夏目沿着麻绳追到了一处宅院，朱红色的大门敞开，正好看到面具妖怪的身影没入门内。
他有些担心自己擅自闯入会给名取周一带来麻烦，于是躲在门后向内张望，却看到院子中央画着一个巨大的法阵，阵上铺满了和纸碎屑。
名取周一站在阵后，决然闭上双眼，双手合十开始念咒。
夏目眼睁睁地看着面具妖怪如献祭自我般一步步走入阵中，纸片飞扬，法阵发出的蓝色的光芒将妖怪淹没。
“不要！”来不及多想，夏目冲了过去，一把抱住面具妖怪，试图将她推出法阵。
名取周一听到声音便睁开双眼，看见夏目冲进阵中，从容坚定的表情破碎开，肝胆欲裂。
“夏目！快离开法阵！我没法阻止雷击！”
夏目坚定地摇了摇头，依旧用力地推着妖怪。
名取周一咬牙，一头扎入法阵中试图将夏目带出去。
“名取小子，让开！”
白色猫咪从墙头跳起，猛然化成巨大的雪白妖兽落入阵中，尾巴一扫便将名取扫出阵外，前爪则抱住夏目试图将人带出。
法阵爆发出一阵强烈的光芒，淹没了法阵中的所有生物。
名取周一从地上爬起，狼狈地飞奔到法阵边。妖怪脖子上的麻绳已然断裂，面具破损了一角，露出她湛蓝色的眼睛，呆滞地望着天空。
猫咪老师从斑变回成了猫咪的模样，趴在地上微微皱眉，露出几分难受的表情。
夏目则仰面躺在地上，昏睡不醒，白皙的脸上擦出一片血红色的印迹，那是刚刚在雷阵中受到的伤害。
名取周一颤抖着抱起夏目，探了探小孩的鼻息才安下心来，又怜惜地摸了摸夏目的额头。
“瓜姬，”他低声吩咐，“去仓库中找一下药箱。”
此时的夏目正沉浸于妖怪的回忆中。
他看到了一个熟悉的小男孩，手臂上有壁虎爬过，看到妖怪流血的手便热情地提出帮忙。
小男孩为妖怪缠上绷带，向她倾诉家人因为自己看得到而变得不幸。妖怪则抚过小男孩的头顶，轻柔地告诉他他只是一个普通的人类孩子，并没有带来不幸的能力。
她轻轻揉着小男孩的柔软的细发，嗓音温柔：“至少在我遇见你之后，我变得开心多了。”
周一哥哥，画面消失前夏目闭上眼想，她真的像你说的那般，是个很温柔的妖怪呢。
夏目缓缓睁开眼，映入眼帘的是神色焦虑的名取周一。
“夏目！太好了，你醒了。”名取周一看着夏目睫毛颤动，随后睁开了他那双像猫一般的眼眸，终于放下心来。他先是欣喜，旋即一阵后怕与生气涌上心头。
夏目看着名取周一脸上的表情变来变去，感觉不妙的同时又有几分想笑。这个表情……之前从来没有见过呢。
“夏目，你这次太乱来了！你知道我有多担心吗？我心脏都要爆炸了！”
夏目仰面靠在名取周一怀里，名取周一如今生气的神情和小名取热情开朗的表情重叠在一起，令他一下子笑了出来。
“夏目？”名取周一被笑得愣了一下。
“周一哥哥，你小时候好可爱啊。”
“什么？”
夏目从名取周一怀里坐了起来：“哥哥你没发现吗？这个妖怪是你小时候遇到的，你和我说过很温柔的那位。”
名取周一想了一瞬，恍然大悟：“原来是她！难怪我觉得有几分熟悉……等等夏目，所以你才这么莽撞？”
夏目闻言有些心虚。其实和认识与否关系不大，他只是下意识地感觉要去把她救下。但是看着名取周一一脸感动的神情，夏目心理觉得被这么认为好像也不错。
正在暗暗得意之时，夏目突然感觉自己的肩膀被名取周一握紧，抬眼却看到名取周一正一脸严肃地看着他。
夏目也不禁跟着严肃起来。
“夏目，答应我，之后无论遇到什么事情都不要以身犯险。”名取周一脸色凝重，极其慎重地告诫夏目。“今天的事，我没有办法再承受第二次了。”
夏目从名取周一颤抖的尾音中听出了他的后怕。
“我知道了……”夏目低下头。
“夏目也要感谢谢猫咪老师，是他危机时刻救了大家。”
“嗯。”夏目乖乖点头。
名取周一叹了口气，将夏目抱入怀中。
“多谢你为我考虑救下了她，夏目。”
夏目感到名取周一的怀抱越来越紧，有些不适地动了动，却被名取周一制止。
“但是现在对我而言，没有比夏目更宝贵的事物了。所以就算是为了我，夏目也要保护好自己，明白吗？”
夏目内心有些酸涩。他垂下头，回抱住名取周一，轻轻地拍了拍他。
“我知道了，我会保护好自己的。哥哥不要害怕了。”
“……嗯。”
猫咪老师不知何时醒了过来，揣着手静静地看着这边。
过了一会儿，名取周一终于平复好心情，松开夏目。夏目也仰起脸来看向名取周一，两人相视而笑。
夏目悄悄地指了指旁边的妖怪，名取周一这才想起来此次的任务目标。
名取周一有些愧疚，毕竟和妖怪面具的相遇曾温暖了他的童年，长大后重逢自己出手却这么重。他走到面具妖怪身边蹲下，看着那张已经残缺的面具，踌躇半天才开口。
“……抱歉，我过于着急完成任务，没能发现你是小时候遇见的妖怪。如今你的束缚已经借此机会解开，没有什么会再限制住你。”
“你自由了。”
妖怪依旧怔怔看着天空，毫无生气。
这个神情让名取周一想起当时的瓜姬，她也曾像这般毫无生机地待在瓜藤下，等待着路过的除妖师将她除掉，结束悲伤的一生。
或许，自己还有其他可以为她做的事？
名取周一犹豫片刻，还是提了出来：“我……我听说你曾是守护山林的妖怪，在看守仓库的时候也不曾为恶。”
他吸了一口气，郑重地问道：“如果你愿意的话，可以成为我的助力吗？”
他想起的场静司对待罐子里妖怪时珍惜的神情，情不自禁地模仿着那个人的神色，声音柔和：“我会珍惜你的，请仔细考虑一下。”
名取周一将一边受伤的猫咪老师抱进怀里站起来，转过头补充：“明天下午我们会返回Y市，在这之前都可以来找我。”
妖怪依旧仰躺在地上望着天空，听到名取周一再次说了声抱歉，便拉着夏目关上仓库大门走开了。
他们的声音隔着院墙从远处传来：“夏目和藤原女士说过要出门了吗？”
“说过啦！”
“哼，你的说法还不如不说！名取小子，你还是做好赔罪的准备吧。可怜我看中的炸猪排，怕是吃不到了......”
“猫咪老师这次辛苦了，等回Y市我请您吃东西。”
“喵！有酒喝吗？”
“嗯……这可难为我了，我还没到喝酒的年纪，恐怕没法买呢。”
笹后早在名取周一他们走后便跑掉了，瓜姬依旧留在原地，看着躺在地上的妖怪，突然开口：“主人他……”
“他没有除掉你的打算。你心里应该也清楚，他本来可以用火的，最后还是选择了效力较弱的雷。”