两个人走得又急又快，终是到了永寿宫门口，敞开着门一眼可以看到殿内的状况，里面早齐聚了众人，以前的太上皇的朝臣尚书，侍郎之派都穿着白底的丧服，帽檐上插了朵布作的白菊，跪趴在殿内，表情凄厉。

还有两位太妃分别占据了脚踏的位置，趴在太上皇的床榻前嚎啕大哭，卫太妃还端着身子坐在龙头椅上，虽不出声，但是红了的眼眶和戚戚然的神态作不了假。

下一刻，禁庭里厚重底蕴的钟声响彻在他们的耳膜，当当当，丧钟敲了三下，紧赶慢赶还是迟了。

魏杏瑛站定，垮下脸，抿唇道，“淮之，太上皇还是走了。你是司礼监的头目，这时候需要忙的不少吧，你忙去吧，我一会自个进去哭灵，你暂时别管我了。”

程淮之拍了下她的肩膀，塞了块生姜进她的手里，细眼里带着关怀和鼓励，但职务在身还是扭头和李鱼少监和王秉笔他们商讨“暂安”一类的事去了。

她站在满是白幔帷的宫门口，撑着伞有点不太敢进去了，踌躇着，内心里很不是滋味，和毛棉堵住似的。

这么一个大活人说没就没了，人死如灯灭，虽说当时太上皇还欺辱过她，她恨得咬牙切齿，但是人这一去，仇恨也没有存在的价值了，像燃尽的草灰即使留在原地被风一吹就散了。

酝酿了半天情绪，魏杏瑛迈过了门口的火盆，踏进了永寿宫，再过一刻，太上皇就得入棺木了，她是太后，这场合是应当坐镇的。

殿内的众人一看到她，那种悲痛的氛围似僵住了，随着她的落座才又流动起来。

李太妃和常太妃以前跟她一道打过双陆，看着她来了过来福了礼，李太妃还是那副世俗的眉眼，半分没变，只看她边擦眼泪边说，“太上皇年轻的时候和他相处时间就不多，这上了岁数，又得了这种难熬的病，每天痛不欲生，这回倒是解脱了，可是留下我们几个孤苦伶仃的可怎么办啊，我这心里实在是没主心骨，看到太后娘娘您来才踏实了些。”

常太妃顶着那副美人自然老去的模样，愁怨的眼神瞥向她，再带着梨花带泪的神态，更让人可怜心疼了，她的粉唇颤巍巍地说，“是啊，以后西六宫只剩咱们四个相依为命了，太后娘娘您是福星，以后可得庇护我们几个哎。”

不远处坐着神态孤傲的卫太妃像才听到话似的，嗤笑一声，咕哝着，“她算什么福星哎，这不给太上皇给诅咒没命了，谁还记得她一开始是为着冲喜才进来的，我看你们都是昏了头了，李尚书，你说是么？”

她本能地找帮手，但朝臣向来不掺和后宫的内斗，再说了这么敏感的关头，谁敢随便站队，这皇太后后面站着司礼监那个祖宗，和皇太子，即使卫家再有权势，但是毕竟开始走下坡路了，朝堂瞬息万变，家族都有可能受牵连，他们都失心疯了才会直接站一个小小太妃，都睁眼瞎似的只为太上皇而悲泣，半分眼神都不施舍给她。

她卸了气，看似孤傲地坐在龙头椅上，但是脊背像被抽了筋似的，有股颓靡的感觉。

魏杏瑛不吭声，和她一向不对付，她们家族还是害程淮之一家的仇敌，但是今日的场合太特殊，不与她计较她都会感到难堪了，只是有些叹息她的好侄女可比她上得了台面多了。

在这各路牛鬼蛇神出没的现在，她猛地想到了一个至关重要的事，太上皇弥留之际可留下了什么遗嘱？

她深吸一口气，在入棺之前这话得问清，不能留人诟病，提了点音量在屋内道，“管事太监人呢？老祖宗去之前可有什么特殊的交代?”

管事太监生了一张不咸不淡的脸，扔进人群里一点记忆点都没有，听到皇太后的问话，诚惶诚恐地弓着腰趴在她脚边，准备说的话在脑子里转了一圈。

他虽然平庸但是不傻，知道魏杏瑛在暗指什么，本朝向来有朝天女，活人殉葬的传统，无子女傍身的老太妃们即使多年岁大了，该上路的时候也决不能含糊，但是从前朝开始，陪不陪葬，谁死谁活也是有弹性的，常太妃生了个藩王，倒也不用忙了。

李太妃和卫太妃没有子女是最危险的，但是谁让太上皇没给任何人开活命通道，而是特意垂着涎液，瞪着眼都要交代，殉葬必须按规矩走，自个的女人在黄泉地下陪着他也是应当的。

一个帝王的底色是冷漠寡情的，即使他是个多昏庸糊涂的皇帝，掌控欲也是惊人的强烈，即使这个特征只是展现在折磨女人身上。

在座的三位太妃心都提到了嗓子眼，紧紧盯着掌事太监的嘴，生怕没从太上皇那得到赦免，其中卫太妃的心情最复杂，她和那个糊涂帝王斗了半辈子，他虽是赏罚并罚，但一直都在给她疼爱，虽说后头她狠心没去侍疾，但是看在过往的情分上，他应当不会不给她活路吧。