“小人明白了，多谢大人。”

“下官定当竭尽全力辅佐大人。”罗松与蒋良因彼此相视一笑，心照不宣，蒋良因本找了人背锅，若是张明贤追责就清清白白摘出去，却发现张明贤只是责令整改。

心道：这下得忙活一阵子了，每一任县令上来，几乎都是一样的流程，再按照现任县令的作风行事。

张明贤在休沐日前查清了账册，休沐便空闲了一日，短暂的空闲让张明贤在这个不太熟悉的县城无所适从。

游走在街上，却听闻说书先生讲起了荣樾画房，下意识踏入大堂。

“话说这最近声名鹊起的荣樾画房啊，原来是姜家二房夫人姚娘子的嫁妆铺子。”茶楼酒肆的说书先生唾沫横飞，他摇了摇扇子，紧接着又眉头紧蹙，语言和动作五一不调动着台下之人的情绪。

“可是这姜家二房，啧啧啧，不争气啊。干什么不好，偏偏去赌，这下腿瘸了被家族赶了出来。”

张明贤听到荣樾画房的前身，便来了兴趣递了半吊钱作打赏：“接着说。”

说书先生收了钱，向着张明贤点点头，讲的更起劲了。

“本来吧，这姜勰被赶出来是要流落街头的，这下好了，反而吃上软饭了，转身搬进了姚娘子的嫁妆宅子。”说书先生双手一摊开，语气轻快。

堂下传来哄堂大笑：“哈哈哈哈哈，要不是这会儿姜郎君躺在床上，我倒想问问软饭好不好吃。”

“这和荣樾画房有什么关系？”张明贤出了钱，见没有听到想要的，便出声问。

“怎么就没关系，要不是姜勰败光了钱，姚娘子的嫁妆铺子都在，何至于要姜大娘子一个刚及笄的小姑娘抛头露面，卖艺为生？”说书先生眉毛一横，反驳道。

张明贤点点头：“这倒也是，谁家姑娘不是娇养在深闺的。”

“起初啊，这姜大娘子卖画，大家都不以为意，谁信她一个小女娃娃能画多好？直到李员外家的老太爷驾鹤西去了，这姜大娘子主动上门。一身素衣前去吊唁。”

“可这和李员外又有什么关系？”张明贤思考了一会儿，仍不得诀窍。

“小郎君别急啊，这说书嘛，自然是要有因有果，娓娓道来，方可有始有终。”说书先生将扇子合上摇了摇，示意张明贤别着急。

说书先生将醒木往桌上重重一拍，大堂瞬间安静，又道：“姜大娘子父亲不争气，吊唁都没钱啊！然后随礼随的是她的画。”

“李家的人一看，咦，赫然就是已经去世的李老太爷，在一细问，你们猜怎么着？”说书先生讲到高潮，却反问群众。

台下众人纷纷摇头：“我们怎么知道？”

说书先生扇子再度开合：“姜大娘子，根本就没见过李老太爷！会来吊唁只是因为李老太爷帮助过姚氏，她心存感激！”

原来是这样，张明贤心道。

夜色如墨，浓稠得能挤出水来。县城的小路借着百姓家在昏黄的灯光下显出几分人间烟火，许多商铺都已歇下，客栈半掩着房门冷冷清清，只有赌坊和花楼人声鼎沸。

张明贤走在路上，看见赌坊里出来一个中年男人，腿脚有些不好，一跛一拐摇摇晃晃的在大街上走向一个小巷子，喝了酒胆子也大了起来，不断地重复嚷着：“我赢了，我赢了，该死的姚氏不给钱”，声音打破了夜的沉寂，随着步伐的远去，却又很快被黑暗吞噬。

“不知道是可怜了哪家的妻子了。”张明贤暗暗叹息。

夜里，姜勰一身酒气的回来，昏暗的油灯下姚华年正在榻上做绣工，娇柔消瘦的身姿仿佛脆弱的花朵，仿佛一经风霜就会摧折，姜勰一把抢过姚华年手中的绣品，猝不及防间针头扎透了姚华年的指尖，鲜血从质指尖流冒出血珠，一滴一滴落到地上绽开成花。

姚华年不顾自己的伤口，用没有受伤的手抢过绣品，道：“姜勰，你又在发什么疯？”然后拿了张帕子掐住手指止血。

姜勰指着姚华年的鼻子：“要不是你不给钱，今天！赢的最多的就是我，今天！就能把之前的帐一笔勾销！我们就能过富贵日子了”说着一巴掌扇去。

姚华年的脸上瞬间红肿，唇角挂着血珠子，她用手上的帕子擦掉唇角的血，站直了几乎用尽所有力气嘶吼出来：“你要是投了一大笔，赢得就不是你了，不可能是你！你以为庄家是做什么的？”

姜勰状似癫狂，面容狰狞而扭曲不知道是喝了酒还是知道姚华年说的都是真的，一把掐住姚华年的脖子把她按到榻上大喊，干柴一样的手臂青筋爆起。