赵萦在想什么呢？

事实上，听到这个消息，她的思绪像一潭静水一样，没有掀起半分波澜。

她不像赵筠，自幼生活在赵家，赵家于她而言，不过是暂居地。

既然要放弃赵氏的身份才能达成所愿，那便放弃。她唯一的眷念便是阿娘，但依着侯府的作风，断不会亏待她。

早在凝姊无法达成所愿时，她很早就意识到侯府只是一个牢笼，这个名头没有带来真正的自由，就如凝姊，身在侯府，只能做着与侯府利益不相背的事，稍有逾矩，便会被二婶察觉，抑制打压。

只是，赵筠带来的这个消息是真是假尚未可知。

她瞥了一眼赵筠，她眉头紧皱，揪着自己的衣带拉扯，这是她犹豫时最常做的动作。

显然，侯爷提出的条件掐住了赵筠的七寸，已经让赵筠寸步难行了。

这条件，或许只是侯爷为了让女儿放弃故意设的。

“我会去跟二婶说。”

她知道侯爷除了赵筠的事，极少插手侯府其他人的事，甚至凝姊，他也少有关心。

她得想一个万全之策，二婶就是很好的突破口。

翌日清晨，赵萦与赵筠一向习惯了先生晚到，可今日过了一个时辰都不见先生踪影，赵筠心里暗暗觉着不对劲。

她转头看了一眼萦姊，她也心不在焉的。昨晚萦姊说着去找阿娘，却没见着动静了，她就知道，萦姊心里有更多的谋算。

不知过了多久，先生的身影出现在了门口。

他少见地有些狼狈，虽然和从前一样衣襟不齐整，但他的袖子上的污渍令人难以忽视，这昭示着他来时路的不顺。

见着她们，他讪笑了一声，“我今日来迟了。”

他大步流星地坐到案前，却没像从前一样开始讲学，片刻才开口，“今日我是来请辞的。”

赵萦被他的动静吸引，抬起头，一下就注意到他用玉冠束起的发，与往常不同，先生少有正式的束发，也极少带玉质的冠。

“为何？”赵筠忙追问，她从未遇见过像先生这样有才的人，她不舍得他走。

“我可有同你们说过我的志向?”

"先生之志，在林野。"

赵萦听到先生的话，忽然有些不好的预感。很早的时候，她便知道先生心思不在仕途。

先生为何在今日又提起？

“最后一日，也不怕你们笑话。我本是谢氏嫡支，因志不在仕途，故隐居于闹市。昔日欠赵仲武一个人情，他要我做你们先生来归还。如今一年之期已到，你们都非从前的黄毛丫头，我也可以功成身退了。”

谢自群说到后面，一拂袖，面上竟透出几分释然。

“那先生现在呢？”这话是赵筠追问的，先生这话不像表面那样简单。从前教她们时，也不曾提过什么一年之期，怎么这样突然？

“自然是要回到本该待着的位置上去。”

“先生不守志了吗？”赵萦问。

“守不住了。身于大族，本就有着难当的责任。如今天下大定，身为士族子弟，应当出面，为士族，也为百姓。”谢自群说到一半，垂眸扶了扶头顶的玉冠，遮住了眼底的情绪。

赵萦和赵筠对视一眼，眼中满是不解，从前那个视名利如粪土的自群先生，怎么变得这样快？

她们忽然不再说话，只用眼盯着面前的先生。

被两双探寻的眼一齐望着，谢自群有些招架不住，说出了实情，“谢氏派人来寻我，下了通牒，我非得入仕不可。”

说着又笑，笑里带上些迷茫，道：“也不是什么坏事，或许，我能改变如今世家的境地。”

世家、朝廷、百姓，三者的关系，绝非表面看上去那样简单。

当今陛下起兵打天下，是站的百姓。世家剥削百姓那么多年，陛下绝对容不下。于情于理，他也会削弱世家，向天下的百姓证实——他是个当之无愧的明君。

“先生这样的人吗，也无法违抗家族的意志么？”赵萦问，她眼中的不解，是出于对先生才华的信任。

“从前是我想窄了，士族吸取黎民血汗而活，我受世家供养，我没理由逃避。简而言之就是，吃人嘴短。”说到后面，谢自群反而真笑起来。

赵萦不语，若有所思。

“你们看到那份纳贤榜了吧？”见她们颓丧不言，谢自群反倒想说些话振奋精神，又道，“皇后虽不得宠，却是陛下敬重的发妻，先昭明太子亦是她所出。纳贤榜上明写了改革女官制度，若是乘这股东风，定能施展才能。”

“人若是靠自己挣来了权势，自然十个家族也无法影响你。”谢自群补充道。

“靠自己？”赵筠眼神涣散，重复着这话，“若是家族与抱负只能选一个呢？”

“将这两样放在你心里的称上，自有答案了。”谢自群不用问也知道，以长平侯的处境，赵仲武不会让她们去接纳贤榜。

但她们不会面临他的抉择，她们的出身至少干净，不沾民脂民膏。