逐渐地，颤音越来越响，蛰伏在洞窟穹顶的成虫们听见了幼虫的召唤，也纷纷振动翅膀。透过烟雾，祁襄看见虫潮自四面八方席卷而来，如裹着闪电的黑云，随时可将他们吞没。

祁襄快速看了林策一眼，抓着他的腕子，只说了一个“跳”字，便拽着他没入水中。黑暗中，他看见她对自己比了个往岸边游的手势，便像一条轻巧的鱼蹿了出去。

两人爬上岸，顾不上湿透的衣裳，朝来时的通道飞奔而去。没跑出几步，就被湖心聚集的虫群发现了踪迹，黑云调转方向呼啸而来，眼看虫群就要追上，祁襄从怀中的小锦囊中拿出两粒药丸来。

“这是岭南山中那只能解百毒的灵獾胆制成的药丸，虽然不知道有没有用，但留条命在，总该能行吧。”

林策吞下药丸，回头望了一眼黑压压的虫群，面色一凛，抓过祁襄的手，将她用力揽进怀里，两人身上都被水浸透，他握紧她冰凉的手，将她圈在身. 下。

与此同时，几百里开外的清榆县城外，甫升任千户亲兵的萧允墨被连夜叫到了大帐，与其他几人一同聆听千户大人激昂的训示。

“方才宋指挥使派人送来了消息，前哨兵探得，白天那一仗，咱们大挫了王弥的精锐，崔玄，你那一剑，叫他本人也吃了不少苦头。”

他赞许地看了看萧允墨，继续道：“那个张治诚现下在城中大肆宴饮，忙着庆贺他自封‘大羽王’之喜，如今守城的叛军人心涣散，这清榆城防，大有空虚之势。”

一名亲兵急道：“大人，那现在可是攻城的大好时机呀！”

邱勇用力一点头：“正是！我已向宋指挥使请缨，今夜围城，我们营必当应战，尽管辛苦，但白天才得了大胜，大家心气正是高涨之时，必能再立战功！”

“大人英明，我等拼死一战！” 众人群情激昂，萧允墨心中更是振奋——这一刻他等了太久，终于不再有人能阻挠他分毫了。

临近子夜，大齐军队悄然整肃，趁着夜色朝清榆县城的南门出发。南门由王弥的人马把守，本是最难攻克的关卡，如今却成了“大羽军”致命的弱点。

月挂中天，寂夜中骤然升起火光，投石车的轰鸣响彻苍穹，如春夜惊雷。王弥的守军从颓丧中惊起，却根本来不及应对数千大齐军的流水攻势。

城门很快被打开，萧允墨跟在邱勇身侧杀进城去。清冽的晚风在他耳边掠过，令他原本就亢奋的心神更是炽热到了极致，他如同一把刚刚打磨完毕的刀，尖利得足以将挡在面前的一切削入尘土。

混乱中，他率先看见了王弥的身影，正要转头去追，几名叛军围上来，一人手中的刀自身后挥来，他躲避不及，眼看就要中招，一道黑影自身侧横出，挡下攻击。萧允墨定睛一看，是程季，还有几名同营的弟兄。

“多谢！” 他高声道谢。

“我们来对付这几个，你快追那狗贼去！” 程季大呼，手中已然与偷袭他那人连过了几招。

萧允墨一勒缰绳，朝王弥逃窜的方向飞驰而去。他追着他和他的亲兵穿过空旷的街道，终于将几人围堵在一条小巷中。王弥的亲兵大喝一声，高举马刀冲将上来，几个来回被他悉数斩落马下。

萧允墨的眼眶充盈着血色，他静静望着马上捂着伤口苟延残喘的叛军将领，那张脸仿佛和多年前的另一个人的面目交叠在一起。

三年多前，先帝驾崩，得到消息后的第二天，他便将他的父王囚禁了起来。天下人都以为老怀王殿下与先皇手足情深，过于悲痛一病不起。七日后，怀王府也发了丧。

同一日，晋王的军队也到了京城脚下，他杀进皇宫，正欲取太子性命，却被新任怀王率先皇预设在郊外的兵马包围于无极宫之内。

晋王萧敬嵘戎马一生，曾是萧允墨心中的大英雄，然而那一日，他却如惊弓之鸟，无措而愤怒地站在他十步开外。

“你小子……”

萧允墨手中的刀闪着寒光：“五皇叔，你当真以为你的心思先帝全然不知么？”

萧敬嵘突然笑了，癫狂的笑声回荡在大殿之中，叫人不寒而栗：“我懂了！这都是你父王的主意吧？可惜呀，这天下，他这短命鬼没福气坐，竟叫你这黄口小儿得了便宜！”

萧允墨一步步朝他走过去，眼中的寒意愈来愈甚：“皇叔，我与我父王不同，与你……也不同，你们都想坐的那把龙椅——我，毫无兴趣。”

萧敬嵘眼神无比费解：“没兴趣？呵，他萧敬逸算计了一辈子，竟然生出你这么个没出息的废物儿子？”

萧允墨亦冷笑：“我是废物？……也罢，只是皇叔今日要死在一个废物手里，只怕你脸上……更加无光呢。”

刀光一凛，晋王的身子重重倒了下去，而他的首级则一路滚到了通往御座的台阶之下。他的眼睛圆睁着，仿佛到死都在望着高处那座金光闪闪的龙椅。

那时的萧允墨满脸是血，而今日，也是一样——

他策马冲入巷中，一剑贯穿了王弥的胸膛。王弥的血与萧敬嵘的血，气味也并没有什么两样，浓重的血腥气直冲他的颅顶。

这一瞬，他体会到了，祁襄抛光一切也不愿放弃的——自由。