锦湘王楚珺的到访，让陆凌凰心底升起一股隐隐的不安。她甚至不得不承认，那一丝不安里，还藏着恐惧。

楚珺已经不是她曾经认识的那个人了。

她原以为，他们之间的关系，虽因时间而疏淡，却不至于陌生。半个多月前，在宫里见的那面，他说高兴自己回来，她原以为他所谓的高兴是可以与自己再像小时候那般亲昵。

可今日一见，她才发现她错得离谱。

他看似还是那个温润端方的少年，举止得体，言辞从容，可他今日的那番话、那般直白的示意，让她心头泛起一阵深深的寒意。

他竟然敢直接向她示意站队，甚至毫不遮掩地想让端王定罪。

他怎么敢？

一个在皇宫中长大的闲散亲王，不该做出如此直白的举动。

可他却做了。

他不怕她拒绝？不怕她把这些话传出去？

这说明，楚珺有恃无恐。他笃定，她无法违逆他，甚至……他并不怕她知道他的意图。

到底是为什么？

他到底在谋划什么？

一个可怕的念头，缓缓浮上心头，让她脊背一阵发凉——

她害怕，秋狝幕后之人，会是楚珺。

又或者，她害怕，楚珺对她自己存了不该存的心思。

这两个念头，无论哪一个为真，她都不愿意相信。

她从未想过，有朝一日，她会在这个曾经最熟悉的弟弟面前，生出这样的忌惮与恐惧。

京城的棋局，比她想象中的难得多，也复杂得多。

她低头看着自己搁在膝上的手，最终，缓缓闭了闭眼，长长吐出一口气。

*

陆凌凰这几日心神不宁，整个人像是被某种无形的困局缠住，连平日里最擅长的诏令拟写都频频出错。

她伏案而书，一张又一张草稿被揉成纸团，随手扔在案侧，而她本人却始终难以定稿，眉头紧蹙，心绪未曾片刻安宁。

这一切，尽被沈如初和周书柏看在眼里。

沈如初一贯沉默寡言，见她这般模样，虽未多言，却不动声色地皱起了眉，眼神落在她丢弃的草稿上，一派欲言又止。

周书柏却没那么客气，他最见不得浪费，尤其是纸张被如此随意地扔了一地。

于是，他一边伸手捡起几张被揉皱的纸，一边语气嫌弃地道：

“陆编修，浪费可耻。”

陆凌凰闻言，头也不抬地回道：“从我的月俸里扣。”

周书柏瞥了她一眼，心痛地晃了晃手中的草稿：“依我看，你是心烦意乱所致。”

沈如初终于出声，语气淡淡：“心乱，字便乱。”

陆凌凰顿了顿，终于抬眸，看了他们一眼。

周书柏见她终于搭理自己，索性一屁股坐在她对面，手里转着折扇，吊儿郎当地开口：“陆编修，我与你共事许久，还是头一回见你下笔这般犹豫。莫不是京中传言是真的？你写的秋狝诏文，将端王逼上绝路，结果有人来威胁你了？”

沈如初眼神微动，没说话，但显然在等她的回应。

陆凌凰微微一怔，随即失笑：“所以……周修撰觉得我是吓破胆了？”

“不是吗？”周书柏笑眯眯地看着她：“那你说说，最近几日，到底在烦什么？”

陆凌凰敛眸，指尖缓缓摩挲着笔杆，还未开口，沈如初便意味深长地看了她一眼，缓缓道：“翰林院向来不涉党争。”

这一句话，一语道破了陆凌凰心底最深处的疑虑。

她一直知道自己该做什么，该写什么，该如何在这风雨飘摇的棋局中立足。

可如今，朝堂风云变幻，锦湘王步步紧逼，端王深陷泥潭，而她，偏偏成了棋局中最微妙的存在。

她从未想过站队，可局势发展至此，已容不得她全身而退。

周书柏敏锐地察觉到她神色的细微变化，笑意微敛，语气半真半假地叹了口气：“啧，看来陆编修果然是被牵连其中了？”

陆凌凰微微一笑，语调仍旧平静：“周修撰多虑了。”

“是吗？”周书柏半信半疑地眯起眼，手中折扇轻敲掌心，随即看向沈如初，语带揶揄：“沈修撰，你觉得如何？”

沈如初没有立刻回答，而是静静地看着陆凌凰，目光幽深如古井，无波无澜，仿佛能将她一眼看透。

片刻后，他才缓缓开口，语气不轻不重——

“翰林院虽不涉党争，但若局势将你推入其中，你便先保住自己。”

此话一出，陆凌凰微微一怔。

她静静地看着沈如初，眼神微敛，握笔的手不自觉地收紧。

她自然明白这个道理。

可要如何“保住自己”？

周书柏察觉到气氛微妙，轻轻一挑眉，笑着打破沉默：“行吧，陆编修既然不愿说，那我也不多问。但……”

他顿了顿，意味深长地道：“别一个人憋着，真有什么事，总有人能帮得上忙。”