但事实上梅赫达对照片里的人非常陌生，他想不起来对方到底属于哪边的亲戚，毕竟伊莉亚出身于一个庞大的家族。

他们见到鲁卡妮是在一周后临近中立区的位置。船业大亨乔治·威德尔船长的巨大运输舰容纳着各个星系赶来的人类青少年代表，以及他们的监护人。苏上校的队伍则驾驶着护卫舰在附近护航。

梅赫达和奇雅正在船上的购物店挑选礼物，一个略显稚嫩的声音从后面叫住了他们。

“梅赫达少校，奇雅少校，我是来自波江座51行星的鲁卡妮，想必伊莉亚教授向你们介绍过我。”

她穿着件儿童版的民族长袍，头戴王冠式样的装饰，一副从古典画里走出来的模样。

如今的人类文明自然不存在王室贵族，不过一些古老的家族会在他们的定居点保留传统习俗，但仅仅只是约束自己，并不要求他人。伊莉亚在档案里提到鲁卡妮来自的那一支属于曾经的王室近支血脉。

当然，现在只是个并不值得吹嘘的头衔罢了。假如有人喜欢，可以在自己的领地自封为王——反正人类联盟最高议会不承认其统治权。

与她的装束格格不入的是她握着的手掌，全纳米材料外壳，顶部是圆形机械表盘，似乎结合了随身电脑与操纵杆之类的功能。

“你好，鲁卡妮。”奇雅上去握住她比成年人要柔软幼小的手，“我还是你表叔的暧昧对象。”

梅赫达和鲁卡妮同时露出迷惑的表情，他还多添了一份“幽怨”：“暧昧对象？”

“毕竟没人问我要不要发展进一步的关系。”她扭头冲他眨眨眼。

梅赫达脸颊发烫，有种周围路过的人都往他身上看的错觉。

“婶婶。”小姑娘从善如流地叫着，“我刚才在浏览其他星座的商品目录。我听闻威德尔船长的航线通往宇宙的各个角落，我们在商店里能买到很多稀奇古怪的玩意儿。”

“是的。但是你要小心，有些东西的用途并未被完全开发，可能具有危险性。”奇雅随手拿起旁边的一个透明罐子，里面装着黄色的鼻涕虫似的软体动物。

“比如这个，如果被它咬了，你会在月圆之夜有种疯狂脱光衣服跑到草原上跳舞的冲动。”

“……如果所在的星球没有卫星呢？”鲁卡妮呆滞地问，把好奇伸出的手飞快缩了回去。

“那就要小心别在旅游的时候路过了，不然会被星舰上的安保以‘伤风败俗’为名通报附近的坐标。”

梅赫达本身不是喜欢聊天的性格，两人似乎更有共同语言，他便默默地跟在她们后面做一个沉默的购物袋。

逛了半个商场，威德尔船长从人群中挤过来：“奇雅少校，可否有幸赏脸吃顿便饭？”

这位消息灵通的大胡子显然有别的诉求，他虽然邀请奇雅，目光却落在了鲁卡妮身上。

“威德尔船长。”她十分淡定地说，“我母亲原本意图陪同我参加比赛，但她公务繁忙，一时走不开，很抱歉不能前来与你商谈贸易事宜。”

“哦，没关系，我们会再发通讯的。”船长摸了摸胡子，好心情依旧没变，“我在顶层餐厅准备了宴席，请一起来吧。哦，对了，苏上校的队员们都通知到了，大家在等着你们呢。”

前往宴会厅的路上，鲁卡妮落后一步走在梅赫达身边说道：“我在八岁时去过帕西亚星，当时正值冬至节，我却只见到了伊莉亚教授，并没有见到你。”

回忆着四年前的冬至节，他于一次任务中受了伤，在医疗翼接受治疗，没来得及赶回家乡，对鲁卡妮的来访没有任何印象。

“至于奇雅婶婶。”她十分自然的语气弄得梅赫达有种他已经和奇雅缔结伴侣契约的错觉，“四年前她还没在边境出名时，我就听过她的名字。”

梅赫达停下了脚步。

“我的母亲和伊莉亚教授在边境同温彻斯特上将一起吃过饭。”她抬头看着已经登上传送梯的奇雅与威德尔船长，“她们都非常喜欢奇雅婶婶。”

虽然梅赫达猜想其实伊莉亚比自己早认识奇雅，但他没想到这会被鲁卡妮证实。

四年前，生活在边境的奇雅是否想过，她会来到中央基地认识他，并且和他发展浪漫关系。而她们不知为何选择保守秘密，在梅赫达面前表现得互不相识，直到冬至节才第一次见面。

他想到节日过后，她和伊莉亚经常躲在实验室里，也许就是那时候她得知了他的拟人身份，并决定和伊莉亚一起隐瞒。

他的心情忽上忽下，一会儿在为奇雅接受自己而感激，一会儿又担忧事态暴露后她和母亲会受牵连，一时间不知道该说什么。

“嗨，鲁卡妮！”

哒哒哒的脚步声从走廊对面传来。登上传送梯前，一个和她看起来同龄的女孩跑过来拉住了她的手：“你去哪儿呢？我刚才在商店没找到你！”