难堪彻底攀上了萧吟的脸。辞官吗？他定定地看着沈牧仪，脑中走马观花地想过许多事。

——还不过是五六岁的小孩儿时，有一个夏季，他还是没能变得像后来那样喜怒不形于色。仗着萧玺的宠爱，很是任性妄为，有时候连教书的太傅都拿他没办法。

太傅觉得他学习的态度太不端正，很大可能是因为少了个人陪同。这一间书房里成天就只有教书的和习书的两个人，便像是所有人都围着他转。叫小太子有恃无恐地觉得自己是天底下最好的人。

那倘若，再来一个人呢？

太傅这样想了个法子，便向萧玺递了个折子奏报这件事。

原本觉得萧吟年纪还小，知道不了什么消息，想着由他们来从百官之子中挑选最为稳妥。哪想的不知道是哪个怀着鬼心思的人，悄悄向萧吟透露了这桩事。

小太子知道了顿时怒气冲天，风风火火地就冲进了清和殿。

清和殿里的萧玺已经生了白发，他看着自己这个年幼的儿子，这一生来所有的狠戾都化作了柔情。

不仅不怪他坏了规矩，还笑呵呵地问：“是哪个不长眼的惹到我们阿吟了？这般气呼呼的，衬得脸都大了一圈。”

小太子并不理会自己父亲的调侃，他稚气的奶音弥荡在清和殿里：“父皇，我不要你们给我选什么伴读的！”

哪个虎父都不会纵容自己的孩子变得无能的，萧吟不愿意好好读书的事早已成了萧玺心里的愁事，他当即收起了自己的和颜悦色：“阿吟，这桩事父皇可不能答应你。”

萧玺板起脸来的样子其实挺吓人的，小萧吟悄悄咽了口口水，却还是梗着脖子道：“那、那如果一定要选一个来，也要是我自己选的！”

萧玺微微露出了一抹笑：“这倒是可以。”

“那我们阿吟要选谁呢？”

选谁呢？小太子的脸皱成了一个包子，他成日呆在皇宫里不曾出过，能见过的人来来回回也不过那几个。

太傅的孩子太过木讷，他不喜欢；曹甫家的那个看起来太傻了，动不动就一惊一乍的，放在身边指不定哪天能被他吓死，他也不要；文家的太小了……

这家的不要，那家的有些嫌弃。小太子纠结良久的脑子忽然闪过了前不久刚见过的一个人。

那个人同自己一道被捆在废殿里，冷风呼呼地从那个破了的口子里灌进来。小萧吟看他被冻得瑟瑟发抖，却硬是扛着不离开。

他单薄的身子挡去了大半的寒冷，让小萧吟一点儿都感受不到那天急降的温度有多刺骨。

两个人都被那场雨淋湿了，小萧吟偏头打了个喷嚏，揉搓着自己的鼻子，转头又看向他：“喂，你叫什么？是哪家官员的孩子？”

这个人看起来像是与他年纪差不多大，那会儿酡红已经覆盖了他雪糯的脸，显然已经烧上了。

一样稚气的声音却透着与小太子不一样的沉稳：“禀、禀太子殿下，小臣……小臣姓沈，名牧仪，是新任兵部尚书之子。”

他身上有股不符他长相的老成，同萧吟之前见过的所有官员之子都不一样。如此端正的介绍让萧吟一下子没忍住，笑了出来：“喂，你可真是……”

真是有趣。

“沈牧仪。”萧吟仰起了脸朝萧玺道，“父皇，我听闻兵部尚书有个孩子，叫沈牧仪对吧？我要他来当我的伴读！”

“沈牧仪吗？”萧玺只是这样重复道。

夏季的雷忽然砸了下来，劈头盖脸地砸在清和殿外。小太子猝不及防被吓了一跳，侧身皱眉看向外边儿。

“又打雷了……真是讨厌。”

后来，萧玺并没有否决萧吟的要求。在家中边喝药边温书的沈牧仪就那样接到了宫中来的诏书，他成了太子的伴读，书从太傅。

或许人真的需要在比较中长进，他的到来果然达到了太傅预期中的效果，小太子变乖了许多，也上进了许多。

捧读诗书的太子时常会打量自己的伴读，他发现这个小伴读真是个药罐子，每天早上要喝药，中午要喝药，就连晚上也要。

他发现小伴读的年纪竟然要比自己小些，他还发现，小伴读有个姐姐，时常会与小伴读家的车夫一道来，等在宫门外，接他一起回家。

他不由自主地开始关注他们。沈牧仪彬彬有礼，很适合当朋友。他的姐姐也很好，知书达理，长得也好看，好像叫做沈敛烟？就连名字都是好听的。

那时候的他年纪太小了，很多心思都藏不住，萧玺很快就发现了他的不对劲。他把萧吟叫到了自己的面前，语重心长道：“阿吟，你近来似乎对沈家的那两个孩子，很是关注。”

犹如做贼心虚的人一下被抓住了脊骨，萧吟登时站直，结巴道：“我、我、我没有！只是一个伴读和一个伴读的姐姐而已，我为什么要关注他们？！”

而萧玺只是顺着萧吟的脑袋抚摸，有一下没一下的：“阿吟，日后你终归会是这片皇土的主人，沈家的两个孩子不论多出色，都只会是我们的臣子。君臣有别，成不了朋友，更没有什么爱情可言。”

“父皇，你在说什么？”

“不要过多的把感情放在那两个孩子身上，阿吟，这个位子会改变许多事的。”

“父皇……我不懂。”

“你不需要懂，只要记住便好了。”

……

萧吟最终把以往的记忆停在了那个萧玺教导的日子里，他看着案几上玔歧军的令牌，一手忽然遮住了自己的眼睛。

露出的嘴角上扬着没有笑意的弧度，他终于懂了所谓的“君臣有别”——友谊只存在于立场相同的时刻。