李怀素当时并未放在心上，只是温声道：“太子殿下过誉了，臣不过尽医者本分。”

然而，正是因为那次救治，李怀素在接下来的半年时间里，频繁出入太子行辕，甚至被太子列入心腹之一。

太子是个聪明且极具忍耐力之人，他虽贵为储君，却身处北境数年，从未急于回京争位，而是耐心地积累实力，甚至在北境与异族交涉，化解数次战事。

李怀素虽为医者，但他并非愚钝之人。那时的太子，绝非只是在驻守边疆，而是在等待时机。

但这个时机，最终没能等到。

一年后，李怀素被召回京城，临别之时，太子特意召见他，赠他一枚玉佩。

“李医官。”太子看着他，声音温和，“你是孤遇见的最出色的医者，这次回京，若日后得归京城，希望你能在孤身边。”

李怀素只是行礼应"是"，未曾多言。

他并未答应太子，毕竟他是太医院的人，归于皇帝一脉，怎敢轻易许下承诺？

可他未曾想到，自己这一去京城，竟是与太子永别。

太子回京途中，突遭意外，一伙蛮夷流亡武士自东海入境，偶遇太子一行，为了吃食尽暴起行凶，太子及随行之人无一生还。

宫中密令封锁消息，朝堂大震，最终的结论是——太子遭外敌刺杀，尸骨无存。

李怀素得知消息时，正在太医院复命。他看着圣旨上的寥寥数语，内心震荡，却什么都不能说。

因为那一年，他在北境时，曾亲眼见到，太子早已不是当年懵懂稚嫩的皇子，而是一个稳重持重、胸有沟壑的储君。

那样的太子，会在回京途中毫无防备，被外敌袭杀？

李怀素不信。

可他什么都不能说。

那是十二年前的事了。

如今，这件事被翻出来，李怀素知道——这是一场新的棋局，而李家，恐怕再难置身事外了。

第三节：李怀素的决定

天色微沉，李怀素看着书案上的已显陈旧的玉佩，眼神幽远。

“爹。”李远昀缓步走入书房，眉头微蹙，“宫里传出消息，似乎有人欲查先太子之死，天机令的流言，已牵扯到储位之争。”

李怀素轻轻收起玉佩，神色平静：“我知道了。”

“父亲，我们该如何应对？”李远昀低声问道。

李怀素沉默片刻，缓缓道：“先静观其变。今日之局，绝非我李家能够左右，我们只能……在乱局中，谋一线生机。”

李远昀神色凝重，微微颔首。

“还有一事。”李怀素目光沉静，“去查一查，太医院当年一同前往北境的几位医官，如今……都在哪里。”

李远昀一震，随即深深看了父亲一眼，郑重道：“是，孩儿这就去办。”

李怀素微微垂眸，指尖轻轻敲着桌面，目光深沉。

——十二年前的旧事，从未真正尘封。