江知渺：“此来金陵，本该去伯母府上问安，奈何身份尴尬，未敢上门。前些日子寄住在客栈里，今日到文会来，见是伯母家的马车，才贸然拦轿，还请伯母见谅。”

这身份尴尬，自然不是指江知渺是薛家未过门的姑爷一事。

江家败落，又是牵扯到了东宫，眼下虽然陛下复立太子，也有传言说江家是清白的。可到底天家不发话，名门世家们，大多都避着不敢接江家的拜帖。

江知渺也知晓世情，干脆少与昔日亲友往来。就连介绍时，也只说扬州江家，不提父母来路。

因着早年一件事，他对薛家尊之敬之，若不是此番来金陵城里听说了些流言，在洗干净自身前，江知渺是不会登薛家的门的。

“说什么外道话呢，你既来了金陵，也该到伯母家坐坐，哪里需要寄住在客栈里了。”

薛夫人拍拍他的肩膀，“知渺今日可还有事，若是得闲，不如随伯母回去，也给你薛伯父上柱香。”

一听这话，江知渺心底便有些感动。

树倒猕猴散，墙倒众人推，江家初败落的时候，他去寻求往日故交们求救，什么难听话都听过。

薛家没有落井下石退婚，江知渺已是心怀感激，眼下还愿意邀他前去，可见薛夫人虽糊涂了些，到底心慈。

“家师催得紧，晚些便要回扬州去了，”江知渺垂下眼睛，起身跪在薛夫人前面，“侄儿不孝，还请伯母见谅。”

“哪里话，”薛夫人赶忙搀他起来，“读书是正事，你伯父知道了，也没有见怪的道理。”

她见江知渺衣衫不甚华贵，心底就有了底，一边朝金朵一个眼神示意，一边开口，“即如此，我便不留你。只是你眼下住在哪可得告知伯母，远来一趟，伯母也好收拾些东西，托你带回去给你母亲。”

长者赐，不可赐，更何况薛夫人还打了江知渺母亲的名号，更容不得他拒绝，等江知渺把地点一说，薛夫人立马就笑开了。

“可巧了不是，那正是我薛家的产业。晚间我让你大兄亲自给你送去。他名蟠，虚长你一岁，你们两个多年不见，也认识认识。”

提到薛蟠，江知渺缓缓扯出一个笑意，颇有些意味深长地开口，“早些时候我便听说，伯母偏疼蟠兄，眼下一看，果是如此。”

薛夫人的脸一下就沉了，心底冒火，她如何听不出来，偏疼，这江家小子是在暗说她不疼女儿呢。

就算是未过门的姑爷，到底是小辈，也没有直说长辈不是的道理。更何况薛夫人问心无愧，她是心疼儿子不错，但自认也没有亏待过女儿半点。

江知渺却不再多说，只说是还要去客栈收拾细软，朝她行礼告退。

薛夫人心底不虞，也没强留他，亲自唤了人送他去，直到马车又走起来了，才有些不满地捏捏耳垂。

“这小子实在是无礼，宝钗也是我身上掉下来的一块肉，一直是精细养着，哪里舍得苛待半点。”薛夫人止不住抱怨两句。

“更何况他虽和宝钗有婚约，到底没成亲，这般枉然开口，被别人知道了，还不知道怎么说呢。”

薛夫人一贯无甚心计，看事只看表面。她的陪房黄嬷嬷却是个老练的，也不接薛夫人的话，只一味拧眉想着。

马车转过街角，停在一雕梁画栋、气派非凡的宅子前面，小厮们搬来脚凳，黄妈妈一手搀扶着薛夫人下马车，一边开口，“那江公子虽长得风流，却不像是这般不守礼的人。”

她小心翼翼地发话，“莫不是蟠少爷在外头惹了什么祸，才提醒我们来了？”

她这话一出，薛夫人还没怎么，一旁站着的小童两股兢兢，汗如雨下，一下就露出虚来。

黄嬷嬷神色一凛，“你不是少爷身边的来福吗！这副作态！快说，是不是家里出什么大事了！”

“夫人饶命，夫人饶命！”来福赶忙跪下，眼泪流了满脸哭嚎，“少爷他前儿个出府，打伤了人啊！”

一番话落，薛夫人面色巨变，身形止不住摇晃起来，黄嬷嬷赶忙扶住她，气得朝那小厮狠踢一脚，“你们就这般看着少爷的！还不快进去细细说明白！”

“那个逆子呢！”薛夫人面色涨红，一半是气的，一半又是伤心，“快去，把他给我捆了来！”