远远已经能眺到马踏湖，湖上微风轻荡，水波晃动，阳光洒在水面，如鳞片般闪烁。

一众人马自广饶撤回，沿着官道一路疾驰，行至湖边，各自下马登船。王二独自领头，策马当先，任魁骑着大马，紧跟其后，与范丞才并行，李兴则骑了一匹青毛骡，混在众喽啰之间，悠哉悠哉，时不时伸手去捏一捏骡子的耳朵，逗弄着乐呵。

崔老道与江琳共坐在装粮草的马车上，一路摇摇晃晃，车厢里塞满了从广饶搜刮来的金银细软，压得木板咯吱作响。老道盘着腿坐在一包米袋上，半眯着眼，手捻一串念珠，也不知是要诵经，还是念咒。

独有林巧娘走在人马的末尾，面色平静，沉默不语。

到了湖边，众喽啰纷纷跳上小船，船桨一荡，水花飞溅，竟也成了百舸争流的景象。船行如梭，穿过曲折水道，入了密林深处，才见一片开阔水面，伏牛寨的山门赫然矗立，白幡青旗迎风招展，寨中红灯高挂，刀枪如林。

待船靠上水寨码头，一众人陆续登岸。往常遇上大胜归寨，少不得摆酒庆功，可今日众人却未往酒棚去，而是直直朝着寨中一座大屋走去。

这屋建在寨中央，高大雄伟，青砖黑瓦，门前一块巨匾横挂，上书“忠义保全”四字。众人鱼贯而入，只见堂中摆着七把交椅，堂下还有六把小椅，赫然成列，皆是精雕细作，映着满屋烛火，熠熠生辉。

王二迈步上前，中间一把交椅上已然坐着一人。枯瘦苍老，面容沉稳，须髯皆白，不正是金全保吗！他端坐不动，目光扫过堂中众人，见王二走近，这才缓缓点头。

王二在他左侧第二把交椅坐下，微微侧身，拱手抱拳，朗声道：“诸位好汉，伏牛寨上下，顺天时，应民心，聚义至今已有数载，虽无朝廷封爵，却也是水泊一方，劫富济贫，保全忠义，自当有个章法规矩，方能长久立寨。今我等得广饶金银，足可安顿数月，这寨中尊卑次序，也该有个定论。”

此话一出，众人皆是屏息凝神，静候下文。

王二抬手一指堂中七把交椅，继续说道：“北斗七星，执掌天命。老哥哥金全保原是此寨主人，数载之前我等流落到此，大方收留，如今更是镇守马踏湖前，无人不服，理当为天枢，居于此座。王二不才，愿领天玑之位，辅佐掌寨。”

众人轰然应声，金全保微微颔首，未曾多言，算是默许了王二的提议。

王二目光扫过堂中诸人，继续道：“任魁身先士卒，斧下人头不知几许，今日自当是摇光星，执掌寨中一众步卒。”

任魁闻言，朗声一笑，跨步上前，直接坐在最右侧的交椅上，咧嘴道：“大哥如此看得起俺，俺便只管杀人便是！”

堂中诸人纷纷点头，任魁悍勇非常，连日来更是血战多场，任他执掌步卒，自然是谁都撼动不了。

王二抬手向余下四把交椅一指，道：“此四座暂且留空，他日若有贤能之士，便依才授座。”

众人闻言，心动非常，这分明是招贤之意，待伏牛寨羽翼丰满，七星满座，便可号令四方。

而这七星之下，另有六曜辅佐，对应那六把小椅，这寨中已有定论。

王二环视堂内，朗声道：“伏牛寨六曜，已然定下。江琳为‘先胜’，希望不堕尔父威名；范丞才为‘友引’，掌后勤辎重，粮草调配；李兴为‘赤口’，传令奔走，亦为刀斧；石信为‘佛灭’，巡逻水寨，保全悉数；崔老道为‘先负’，此人油滑非常，自然合适；金玉为‘大安’，乃寨中财务之掌，钱粮出入，悉数由她把持。”

众人一一应声，各自领命，伏牛寨至此，已有纲纪。

堂内众人纷纷抱拳道：“寨主英明！”

唯独林巧娘，自始至终未曾被提及。

她立在人群末尾，静静听着，只在对江琳安排上皱了皱眉。

“怎么还是做了草寇。”她嘴里喃喃道。

这边还在叹气，那边范丞才见已定了次序，便挥手让喽啰们搬上几口酒缸，掀开封泥，酒香登时弥漫四周。又有喽罗端了泥瓮，里面尽是肥羊肥鸡。烈酒翻滚，肉香四溢，众人围着几口大缸饮作一团，笑闹声、碰杯声、敲碗声混在一起，热闹非凡。

任魁喝得最快，他本就是杀性极重之人，适才在刑场上尚未过足杀人的瘾头，此刻血气未散，灌了几碗烈酒，只觉一股子杀气仍在心头，夺了一把刀，剁在桌上，

“可有人与我角力！”

哪有人搭理这疯汉，任魁见无人搭理，便撕了短褂，去抱柱子，直晃得尘土扑簌掉落。