他来告诉红姑，龙吟阁要承办南玉的生辰，叫她早做准备，不得怠慢。

两人说话间，南瑿注意到了桌上的画像。

“这幅画不错，用的似乎是宫廷御纸，哪里来的？”

红姑如实相告：“有一位年轻人，在龙吟阁吃了饭给不起钱，只能留下帮工抵债。”

南瑿拿起画，只见画的角落盖着两枚印章，分别是明熙宸翰，和长安殿印。

明熙是觐帝的年号，说明这幅画过了皇帝的手。再看朱砂小字标注：明熙十年，长安殿作。

这八个字瞬间让南瑿知道了画像上的人是谁，但这幅画根本不该出现在民间。

“这个人叫什么名字？”

“李立本。”

南瑿轻轻放下画像，疑惑道：“李家的人？”

红姑回忆起一些事情：“李立本吃饭的那天我出去谈生意了，并不知道具体的情形，只听杂役们说起过，李立本吃了一堆菜，喝醉后说他……说他是六皇子的表亲，在这吃饭天经地义，没有给钱的道理。杂役自然不信，逼他给钱，他就把这幅画拿出来抵债，最后又闹上官府，县令叫他来做工抵债。”

虽说天下不止一家姓李，但宫里上至嫔妃，下至画师御医，基本都出生在大家族里，到了一定年纪被家族献进宫里学习礼仪或技术，学成之后伺候皇室。

所以李立本没有说谎，他拥有这幅画，又姓李，多半出生于陇西李氏，南瑿和南玥的母亲李贤妃正是陇西李家的人，说明李立本确实是南瑿的远亲。

“他有没有说这幅画是哪里来的？”

“他说是自己画的。”

南瑿沉默了一会儿，对红姑说：“我想见他。”

红姑道：“正好，他无处可去，我就让他睡在灶台下面，此刻就在厨房里。”

南瑿往厨房走去。

陈叁正在灶台下面睡觉，那晚他做了噩梦，梦见一个白色长发的男人被绑在柱子上，来自高台上的乱箭将他射死，血液四溅，溅到了陈叁的脸上，他吓得满脑袋汗水，却怎么也醒不了。

见他这幅凄惨模样，南瑿屈尊降贵地半蹲下来，用纤长的手指掀开他脸上的湿发。

“他不是李立本。”

宫廷画师最少要到二十五才能出宫，陈叁看起来太小了，不过二十岁左右，年纪对不上。

红姑心惊：“怎么会这样，那他是谁。”

“先不要声张，他尚处梦魇之中，你去拿颗凝神丸来。”

“是。”

红姑走后，南瑿将食指和无名指放到陈叁的脖颈处，发现他的皮肤冰凉，似有寒症，气息也极其微弱，照这样下去，这个人的性命朝不保夕。

南瑿先将凝神丸喂给陈叁，又让红姑拿来三棱针，扎在陈叁不同的穴位上，痛苦难忍的陈叁吐出一口鲜血，红姑为他擦掉嘴角的血液，南瑿则细细端详着他的脸，思考片刻后，他轻声在他耳边说：

“别死，你的好日子在后面。”

进入大明宫的前一天，陈叁去红姑那里取画像，准备把它交给南玉。

红姑支支吾吾地拿不出画，只让陈叁晚上再去账房找他。

到了晚上，陈叁收拾好厨房，如约来到账房，却没有见到红姑。

只见南瑿倚靠在长椅上，长发散落于椅背，边抽着水烟边问陈叁：“这是你的画吗？”

陈叁不认识他，但是看他衣着和气质，料定他绝非一般人，想必自己身份造假的事情也瞒不过他，所以他如实道：“不是的，我只是帮朋友保管着。”

“朋友是谁？”

“陇西李立本。”

“为什么现在要把这幅画拿走？”

“之前害怕污损画像，故将画交由红姑保管。现下草民攒下了一些银两，准备去参加科举，不久就要离开龙吟阁了。”

“哦？是吗？”南瑿放下水烟，站起身，虽然他比陈叁小三岁，但是却比陈叁高一个头。

“你是想把这幅画带进大明宫是不是？陈三。”

说到陈三这个名字时，南瑿特意放缓了语调。

陈叁赶紧跪下认罪：“草民冒用好友身份来龙吟阁讨口饭吃，还望贵人恕罪。”

南瑿绕着陈叁道：“你是洛阳人，来到长安后一直在清河坊工作，可是某一天得了这幅画，就顶替了前宫廷画师李立本的身份来到了这里。说，真正的李立本呢？”

陈叁深吸一口气：“他死了。”

随后，他将意外在古庙遇到李立本，以及李立本伤势过重去世的事情原原本本告诉了南瑿。

“所以，你要把这幅画带给七皇子是吗？”

“是的。”

南瑿在陈叁面前蹲下，轻声说：“如果你在大明宫里拿出这幅画，可能会死哦。”

陈叁不解地看着他，因为光线太暗，他并不能看清南瑿的脸，只能看见一个大致的轮廓，他心想，南瑿的鼻梁好高啊。

“难道李立本没有告诉你，周贵妃的画像在宫中已被全部烧毁。烧毁画像是父皇的旨意，如果这幅画能顺利交到我七弟手上，那是你运气好，如果被其他人看见，你私藏禁画，可是要被杀头的。”

陈叁心道：又是父皇，又是七弟，眼前的人自然也是皇子。他记得来到龙吟阁的那天晚上，听见红姑训斥下人时说：龙吟阁是六皇子操办起来的。那么眼前的人或许就是六皇子。

“陈三，看得出你意志坚定，不把画交到我七弟手上是不会罢休的。不如，我们合作。”

“草民愚钝，请贵人明示。”

“二公主是我的姐姐，我与她感情甚笃。为着她开心，我想送一个男宠给她，但又不想让她知道是我刻意送的。你样貌不错，家底也干净，是个合适的人选。”

陈叁听明白了，眼前的皇子是希望他去二公主身边当细作，什么感情甚笃，都是胡说八道的。

“等你把这幅画送给七弟后，他一定会对你十分感激，到时你自请去公主身边当差，求他美言几句，他会同意的。”

“可是草民人微言轻，即使有七皇子美言，也未必能近身伺候公主。”

“二姐姐会去参加七弟的生日宴会，待明日你进入大明宫，会有人把你安排在第一个上菜。到了七皇子的长安殿后，自然也有人接应你，他会找个由头把你留在那里伺候二姐姐，让你有接近二姐姐的机会，接下来你等待我的吩咐即可，不必着急。记住，进入大明宫之前，我们不曾见过面，我什么话都没跟你说过。”

陈叁万分纠结，宫里的权力斗争惨无人道，他不是不知道。

可是把画交给七皇子这件事，已经成为他活在这个世界的精神支柱了。

还有比六皇子推波助澜更快的办法接近七皇子吗？没有了。

至于二公主，南凛。没有人知道她将来会成为什么人，除了陈叁。

现在南瑿打算将陈叁送给南凛，简直是突然送陈叁上青云的一股大风，毕竟靠陈叁一个人确实很难接近皇子公主，而现在，居然有人主动帮助他进入大明宫。

陈叁下了狠心，给南瑿磕头道：“草民自幼丧父，家贫，为无福之人，却意外得到李大哥的画，有幸来到龙吟阁当差，过上不再饿肚子的日子。今夜遇见贵人，是草民想也不敢想的福气，若能为贵人效犬马之劳，草民必定赴汤蹈火，万死不辞。”

“把头抬起来。”

陈叁抬头，南瑿往他嘴里塞了一颗药丸。

“吞下去。”陈叁乖乖照做。

“这是蚀心丸的解药，你必得每月按时服下解药，否则，将会毒火攻心，三日内暴毙。你进入大明宫之后，每月按时向我汇报公主的消息，然后拿走你的解药。”说罢，南瑿离开了账房。

陈叁奇怪，这是解药，那自己是什么时候吃下蚀心丸的？

不过南瑿不会告诉他的。

如果今天他不答应成为细作，或者说错了一句话，南瑿大可以不给他解药，等待他暴毙即可，而陈叁连自己怎么死的都不会知道。

他反而释然了，将摆在桌上的画像拿走，原本还为三言两语间选择了刀尖舔血的人生而苦恼，现在他明白了，其实他根本没有选择的权利。