墨寒烟缓缓环顾着院子四周，压低声音，轻声呼唤道：“鬼影，鬼影？”声音在寂静的院子里悠悠回荡，却未等来一丝回应。

本来还在一旁整理花枝的离荣，听闻“鬼影”二字，手中的动作骤然一滞，眼睛瞬间亮若星辰，她几步向前，眼中满是好奇与关切，“小姐，这是怎么了？您唤鬼影所谓何事啊？”

墨寒烟见状，轻轻摆摆手，神色自若，脸上挂着一抹淡淡的笑意，语气随意地说道：“无事，不过是随口一唤罢了。”虽这样说，墨寒烟却暗自思忖：慕锦煜这是把鬼影这个人形监视器撤掉了？莫不是还有什么黑影、黄影吧？现在还不是放松的时候，毕竟自己现在只是一只微不足道的小蚂蚱，实在斗不过慕锦煜这只老谋深算的老家雀。这般想着，墨寒烟目光不经意又落到离荣的脸上，这小丫头，怕是真被那鬼影迷得神魂颠倒、鬼迷心窍了。等熬过了这阵风雨飘摇的日子，定要带她出去见见世面，可不能让她在一棵树上吊死。得让她知晓，男子的皮囊不过是昙花一现，最不值得一提，切莫为了那虚幻的表象，误了自己终身。

“小丸子”墨寒烟轻唤，四喜闻声，快步走过来“小姐，您有何吩咐？”

“你即刻前往摄政王府，跟王爷说，我急需几个暗卫，务必身手矫健、身强体壮，能以一当十之人，然后这十人需要……切记隐秘行事，不得有差池。”

四喜微微颔首，忙应道：“小丸子明白，必定马不停蹄，将小姐的话原原本本带到，绝不有误。”

“嗯，速去速回。”墨寒烟摆了摆手，转而看向一旁的离荣，“小荣儿，你去准备笔墨纸砚，放置我房内后，不管谁来，直接送客，不准让人打扰我。”

离荣福了福身，“奴婢这就去办，定选那上等的宣纸和徽墨。”

暮色如墨，缓缓晕染了天际，芳菲苑的厢房内，昏黄的烛光摇曳跳跃。

墨寒烟一袭素衣，发丝略显凌乱，却难掩眉眼间的专注与执着。时而笔锋游走如龙蛇，在纸面留下苍劲有力的线条，时而稍作停顿，凝思片刻后又继续挥毫。

夜愈发深沉，万籁俱寂，唯有笔尖摩挲纸面的沙沙声。不知怎的，墨寒烟的困意如潮水般，一波又一波向墨寒烟袭来，她的眼皮渐渐沉重，终于，她的头缓缓垂了下去，搁在堆满图纸的桌案上。

不知是这几日太过劳累，还是怎的，墨寒烟、离荣、四喜三人都已经隅中（巳时）还未醒来。

临近午时，骄阳高悬，炽热的阳光已将庭院照得亮敞如昼。离荣率先悠悠转醒，睡眼惺忪间，瞧见窗外高悬的日头，顿时瞪大双眼，惊呼：“呀，这都什么时辰了！”说着，便匆忙起身，整理好衣服，疾步走向庭院。

几乎与此同时，四喜也从睡梦中惊醒，一拍脑门儿，满脸懊恼：“坏了坏了，竟睡过头这么久！”赶忙跳下床，匆匆朝院子奔去。

二人在庭院碰面，皆是一脸愧疚与慌张。好在他们深知自家小姐不似其他主子那般，对下人动辄打骂和体罚。稍作安定后，便迅速分工忙碌起来。离荣前往厨房，准备中午的膳食；四喜则拿起扫帚，仔细清扫庭院。

待午膳准备妥当，离荣走向墨寒烟的房间。推开门，只见屋内一片静谧，墨寒烟趴在堆满图纸的桌案上，仍在熟睡。桌案上的蜡烛早已燃尽，只剩下一小截蜡油，凝固在烛台上。离荣见状，心中满是心疼，“小姐定是昨夜熬到很晚，才如此疲惫。”她轻步上前，轻声呼唤：“小姐，该用午膳了。”