高挑的少年一身白衣翩跹地跑过田野的阡陌小道，他怀里揣着一个荷包，稚气未脱的俊脸上洋溢着如此溢于言表的喜悦，夕阳洒落在他束起的褐发上，宛如碎金般闪耀。

如画的少年被明媚的阳光簇拥着，快步走进试卫馆的大门。他清澈的眼眸里跳动着那么明显的期盼，让四周的一切都黯然失色。

“呦，我当是谁鬼鬼祟祟地赶路呢？这不是我们的天才嘛！”从墙角突然窜出来几个高大的少年，和匆匆而来的冲田宗次郎险些撞个满怀。

宗次郎后退几步，冷冷地扫过他们，“有何指教？”

“和师兄说话就这个口气吗？你这个缺少教养的小子！”为首的中村亚久郎小时候就常常以欺负宗次郎为乐趣，可现在已经今非昔比。

宗次郎咬牙，他现在身边根本没有武器。

“昨天竟然侥幸让你得了第一名，实在难以服众啊，你们说是不是？”

“就是！就是！”他身后的几个跟班立刻随声应和。

宗次郎攥紧拳头，额头上青筋突跳，这些小人他实在不屑一顾，“想要比试的就去道场，在这里嚼舌根有什么意义？我赶时间，不要挡道。”

“狂妄！”中村亚久郎拔刀出鞘，举刀架在宗次郎白皙的脖颈上。“你现在跪地求饶，我就饶你一命，怎么样？”

宗次郎毫无惧色，目光灼灼地盯着他，突然冷笑起来，“不怎么样，好自为之。”

“混蛋小子！”被激怒的中村举刀劈向宗次郎的脑袋，然而后者动也不动，正好整以暇地看着他。

“嘭——”一声厚重的闷响，中村亚久郎的下颚遭到不明物的重击，当场倒飞出去、不省人事。就像被人赏了一记漂亮的上勾拳。

宗次郎还没来得及偷笑一阵，就给一只温软的手拉着跑了。

“安全了，花水。”他跑到后院里停下，喘着粗气。

花水似乎有些生气地在他身上“戳”出几个字，【你又挑衅他们。】

宗次郎勾勾嘴角，也懒得辩解，讨好地抓住他隐形的手，“是，我错了，下不为例。”

花水拍了拍他的手背，算是原谅。

宗次郎兴高采烈地拉着花水在走廊边坐下，把怀里的荷包献宝似的给他看，“花水，来看看我给你带的好东西！”

花水好奇地挨着他。荷包打开，露出里面的物什。

【金平糖，这是我最爱的糖！】花水快速的在宗次郎的手心划出几个字。

宗次郎有趣地看着手上的金平糖“飞”上半空，消失在花水的嘴巴里。他最喜欢看花水吃这些甜嘴的零食，因为能时刻证明花水就在他的身边，这让他十分心满意足。

【你哪来的钱买？】

宗次郎也吃了一颗，甜的他直咧嘴，“嘻嘻，这次道场的比赛我可是拿了第一名。这是近藤先生给我的奖励！”

他听见花水在他的耳边鼓掌，【宗次郎好厉害！已经可以独当一面了。】

不知道为什么，听到花水这么说，他心里总是怪怪的，宗次郎不由岔开话题，“再过几天就是夏日祭典了，近藤先生说要带我去城里玩，花水要不要一起去？”

花水明显沉默了，【别人看不见我，这样出门太奇怪了，宗次郎和近藤先生去就好了。】

“花水不去的话，那我也不去好了。”宗次郎平静地说道，他知道花水很怕生人，就像当初的自己一样。

【那样不行，难得有像近藤先生那样对宗次郎关心的人，宗次郎你要好好珍惜。】

宗次郎有些为难，花水接着再他的手心写到，【如果宗次郎真的放心不下我的话，回来的时候就带一件礼物弥补我吧。】

宗次郎点点头，“花水想要什么礼物？”

【这要宗次郎自己想，但只要是你买的礼物我都会喜欢的。】

宗次郎几年来几乎没有进过城里，真到了夏日祭的时候，还是心情愉悦的。

近藤勇带着已然十四岁少年的宗次郎，在庙会的人流中穿行。近藤勇让宗次郎换上了一件印花的和服浴衣，翩翩美少年一下子吸引来很多倾慕的眼光，无所适从的宗次郎红着脸低着头。

“宗次郎，要不要买个面具留作纪念？”近藤勇拿着一个狐狸面具，微笑着问宗次郎。

“嗯，谢谢近藤先生。”宗次郎显得有些拘谨。

近藤勇亲切地拍拍宗次郎的肩膀，笑着给他戴上面具，“不用拘束，想要什么尽管和我说吧。”

宗次郎点点头，近藤先生就像他的兄长一样，对他特别好。

但是……什么礼物适合花水呢？

他不知道花水是男是女。花水似乎能说话，可是他听不见；花水的力气很大，连他都比不过……花水身上还有很多他不知道的秘密。

面对琳琅满目的商品，宗次郎一筹莫展。在走过某一家店面的时候，他突然灵光一闪，他想到买什么礼物给花水了……嘿嘿。

宗次郎兴致勃勃地看着花水把礼物拆开，然后再和颜悦色地看着花水的动作明显一顿。

【你送我的……是和服？】白纸黑字凸显出花水此刻内心地困惑。

“我觉得很适合你啊，夏日祭的和服都很漂亮，上面的樱花很美，对不对？”宗次郎偷笑，最重要的是花水穿上衣服的样子他从来没有看过唉。

【我不会穿和服。】

“没关系，我来帮你。”说完，宗次郎就上下其手要帮花水穿衣服。

【我自己来就好了。】花水推了推他。

花水远离了他几步，背对着他穿上宽松单薄的夏季和服。

之所以是背对着是因为……当花水披上和服的那一刻，隔着衣服透露出一个纤细瘦弱的背影……

宗次郎有些痴了，他恍惚间想起第一次见面的时候，花水坐在高高的樱花树上，那双注视着他的阳光般色彩的眼睛。

花水背对着他，伸手拉了拉他的衣袖。宗次郎这才清醒过来，他发现……这件和服对花水而言，太长了，和服的下摆拖在地上。

“诶？”宗次郎抓抓后脑勺，“花水以前不是和我一样高的吗？”

花水显得有点局促，他转过身来想要向宗次郎解释，却冷不丁地踩到了拖长的衣摆，直接仰后摔倒。

一时心急的宗次郎前扑抓住花水的手臂，结果两人很不幸地摔作一团。

宗次郎感觉到自己扑进了一团柔软的棉花，他伸手寻找支撑点，冷不防地触摸到……棉花般酥软、丝绸般滑润的触感，像是少女柔韧的腰肢。

宗次郎一个激灵蹦起身来，满脸通红，口齿不清，“花、花水……你、你、你……没事吧？对、对、不起，我我我……真的、真的不知道，你你你……你是、女孩子……我我我……不是、有意的，真的、真的……我发誓！”

花水颤巍巍地坐起身来，面对如同热锅上蚂蚁一样团团转的宗次郎，举笔写到，【宗次郎，你的脸好红，没关系吗？还有你在说什么，我听不懂。这件和服等我长高了才可以穿吧。】

于是乎，害羞纯情的宗次郎和性别迟钝的花水，好几天相顾无言。

直到三天后，花水终于想明白了那个时候的起因经过结果。

【宗次郎，不管我是男孩还是女孩，都是你最好的朋友哦。那些小事根本不必介意，如果宗次郎是女孩子的话，我也不会在意的。】

虽然花水的话语依旧很脱线，但那一刻宗次郎忽然有种如释重负的轻松。他是不是在慢慢地了解到他所不知道的花水呢？他们可是形影不离的挚友啊。

只是……到底还是有什么东西变得不一样了。

1861年，宗次郎十九岁岁。

十九岁的宗次郎已经彻底长成一位长身玉立、英姿勃勃的俊美少年，他一头瀑布般的长发来不及整理，三步并两步地冲回房间，想要和花水分享自己的喜悦。