腊月的混同江像一条冻僵的银蛇，蜿蜒在苍茫雪原上。

方百花把冻得通红的手指缩进羊皮袄的袖口里，呵出的白气在睫毛上结了一层细霜。

方家兄妹挺有经商的天赋。

两人按照芸娘所说，先是贩卖生漆，等认识了一批漆匠后，方腊又去学做了漆器。

浙东流民日增，兄妹二人在山里听令而建的庄园渐渐收下了不少无家可归之人。现在方腊负责带人在家制作，而方百花则带着商队将做好的漆器向外贩卖，竟是在江浙一带打响了“方氏漆器”的招牌。

前不久，她认识了一位皮毛贩子，专走海路，从辽金一带将上好的皮子卖到杭州府，再将杭州府的茶叶倒卖到辽金。

听说了方家的漆器，他特地前来相邀，说是辽国的贵族们对这些宋人的精巧玩意趋之若鹜，他想买了方家的漆器卖过去。

方百花一听就答应下来，不过她还附加了条件，就是她要亲自跟着商队北上。

方腊一开始不同意，方百花一个孤零零的小娘子，如何能独自跑那么远？

奈何他向来拗不过这个妹妹，被方百花一通歪缠后，不得不答应下来。

只是想到妹妹的安危，他又心生忧虑，于是修书一份寄给芸娘，想请她帮忙找几个武功好的人一路照看着。

芸娘收到信后，立刻告诉了福金。

福金没想到这方百花胆子是真大，不过她既然敢去，自己岂有阻拦的道理？

说不定，这番北上，还能带回点儿意外之喜。

便让芸娘将上次随行去睦州的几个好手都派给了方百花，顺便捎了句口信。

“一路上若是发现了什么奇怪的，尽管报上来。”

“都麻利点儿！风这么大，咱们收拾好了早点休息！”

方百花吼了一嗓子，声音在呼啸的风中倒显得飘渺起来。

几个小伙计手忙脚乱地解着牛车上的绳索，粗粝的麻绳被冻得发硬，摸上去就像刀割一样。

她和那皮毛贩子早就分了道。

这出来一趟不容易，她便想着多赚点，将带出来的漆器卖完后，她又想买些山货，好带回去倒腾一番差价。

听辽国人说，黄龙府的山货最便宜，质量也好，她就一路跑了过来。

黄龙府在混同江旁，本是辽国的经济重镇，如今却成了女真人的地盘。

街上时不时有成群结队的金兵路过，一个个看起来高壮威猛，好似铁塔一般。方百花不由得想起方腊来，他在青溪县也算得上个壮汉子了，可和这些女真人比起来，倒显得文弱了几分。

金人对宋人还不似对辽人那么虎视眈眈，毕竟都在说两国要签订盟约。

绕是如此，方百花也不敢掉以轻心。幸亏天赋不错，几日下来，她已将女真语学会了半成。

此时，正操着一口生硬的女真话，招呼车队卸下货物。

“客官，您打尖还是住店哪？”

小二殷勤地凑上前来。

“要四个中房。”

方百花比了个手势，这风太大，她是真不想开口。

“好嘞，您几位请！”

几人簇拥着挤进了客栈。

客栈虽不宽敞，倒也收拾得齐整。方百花速来不讲究这些，横竖就是个歇脚的地方。

这段时间连续奔波实在是疲累，和小伙计们说了一声后，她便径直进了屋，连靴子都没脱就倒在了床上。

半夜，她突然睁开双眼。

外面传来窸窸窣窣的声音，间或夹杂着几声马嘶，仿佛有大队人马在暗夜中行进。

她素来好奇心重，当即翻身而起，轻手轻脚推开窗棂。

冷风扑面而来，激得她不由自主打了个寒颤。

黄龙府虽带个府字，实际上就是个镇子的大小，这家客栈坐落在主街正中，一街之隔就是府衙。

此时，府衙那里灯火通明，在整个黑黢黢的镇子中相当显眼。

想到那位贵人的吩咐，方百花咬咬牙，心一横，身形灵巧地从窗户翻了出去。

她自小山野长大，最是习惯爬山攀树，这边低矮的屋舍对她而言简直如履平地，几个起落间，人已悄无声息就潜入了府衙内院。

院内人影憧憧，似乎都在忙着搬运什么，借着夜色掩护，她悄悄尾随上最后两人。

“何时...开始....”

“将军说...三个月后...”

断断续续的对话随风飘来。

方百花跟着两人来到一处仓库前，两人将肩上的麻袋往库房里一扔，听声音，袋里装的似乎都是粮食。

趁没人注意，她闪身钻了进去。