“怎会无以为报，别是严兄弟不想报吧？”司马懿故作轻松，拍拍严诚的肩膀调侃道。

“怎么会？”严诚眼皮一垂，妄自菲薄道，“只是我现在身份实在是低贱，怕是无法留在贵人身边。”

“若我说，那封受禅表是替曹丕写的呢？”

严诚听闻后身躯微振，忽地仰头望向司马懿，呼吸一滞。

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司马懿先是深吸一口气，而后猛然发力，抡起锤头朝着严诚家的墙壁狠狠砸去。

随着“哐哐”几声闷响，墙壁的灰泥簌簌而落，不多时，竟被凿出一个穿孔。

司马懿顾不上粉尘呛鼻，伸手探入墙壁夹层，一番摸索后，终于从中取出几卷用布帛精心包裹好的书籍。

严诚赶忙上前，轻轻解开布帛，里面包着几卷书，虽然陈旧，但保存依旧完好。

“当日我论及王莽篡位时所依托的理论根基，正是源自这本书中所记载的尧禅位于舜的过程。”

严诚指间轻轻划过那几卷书，从中取出一本递予司马懿。

司马懿与郭嘉皆好奇心起，俯身一同观看。

泛黄竹简上，满是密密麻麻的金文，卷中内容正是《尚书》中早已失传的《尧典》和《舜典》两篇。

“你怎么会有这卷书？”司马懿难以置信。

“当年秦皇曾下令焚书，幸得我先辈有先见之明，将这《尚书》藏匿于家中墙壁夹层之内，这才使其逃过那场浩劫。待到大汉代秦，江山易主，先辈们又将此书从墙内取出，当做传家之宝，代代相传。”

严诚手指轻轻摩挲着那几卷历经沧桑的《尚书》，目光温柔而眷恋，似乎是在与一位故人相认：“我幼时便是看着这些典籍长大的。如今我已发誓不碰书文，魏王和司马先生若用得到，不妨全都拿去，物尽其用。”

司马懿凝视着严诚，目光中含着几分惋惜。

沉吟片刻，司马懿轻声问道：“你当真……就此封笔了么？”

严诚仿佛是被戳中了心底最柔软那处，眼神下意识躲闪开，双手也不自觉揪住衣角：“魏王身边人才辈出，我……我还是不献丑了吧。”

司马懿见状，不禁向前一步劝道：“天生你材，怎可随意自弃？”

“非我自弃，是这个世道要弃我。”严诚嘴角扯出一抹苦笑。

“你可曾听说过陈尚书提出的九品中正？”

一听闻九品中正，严诚语气也逐渐变得激愤：“哼，我怎会不知？此制背景家世竟占六成比重，这分明是将寒门子弟往绝路上逼。依我看，倒不如延用旧制，能就能，不能就是不能，反倒痛快些。”

“你没看后面的细例么，官位等级并不是一成不变的。”司马懿见被严诚误会，连忙摆手解释道。

此时的严诚恍若一潭死水：“这和画大饼无异，无非就是给个空盼头。”

“你怎么断定自己背后就没有人了，你还有我和魏王啊。”司马懿急切道，“等到魏王受禅后，海晏河清，社稷稳定，我们再出手削减世家大族，还朝堂一片清明，届时你又何愁没有施展才华之地？”

严诚这才知晓，司马懿此行前来就是特意提拔自己的。

半晌后，严诚嘴唇微张：“司马先生的意思是……”

“你若能替魏王写成这篇《受禅表》，我和魏王便有理由复你官职。届时，由你来负责天下官员的升迁，你来为天下寒士主持公道。”

“诚，不辱使命！”

严诚屈膝叩首，随即在屋舍内手脚麻利整理出一片空地。

纵使封笔两年，严诚的才华笔力丝毫不减当年。

思索片刻后，严诚便以枝为笔，以水为墨，将眼神聚焦于笔尖，把地当纸，将自己多年的沉淀倾泻而出。

地上字迹刚劲有力，笔锋游走如龙，内容更是恳切，严明曹丕是受禅是众望所归，魏代汉亦是上承天意、下顺民心之事。

就连一旁观摩的郭嘉也不由惊呼一句“好文采”。

司马懿早被严诚才情所折服，只是俯身忙着记下全文，随后又与严诚探讨到半夜，黎明时分才启程。

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表书上呈至尚书台，瞬间激起千层浪。

台内一众官员细细研读后，纷纷颔首称赞，好评如潮。即便是以严苛著称的陈群，也不禁喟然长叹，直言自愧不如。

王朗又特意执笔将此表润色后，呈给曹丕，最后交由钟繇以楷书撰写于碑。

司马懿趁机将事情的来龙去脉告知曹丕。

经曹丕过问后，严诚官职得复。

云地县令锒铛入狱，云都刺史同样难辞其咎，因监察不力而被免职。

消息传开，民间一片哗然。一时间，街头巷尾、茶坊酒肆，众人皆议论纷纷。

尤其是新任吏部郎出身寒门这一消息，更是引发诸多热议。

严诚深知肩负重任，公开许下承诺，必定秉持公正严明之准则行事，考核任免官员，绝不徇私舞弊。

诸多寒门子弟听闻此言，仿若于暗夜中看到曙光，备受振奋鼓舞。

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数月后，繁阳卜地有一座三层高坛拔地而起，名曰“受禅台”。

十月庚午日寅时，曹丕身着龙袍，登上受禅台，庄重接封，众望所归。

公卿大臣、列候贵族、诸路将领整齐列阵，匈奴单于、四夷使者纷纷远道而来，齐聚台下，同贺盛事。就连江东孙权，也在审时度势后，率领使团亲自而至，向大魏俯首称臣，共瞻新朝风采。

至此，黄初元年，万象更新。