月色锁住了许多人的炙热，萧吟再一次抬头看月亮的时候，忽然觉得今夜的月亮真是暗淡。他强打起精神走到窗边，才发觉今夜是个月牙儿，就像是刚从破碎的水面上捞起来似的。

他想起了沈敛烟。

那是个很安静的姑娘，有时候安静到她站在你面前，你都能因为某些事情忽略了她。不争也不抢，在一众争奇斗艳的官家子女中，显得特别没有存在感。

他是什么时候喜欢上她的呢？很多时候萧吟自己也说不清，只记得那年虽然他父皇已经下了旨意，但他仍心急火燎地等不及沈牧仪的到来，也不知道有什么好等不及的。

那天，他换上常服出了宫门，一路闯进了沈家，身后是老太监吊着嗓子的心惊胆战，他却置若罔闻。

那年的沈家在院子里栽了花树，好大一棵。

小萧吟根本不认识那是什么品种，只记得他兴冲冲跑到了那个院子里，嚷嚷着沈牧仪的名字。

沈兆元和贺春雪大概是有事不在府里，院子里的下人见他身后的阵仗，知道这位根本是惹不起的主，个个都低着头屏声敛气。

他叫了半天见不到人，气性也上来了，一脚就踹上了那棵大花树。

“本殿下亲自来找你，你竟然敢不出来？沈牧仪，亏得我还以为你是个好人。”他嘀咕着。

花瓣就是这么掉下来的，掉了小萧吟满头，他不舒服，立马甩头要将掉在头上的甩下去。就那样，他听见了一个女孩子的声音，柔柔的，也病怏怏的。

“他不在。”那个声音说。

小萧吟这才看见花树后头有一袭裙摆。是淡粉色的料子，应该很是衬人的。这是他跑出来的第一个念头。

但他见到的人却不像他想象中的那样。树后的女孩很瘦，好像没什么力气似的，眉眼间萦绕着一股淡淡的郁色。

小萧吟第一眼，就想到了一句话——烟雨暗千家。

他磕磕巴巴地问：“为、为什么？”

“父亲听说城南有家医馆的大夫医术高明，他便跟着一道去请大夫了，你找他有事？”她偏头躲开了一片花瓣，从树后出来。丫鬟小心翼翼地搀着她。

小萧吟一下答不上来，赤着脸躲开了她的视线：“没什么事……他要是不在，那、那我就先走了！”

像是一刻也不敢多留，他转身就跑，却没错过女孩眼里一闪而过的奇怪。

在跨出门的前一刻，他听见身后传来微弱的一声轻咳，接着便是丫鬟关心的问语。他愣了一瞬，没多想转过了身，径直撞进她微皱的眉眼里。

“还有什么事吗？”

他摇了摇头：“我只是忘了问了，你是谁？”

“我是……”

他也不知道为什么，他甚至没敢接着听下去，转身跳出了门槛，躲在墙后。女孩的声音便轻轻地落在了风里，同他的心跳声一起，回答了他——“他的姐姐。”

鬼使神差地，他抬手接下了一片花瓣。

花瓣也是淡粉的颜色，蕊中镶着一点白。他将手抬到与自己的视线齐平，目光懵懂。注视了片刻，他问身旁的太监：“福子，这是什么花？”

那太监回：“殿下，这是桃花。”

“福子你骗我，现在是暑夏，桃花早就谢了结果，哪还能开着？”

太监被话吓得急忙解释：“殿下，奴才哪敢骗您？这真是桃花。早些时候花市里有个能人新研的，叫尚书大人买来哄敛烟姑娘开心了。”

“敛烟姑娘……她叫做沈敛烟？”

……

子时宫门外。

曹荀偷鸡摸狗地在宫门口的树荫前张望，心里不时责怪自己老爹劈里啪啦弄出来的动静。

——他原本好好地做着美梦，梦见自己同那一袭红衣正把酒言欢。他酒壮怂人胆地鼓足了勇气，刚打算表明自己踌躇心间的情意。

抬头就看见了红衣姑娘似笑非笑的眼睛，手圈着酒壶的口，挑眉盯着他。

他一时被盯得磕巴，傻不拉几地上牙咬了下唇，吃痛地偏头暗叫。就听见人姑娘扑哧笑了出来。

他涨红了脸问她笑什么，红衣姑娘便站起了身，凑到他耳边，他闻见了一股姑娘特有的清香。

他转过脸来，对上她秋水盈盈的眸子，看见她启唇，叫他：“曹荀？”

“曹荀！！曹荀！曹荀你个兔崽子快给老子起来！！！”

他被人揪着领子一把从床上拽起来，黑发红唇的姑娘变成了一个糙老爷们儿，他睁开眼见着这么一张火急火燎的脸，被吓得就像是见了鬼。

撑着手往床里退了好大一截，幽怨怪道：“爹你干嘛？大半夜的，怪吓人的！”

“吓人？吓什么人！老子命都要丢了你还管吓不吓人！快给我起来！我要进宫一趟，你给我去把牢里的事儿处理处理，然后再来宫门口接我！”

曹甫不由分说地把衣服往曹荀身上丢，恶狠狠警告道：“不准给我再睡过去，听到没有！”

他就这样顶着厚重的困意与美梦被打断地哀怨爬起来，不情不愿地去处理。

这样兵荒马乱的时间过得特别快，直到现在，他人是清醒过来了，怨气也消了许多，就是有点舍不得梦里那点甜头，来回踱步地咂摸着。

“曹大人？”

他远远听见一声迟疑的声音，转过身来，就看见江挽楼走过来，身后跟着曲水亭的邓沢。

“江姑娘？你怎么在这？”他惊讶。

江挽楼一时间不知道该怎么回答，幸好曹荀这人生来少根筋，也没在意，自顾自道：“这月黑风高的，贼啊偷啊的尤其多，得亏姑娘你身边跟了个人，要不然可得小心了。”

江挽楼觉得曹荀话里的“贼啊偷啊”尤其得咬牙切齿，便问：“曹大人是被偷了什么东西吗？”

想到逃之夭夭的许杭，曹荀嘴角一抽蔫儿了下来：“没什么，姑娘小心些吧。”

他心下烦乱这突如其来的变故，就听见寂静的宫门处传来吵嚷的交谈声，尤像是许多人在往这边走来。

江挽楼和邓沢也听了个灵清，扭头就朝那处看去。

照旧是由柳静姝走在前头，她偏头与池霁在说着什么，余光又分神去看沈牧仪，不时又低头打量一会儿手中的扇子，像在思索。