“大叔，我们想讨口水喝，主人家方便吗？”

兀突一句话音传来，声音听起来很是陌生。

项一警觉地侧过脸，踢了一脚蹲在旁边的小弟。

小弟缩着脖子老老实实让开路。

项一迈出门，见牧场前停留着四五人，看模样是一队跑商，只不过人少些，站在最前面的那个正在和老王说话。

老王一口应了，这些小事东家从来不过问的。

虽说他们的水剩的也不多，都是清晨趁着太阳还不太晒的时候驾车去远远地山脊水井里打的，来的不算轻松，老王还是让对方就停在原地，稍作等待，转身进屋。

“诶，这已经是我今天看到的第三队了。”

老二跟上来，站在项一跟前：“咱们牧场的位置虽然离城远了点，但靠近官道，和跑商做生意方便。就是养的牲畜太少了，现在只有鸡，都被西福楼包全了。反正这么宽，多养点牛羊马什么的，岂不是能挣大钱？！”

项一侧目看他一眼，这已经从“楚姑娘的牧场”变成“咱们牧场”了。

“当然，”老二补了句：“前提是能卖出去。”

毕竟这个女娘是能把一个鸡蛋涨价十倍卖的狠人啊。

在等待老王的空当，跑商领头人好奇的打量着四周的环境，目光扫过刷上清漆的沉黄台基，往上是大气又精致的高屋墙瓦，一切都透出浑朴的美感。

项一双手环抱，站在基台斜侧厨房外，斜睨着领头人的动作，磨了磨后槽牙。

老王把水桶放下的动作重了些，桶中清澈的井水微微荡了点出来，他又回转过身，拿出盛水的碗碟，骤然被项一拦住了去路。

“你们不是要走了吗？”老王有些诧异。

项一硬邦邦道：“走什么走，这点小事需要你来吗？进去歇着！”

他麻利的舀了一碗水，递给领头人，接着朝屋内招呼了一声，三四个狗腿子条件反射似的出来，很有眼色的接过老王的活儿，各自舀上一碗，对应的找了一个跑商递过去。

一二三四五六七八九个脑袋从厨房的窗户里挤出来，直勾勾地看着跑商一行人。

正喝着水的领头人差点呛住：……

他顿了顿，客客气气的笑道：“你们这儿人挺多啊，热闹，挺好的。”

“对啊，”项一皮笑肉不笑：“人多了就挤得慌，天天吵吵，烦死了。眼看天都快黑了，想来你们应该也急着进城去，就不留了。”

打发玩了这队跑商，他没好气地将水碗往老王怀里一抛，吓得老王连忙兜住，这是脆的，一摔准碎。

“你这败家孩子，”老王牙痒痒：“就你这样的准娶不到媳妇儿！”

“行了，太阳都要落山了，你也别什么阿猫阿狗都放进了，”项一义正严词：“那一圈的鸡什么德行你不知道吗，也不怕伤了无辜的过路人。”

“休要胡说，牧场里的鸡都很老实的，”老王说着，有些诧异：“你今天怎么这么善心，还关心起别人来了。”

项一狠巴巴：“要你管。”

而后朝着弟兄们扬了扬下巴，示意离开：“我们走了。”

徒留老王看着他潇洒远去的背影，啧，这孩子的脸变得比六月的天都快。

晚上，他把这件事当笑料讲给东家听。

这会儿灶台上烧着一锅水，开的咕噜咕噜。楚辞将煮熟的鸡胸肉捞起来，撕成小条，一边听老王絮絮叨叨白日里大小事情。

直到听见老王提起今日，项一待客人恶劣的态度时，楚辞一顿，若有所思。

依照少年的脾气……楚辞微微扬眉，琢磨了一会儿，忽然道：“既然此时无事，去巡个夜吧。”

老王一呆，不知这是从何说起：“我刚刚看过了，圈舍里挺好的。”

“不用去圈舍，”楚辞道：“你提着灯，往屋下梯脚那些暗处去瞧瞧。”

她意味深长的笑笑：“牧场如今就我们两个人，空荡荡的，说不定夜里有几只老鼠。”

老鼠，哪儿来的野老鼠，这几日也没看见啊？

老王有些摸不着头脑，但他也没多问，提着灯笼出了门。

碗里的鸡肉碎凉透，楚辞又将其架在火上慢慢烘烤。

收拾好后，伸手欲抱珍珠，对方凑近嗅了嗅她细白的指尖，闻着油烟味后退几步，才不给抱。

她是为谁下的厨，个小没良心的。

不一会儿的功夫，老王就回来了。

身后跟着两道略显狼狈的身影——

正是项一和老二。

楚辞放弃和珍珠斗智斗勇，抬眼饶有兴趣的打量来人。

项一的脸色阴云密布，一言不发，看起来倒不像是被抓个现行的人，更像去抓人那个。

他身旁的老二窘迫站着，瞅瞅项一的脸色，再观察一下楚辞的反应。

嗯，他还是先闭嘴吧。

“你们两个，不是已经走了吗，鬼鬼祟祟的躲起来干嘛？”

老王方才被吓了一跳。他熄了灯笼，蹑手蹑脚的绕着屋子一圈，听到梯台下窸窸窣窣的响动，朦朦胧胧的看见两团半人高的黑影，还以为是野猪熊瞎子拱进来了。

老王想起了这群小鬼头之前的行径，警惕道：“你们不会还想偷东西吧？”

“不不不，”闻言，老二几乎是反射性的跳起来，连连摆手：“我不是，我没有，别胡说！这不是老大担心——哎哟！”

猝不及防的被踢了一脚，他挤出一个笑容：“这不是老大担心明日要是来晚了，不能给夫子留下一个好印象吗！我们今晚就睡草垛，明天早上还能早点起来帮些忙不是。”

楚辞指着他，语气轻佻：“你你你——”

老二胸膛里的心脏扑通一跳：“我？”

“知不知道自己该干什么？”

老二又开始观察楚辞的脸色，回头又觑一眼老大：“应该……先提前跟你打声招呼？”

楚辞唤了声老王，老二心说不会吧，要被扔出去。

却听楚辞道：“老王，捡两床厚被，带他俩去西侧通铺找个睡觉的地方。”

她哼一声：“既然来了，就别想闲着，你俩负责夜里巡转，等下半夜才能换老王，知道吗？”

老二一把抱住项一：“楚姑娘万岁！”

项一恼羞成怒：“放开！”

……

“混沌初开，乾坤始奠——”

“日月五星，谓之七政；天地与人，谓之三财——”

书声朗朗，还真有几分学堂的气势。

明媚日光斜入小窗，投下一片四四方方的影子。

楚辞推开屋门，闲适的伸了个懒腰，今日要去赴盛掌柜的宴请。

她伫立在书房门口，观望了一会儿，这批牧场未来的“花骨朵”倒是聚精会神，一个个正襟危坐，认真上课。

偶尔有那么一两个开小差的，项一拳头一挥，也老实了。

楚辞下意识往圈舍的方向看一眼：“我一会儿要入城，今日的饲食——”

老王在抹布上擦擦手，声音清脆又响亮：“喂过了！”

“田垄里浇水——”

“浇过了！”

“那鸡肥——”

“圈里也打扫过了，鸡肥铲起来堆着呢，等捂两天在洒进田里，免得烧苗。”

老王笑呵呵：“还从来没见这群小子这么勤快过，今早我起来的时候，他们就已经弄的差不多了，地也扫得干干净净，这么宽的台子来回擦了好几遍，都恨不得抛光打蜡！”

老王感慨：“倒是省了我不少功夫，这儿什么都好，地方也宽敞，就是离水井远了点，每天喂水浇苗都要往山后背那口井来回好几趟。”

楚辞微微颔首：“这倒是个问题。”