收，眼巴巴看着，肚子里咕咕直响。

第二天章琳加了码：“学得好，鱼汤燕窝随便挑，上等房间睡一晚；学不好，饿三天，跪炭盆。”

姜晚饿得小脸发白，活脱脱一小苦瓜。姜早咬咬牙，走到镜前，笨拙地扭腰，低声道：“我试试。”她笑得僵硬，章琳皱眉：“太丑。”

眼见章琳要去捉姜晚，姜早眼圈一红，跪下求：“我妹妹还小，她不学行吗？我替她。”

章琳眼珠子转了转，拍手笑：“行，姐妹搭档，你媚得妖，她纯得嫩，男人最吃这套。”

当晚，姜家姐妹搬进了上等。看着姜晚把那碗鱼汤舔得干干净净，姜早暗下决心：“忍忍吧，至少能活下去。”把姜晚哄睡着后，她对着铜镜一遍遍地扭着腰肢，练习眼神，她屈服了，为了妹妹认了命。

剩下两个硬骨头，章琳也耐着性子跟她们磨。

第三日学习胡旋舞，章琳扔给她们一堆绯色纱衣，款式大胆暴露，任凤抢先捡起一件，披在身上，扭着腰对章琳甜笑：“嬷嬷，我穿这好看吗？”

姜早沉默地解开外袍，只着肚兜套上，但却给姜晚直接罩在了外袍上，裹得严实。

秦怀站着不动，手攥着纱衣，指节泛白，那恍若无物的遮羞布，压垮了她作为落魄世家小姐最后的尊严。

阿依曼宁死不屈，她攥紧拳头：“我不是玩物，我死也不穿。”

章琳冷笑一声，一拍手，两个小厮冲进来，将她仰面摁在地上。

章琳舀水湿了宣纸，“啪”地盖在她脸上，水浸透纸，紧贴口鼻，窒息感像潮水涌来。阿依曼拼命蹬腿，小厮死死压住，章琳一层层加纸，直到她抽搐得像条离水的鱼，才一把揭开。

阿依曼瘫在地上，大口喘气，章琳揪着她头发，厉声问：“不是玩物是什么？在这儿，异瞳是金子，你该庆幸你生了个好眼珠子，否则还轮得到你在这立牌坊？我再问一遍，你穿不穿？”

她张着嘴抽搐，艰难地点了点头，章琳眼神狠绝地扫视着其他人，“你们还有谁不穿？”

秦怀身子一抖，手忙脚乱地解着外袍，纱衣却像故意作对，缠在腰间，她脚下一滑，“嘭”地摔倒，纱衣掀开，露出腰侧柔得像水的曲线。章琳眼神一亮，走近捏了捏，惊叹：“这腰，这骨头....”

她惊喜万分地扭着秦怀去了别的房间，留下众人在原地面面相觑，突然听见秦怀凄厉的哭喊，夹杂着几个婆子兴奋的声音，“错不了错不了，天生的艳骨，男人一碰就得销魂。”

从那以后，秦怀便永久性搬进了任凤的房间，吃穿用度自是矜贵，连教习也是单独，“昭华楼得了百年难得一见的艳骨”，就这么传开了。

任凤穿着那艳俗的纱衣抱着行李赶出来时，眼里噙了泪，她在章琳面前委屈啜泣：“我这么努力，凭什么……”

章琳抬手摸了摸她脸，染着丹寇的指甲划过，笑得慈祥又毒辣：“有些人生来就端这碗饭，努力在天赋面前不值一提。很明显，你连做妓都差点运气。”

任凤的眼泪从出了章琳房间便止住了，她出身缙地贫户，家中八个兄弟姐妹，她排行老五，常年饿肚子。她知道，这世道不给人活路，要活就得豁出去。

在昭华楼众人削尖脑袋争艳时，郭府后院，阿姌的眼皮猛地一颤，灰蓝色的眸子缓缓睁开。她喉咙干涩，嘶声道：“水……”

郭尽闻声转头，嘴角笑意加深：“醒了？”

他端起水碗，想扶她，又顿住手，只微微抬高她头，喂了几口。水顺着喉咙淌下，她喘着气看清他模样——眉眼阴柔，笑里藏刀。她本能戒备，眼神冷得像冰。

郭尽放下碗，整了整衣襟，语气温和：“鄙人姓郭，名尽，是此地父母官。”见她不吭声，他指了指她脑袋，“我救了你。”

阿姌摸摸头，伤口已结痂，胳膊腿上的擦伤也长出粉嫩新肉。她狐疑地看着他，低声道：“谢谢。”

郭尽挑眉，按捺住狂喜，问：“小娘子如何称呼？”

“阿姌。”

“可是北柔人？”

“是”

“可有姓氏？”

“没。”

“家中人呢？”

“死光了，就剩我。”

他不再追问，不管她与那人是否有亲缘关系，这双灰蓝眸子再次出现在他眼前，便是天赐的礼物。

他痴痴望着她，想伸手摸她脸，确认这不是梦，却被她猛地躲开，眼神满是厌恶。

他手僵在半空，讪讪收回，暗道不能操之过急——他有的是时间完全占有她。

“好好休息，我明日再来。”他起身离开。

阿姌挣扎下床，刚推开门，两个护院堵在门口：“娘子请回，家主叮嘱您卧床休养。”

她心一沉，迅速反应过来，这哪是救她，分明是从一个铁笼换到了另一个金丝笼里。

她突然想起姜晚她们，不知她们被带去了哪里，过得怎么样了，当务之急是尽快养好腿，伺机逃出去。

郭尽给她用的是顶尖药膏，敷上几天，头不晕了，脚也能走。可他不许她出门，日日来看她，眼神黏腻得恶心。

他时常命人给她换上绯色的宫裙，然后坐在一旁，一瞬不瞬地凝视着她。他的手指轻轻摩挲着椅子的扶手，像是试图压抑内心病态的占有欲。

他甚至拿出幅画，画上的女子身姿妩媚，绯色衣袂翩然，面容却被刻意模糊。他命她模仿画中女子的姿态，那低沉的声音透着一种隐忍的渴望。

她终于忍不住问：“你究竟想干什么？”

郭尽只是淡淡一笑，将画收起：“你只需听话就好。”

听话...

她若听阿娘的话，可能现在还在伊村放牧，她此刻终于穿上了华美的裙子，却没有一刻不怀念那秃噜毛的脏袍子和阿娘往她脸上抹的炉灰。

她不能困在此处，阿娘的仇还未报......

第一次逃跑是在夜晚。她趁护院稍有松懈，悄悄溜出房间，却在刚翻过围墙时撞见了如厕归来的老妪。“走夜路也不怕被鬼撞”，那老妪眯着眼，露出一口黄牙，皮笑肉不笑道，从怀里竟掏出个帕子，死死捂在她的脸，没过多久她便失去了意识，再睁眼，又是郭府的床上。

原来桉良男女老少，人手携带含有迷香的帕子。

第二次，她钻进来郭府送菜的马车，顺利出了城。一路狂奔至隔山翻岭后，本以为摆脱了郭尽势力，谁曾想不过生了个火、烤只野兔充饥，山里巡逻的人寻着火光，和她面面相觑了片刻，将她又押回了城。

“跑？”护卫冷笑着看她，“这桉良是郭尽的地盘。城里归官兵管，城外归郭帮管，你跑到哪儿都逃不出去。”

“三年前城里城外都领了命，但凡略得异瞳的女娘，送去郭府皆得赏赐，你在我们眼里，那便是行走的金锭子。”

她这才明白，郭尽既是官身又是匪头，逃不出，原是怪自个儿的眼睛。

回到郭府，她发了疯一般，将屋内的一切砸得稀碎。郭尽怒气冲冲地赶来，几次扬手，却最终放了下来，只是冷冷丢下一句：“这么闹腾，那就安静些吧。”