前去谢宅前，严客又拽走一脸不情愿的罗刹与朱砂。

路上，严客问起罗刹的来历：“贤弟，我瞧你器宇轩昂。不知贤弟尊姓大名，家住何方？”

罗刹随意扯了一个谎：“邕州罗刹。”

严客微微颔首，双手供附于胸腹间：“原是邕州罗郡公家的公子，久仰大名。”

罗刹尴尬地笑了笑，没有接话。

他随意一说，哪里知道邕州还真有姓罗的权贵。

走了约一炷香，谢宅到了。

今日宅门大开，张灯结彩。

站在门口的两个下人看见严客，忙不迭上前：“严道长，又出了何事？”

严客大步踏进谢宅：“将宅中所有人叫至前厅。”

罗刹与朱砂随严客走到时，谢宅前厅已挤满谢家的二十余人。

随着下人们闪身让开一条道，主位之上的两个男子出现在三人面前。

严客对着左边的男子道：“谢施主，闻娘子并非鬼。”

罗刹看着左右两人相似的面貌。

猜测左边的男子是谢甫，右边的男子是谢甫独子，闻月丹的郎君谢言卿。

当下，谢甫听闻严客之言，大为震惊：“严道长，昨日你可是信誓旦旦说她是鬼！”

严客自知错在自己：“此事错在小道，未曾细查其他人……”

他的话尚未说完，谢言卿惊愕开口：“闻娘若不是鬼，岂不是恶鬼尚在家中？”

此言一出，前厅中的所有人面面相看，眼中满布恐惧之色。

严客站到正中间：“我会在三日内揪出恶鬼，还谢宅安宁。为防恶鬼逃之夭夭，从此刻起，谢宅需大门紧闭。没有我的允许，任何人不得出去。”

谢甫与谢言卿点头同意，唯有厅中的下人多有不满。

无他，只因谢甫不仅不准他们出去。

甚至让他们日夜不离地守着正房门口，保护谢家三位主人，直到找出恶鬼。

谢家虽富贵，但对下人一向薄待。

自一年前金饼时不时丢失后，谢甫常常借此事克扣工钱。

半年前，不少下人被恶鬼残害，谢甫连棺材钱都不愿出。

那些死在宅中的人，凡无亲无故者，全被扔去了夷山的乱葬岗。

谢家的富贵，与他们无关。

谢家的安宁，自然也与他们无关。

第一个下人转身离开，之后是第二个。

一炷香后，厅中只剩下谢甫拍着八仙椅大喊大叫：“来人！去报官，我要把这群刁仆全部抓进刺史府大牢！”

严客懒得管谢家的家事，余光瞥见罗刹欲走，回身一把拽住他，言笑晏晏：“贤弟，别走啊，一起捉鬼。”

罗刹拱手拒绝：“我不会捉鬼。再者，我们尚有要事在身。”

他想走，严客却不准他走。

门口多了不少官差，将谢宅团团围住。

一见罗刹与朱砂，有官差抽刀立于两人身前：“刺史有令，谢宅中人不得离开。”

朱砂唉声叹气牵走罗刹：“汴州刺史与谢家是同族。”

罗刹后悔不迭，他这回乱管闲事，着实惹了个大麻烦。

谢家得刺史撑腰，恶鬼一日抓不到，他和朱砂便得日日留在此处。

严客好整以暇等在前厅，一见罗刹去而复返，一个箭步冲到两人身前：“两位走吧，随我去捉鬼。”

罗刹还想推拒：“我真的不会捉鬼。”

严客：“我瞧贤弟骨骼清奇，定是武学奇才。若我与恶鬼打起来，你从旁协助便好。”

既不能偷跑，又不能硬闯出去。

罗刹别无他法，只能一边宽慰胆小的朱砂，一边随严客去找谢言卿问话。

谢言卿年方二十五岁，眼下正在房中安抚一岁的幼子谢淮。

严客来找谢言卿，是想询问闻月丹离奇消失当日的行踪。

他问过下人，谢宅的所有怪事，似乎都是从那日开始便一发不可收拾。

一岁的孩童，正是念母的年纪。

谢淮被谢言卿抱在怀中，哇哇大哭，嘴里一声声喊着“阿娘”。

谢言卿哄不好谢淮，气得直抹泪。

朱砂见状，抱走谢淮，总算让谢言卿有机会说话：“闻娘当日实则与我在一起。”

严客满面不解：“上回我问你时，你为何不说？”

谢言卿白眼一翻：“你上回只问我，‘她回来后，有何异常之处？’我回‘没有’，你自个说了一大堆，哪给过我说话的机会。”

罗刹与朱砂面面相觑。

这严客，看来不仅是个捉鬼废物，还是个查案废物。

严客不觉有错，兀自不依不饶追问：“她与你在一起做什么？”

谢言卿面上一红，稍稍抬头看了一眼朱砂，才凑到严客耳边小声嘟囔：“小别胜新婚。那日我们去城外泛舟游湖，一时兴起，便在船上……后来，闻娘嫌弃我弄脏她的衣裙，催我回家找一身新衣裙。”

罗刹耳朵灵，谢言卿与严客的窃窃私语，一字不漏全被他听了去。

夷山有湖，他偶尔也会泛舟湖上。

头回听说有人因游湖弄脏衣裙，他一时好奇，不自觉问出声：“你为何要弄脏她的衣裙？你把她推下水了吗？”

“……”