哀戚如浓云，笼罩着虞家上下。

十里八乡有头脸的人从灵堂内一直挤至前院，时值深冬，他们口中吐着轻薄的白雾，像是一声长长的叹息。

楚意披麻着孝，随阿姊一道跪在兄长身后，低着头，也不去瞧堂中静静停放的两尊玄木棺椁，不知在想什么。

寒冬的冽风从灵堂外打着旋儿地扑进来，灌入她未着绒领的素服内。

楚意忍不住打了个激灵，转而便将手扶在侍女萍儿耳畔，低声淡然道：“冷，陪我换件衣裳去。”

许是她的口吻太过平淡，萍儿诧异地眨了眨哭红的双眼，半天才反应过来，“啊…可是……”

“走吧。”

在旁人惊异的目光下，虞家父母生前最宠爱的小女儿已轻轻站起身。

面色平静如止水，只那双微敛的桃花艳眸乌蒙蒙的，像一对蒙了尘的黑珍珠，即使黯然，也罕有人能察觉。

“这虞家小娘子，父母骤然暴毙他乡，从始至终半滴眼泪都没见她掉过便罢，眼下丧仪未半便又说也不说一声就要退席，真真是个没心肝的！”

“她就是个来讨债的冤孽！哪里还能指望她有孝心，知人情？”

“可不是，成天就知道和那些儿郎胡混，哪里有个正经闺秀的样子？倘若我家有这么个女娘，估计早就被气死了。”

“好了，你们少说两句吧，人家好歹刚死了父母，许是还没回过神呢？遑论这些话要是让虞家和项氏山庄听见，有你们好果子吃。”

“此女在外横行霸道，欺行霸市的，于内也常常顶撞亲长，忤逆不孝，这般骄狂跋扈，十七岁上都没人家要她，连累她阿姊也在婚事上多有不顺，这早就在江东传开了，有甚不能说？”

“虞家落户下相才几年，再说他们这样的王室宗亲，婚嫁事从来都是他们挑别人，哪有别人挑他们的？几位还是快快住嘴，不要惹祸上身。”

“哎，人过来了，莫出声。”

“……”

楚意从堂屋中徐徐而出，这些人的议论自然而然，也都一字不落地进了她的耳朵。

只不过，她压根懒得和他们计较。

廊外的腊梅开得如火如荼，暗香怡人。

楚意一路走，一路在心里粗粗算了算，这个冬天过去，自己随父母落户于泗水郡下相正好七年。

遥想他们楚国，八百年基业，君主们昏贤庸良，一代一代传下来，大起大落，终于被这乱世风沙磋磨尽了国运气数。

时昌平君兵败，秦军铁骑兵临城下，曾几何时问鼎中原的辉辉大国终于还是迎来了属于它的谢幕。

而他们虞家实为芈姓景氏，本是楚大夫景差之后，王公贵族之家。

然昔年为避亡国灭门之祸，阿爹不惜背负骂名，令全家更名换姓，以己名中虞字重为姓，一路舟车劳顿奔逃至此，从此聚财行商，这才得以保全一家老小。

在楚意很小的时候，便亲眼瞧着那些虚与委蛇却目光短浅的大人们，国难当头，仍旧在内朝为一己私利争得头破血流，面目全非。

在这些人里，她的父亲官至左徒，为官却还算清正，从不与人结党，也不理会那些愚蠢的明争暗斗，一世致力于周全内外，八面玲珑，小心谨慎地给三个子女最安稳无忧的童年。

楚意作为家中幺女，父母兄姊对她的疼爱也不曾因亡国之难消减，她生性又不爱拘束，不喜针凿女红，独独喜欢摆弄矿石，研磨出颜色，胡乱涂鸦。

闲时还爱到城郊跑马，常与城中富户的儿郎结伴同游。

虽从未有出阁之举，却难免叫人将她当成轻薄浮浪之辈，久而久之，闲话也就多了起来。

虞家除了她大兄虞子期为人严厉些，其余人都只当下相是暂栖之所，他们迟早有一天要离开，是以也便不是那么在意此间风评。

楚意一向骄矜，自也不屑于这些庸民计较。

“啊——”

不谁想楚意这厢光顾着出神，却未留意脚下已经来到廊中台阶的边缘，更没料到此时会有一只手冷不丁从她背后伸出来，猛地推了她一把！

幸而一直虚挽着她的萍儿眼疾手快，及时将她扶稳，她这才只是稍稍踉跄了两步，很快便重新站稳。

“虞娘子当心些，尔家新丧，尔兄姊又要忙着伤心儿，又要周旋内外的，小娘子若是在此时受伤，可没人能腾出空暇看顾了。”

偏那始作俑者还全然不见半分歉意，一面惺惺作态地说着话，一面朝她缓步走来，假惺惺地伸手要来扶她。

“唉，从此没了父母的庇佑，小娘子可要多留神，切莫再如从前般横行霸道，目中无人了，要不然虞公夫妇泉下有知，也无法安心往生呐。”

谁知楚意却是看都不看她递过来的那只手，冷冷掷下一句，“起开”，抬腿便走。