太子党的人一时未再回话，他们无可举荐之人，见圣上未将出征一事交与汝阳王，心下也放下心来。
殿内寂静，滴漏声声声催人，无人说话时，坐在一旁的国师彦霖和开了口。
“陛下，老朽倒有一举荐人选。”
国师头发花白，一身道袍，看去仙风道骨，鹤骨松姿，声音都浸着几分空灵的意味。
见他站起，皇帝连忙招手，方才威严之色消散，神态可以说的上是恭敬了，仿佛是在面对天上仙人那般：“国师不必多礼，国师的举荐人选是？”
皇帝迷恋修道修仙一事，对这国师甚为尊敬，坚信是与仙人沟通的媒介，因而朝堂众人皆知，国师之言的分量举足轻重。
谁都想拉拢他，党同伐异，只是这样的人物，谁都拉拢不了，皇帝……也不会允许。
只见国师说了一人名字：“崔道安。”
“崔道安？”
很快有人反应过来：“兵部职方司主事崔道安。”
既不是太子阵营，也不是汝阳王一党，前段时间方才平定岭南叛乱，虽职位不高，出征次数不多，统帅经验欠缺，但胜在年少勇猛，如今朝中无人可去，汝阳王身份特殊，亦不能去，此人倒是不错的选择。
皇帝默然，沉思片刻后问：“国师为何举荐此人？”
“天命。”
国师闭了闭眼，睫毛白若霜雪，玄之又玄地说了这几字。
“天命如此。”
听国师言涉及天命，皇帝思虑片刻，脸上一副信徒之色，开悟一般当即拍板：“司礼监拟旨，便派此人前去！”
众人倒是无异议。
匈奴大军压境，若不是汝阳王萧淮领兵，这便近乎是必败的局，这崔道安前去也不过多送一条命，多背一条罪，毕竟失了要塞三州的罪名总要有人扛，太子一党的人不想扛，这罪名也落不到汝阳王身上，眼下有个人来扛也是好的。
似乎是喜闻乐见的局面，一时无人出言反对，太子一党的人面上显出一副得意之色。
萧淮唇角勾了个极轻的，似有若无的弧度。
分不清是讥讽还是轻蔑，他桃花眼尾挑起，淡淡扫人一眼，无端生了睥睨压迫之感，几个太子党的大臣似是被吓得猛然一惊，悻悻然收回得意之色。
这事分明是他们得了好处，汝阳王没有得兵权，如若此次兵败，罪算不到他们头上，如若此次胜了，亦可拉拢那人，但不知为何，被那汝阳王一瞥，却莫名令人心惊发寒。
仿佛……是蛇在看即将被绞杀的猎物。
不过刹那。
萧淮面上神情便散了，如平日一般，温和清贵，略一颔首。
那几人只能讪讪回礼。
“众爱卿无事便退下吧。”议完此事，皇帝便遣了众人，群臣都逐渐退了出去。
林肃也退了出去，他掀起袍摆跨出大殿门槛时默然片刻，轻轻抚过衣袖里的发簪，一双清正眼眸少见地染上阴霾。
萧淮并未急着出去，他轻笑了声，便听见有太监慌慌张张地赶来，跪地禀报：“陛下，太子醉酒调戏了淑贵妃，淑贵妃这会正闹着要上，上吊……”
“混账！”皇帝怒不可遏，案桌上的东西都被掀翻在地。
“快带朕去！真是孽子啊！”
太监连忙领着皇帝前去。
皇帝经过时，萧淮恭敬垂首，皇帝一顿，停了脚步。
他难得露出一点父亲温情，大发慈悲般地对面前这个儿子说：“既然进宫了，便去看看你母妃，你应很久未见她了。”
萧淮回：“父皇，我的母妃只有宸妃一人，宸妃已去世多年。”
皇帝叹了口气，如寻常父子般拍了拍他肩膀：“母子连心，她还是想你的，有空便去看看吧，朕允了。”
萧淮行了一礼：“多谢父皇，但我母妃只宸妃一人。”
皇帝便不再说什么，随着太监去了。
皇帝走后，萧淮脸上的笑意一瞬消散。
他眼睛冷淡垂着，寒气布满他光华明艳的脸，透出锋利冷锐之感。
似是肩膀有什么脏东西，萧淮抬手掸了掸，随即大步出了太极殿。
已至子夜，宫女在前方提着灯，耳朵红了个透，一副羞怯泛春的模样，频频回头看。
都说汝阳王生的俊美绝伦，怕是天下无人比得上，今日她一见，才知所言非虚。
月色之下，美得好似天上之人，宫女忍不住偷看了几眼，更大胆的想，若是能与面前之人……
“再多看一眼，本王挖了你这双眼，扒了你的皮。”
宫女臆想的美梦随之破碎，男人的声音冰冷而阴森，令人毫不怀疑他当真会如此做。
宫女慌忙跪在地上求饶：“求王爷饶命，求王爷饶命。”
“不用跟着了，滚回去。”
听此，宫女连忙起身走了。
萧淮站在两条路的分界处，抬眸看向深沉夜色。
走过前面这条道，便可到北安门，走出北安门，便出了宫。
朝左走，是冷宫。
他的脚步在原地顿了片刻，随即朝左走去。
冷宫无人把守，只一座座的高墙围困。
他立在红墙外，一阵冷风拂过，里面女子声嘶力竭的尖叫声飘了出来。
“陛下，陛下什么来……”
“放肆！本宫是皇后！”
“快，快去给我叫陛下！”
“陛下，陛下是不是要来了？快！快给本宫梳妆！”
“你胡说！本宫可是皇后！”
“你哭啊！你哭！你哭！”
“好孩子，听娘亲的……你哭一哭，陛下便会来看我们……”
“孩子！这是我的孩子！”
……
叫声刺耳，凄厉宛若哀歌，刺痛人耳膜，盘旋不散。
“疯子。”他抬手捂着耳朵，冷冷说了二字。
疯女人养出疯孩子。
他也是疯子。
他是个疯子。
萧淮放下手，忽就扯着唇笑了。
他靠在冰冷的红墙上，听着冷宫里女子凄厉的尖叫，笑着笑着，脑子里倏然闪过月下雾气里的少女。
她是那样的轻，轻得快要消失一般。
浑身湿透，鲜血喷涌。
萧淮走了。
——
萧淮回了府。
他一回府，管事的便赶忙上前：“王爷，寒露姑娘醒了。”
男人下台阶的脚步一瞬停下，将将踏空。
“嗯。”
他应了声，面色冷淡一如往常。
只是穿过长廊时，他衣袖猎猎翻飞，一侧坠着的海棠花被掠起的风惊的飘起。
萧淮并未换下朝服，到了少女床榻前时，仍是一身朱红官袍。
朱色如火，更衬他肤白唇红，一身都浸着深秋夜里的寒冷湿气。
寒露都无须抬头看，男人的影子落在床榻时，她先打了个寒颤，没有血色的唇颤了颤，随即掀开被褥，扑通一下，双膝跪在他脚下，然后砰的一声，她朝他磕了个头。
磕了个重重的响头。
磕得莹白额头都泛了红痕，似要流出血来。
“公子，吴文亮已死，暗卫寒露已完成此次任务。”
寒露极其简单地汇报了这一次任务，随即又问：“寒露想问公子，公子的恩情，奴什么时候算还完。”