思忖片刻后，祈棠开口道：“这样，你去给他们兄妹二人租个宽敞的院子，离府里远些也无妨，只要车马往来方便。”

顿了顿，她又继续道：“再找个识字懂礼的婆子过去照看着，切记不可将他们当作公子小姐般娇惯，也不能让他们变得粗俗无礼。告诉婆子，要像照顾自家孩子那样尽心尽力。另外，再派人去修葺一下桃花村的院子。”

“好。”方青青点头答应，正要转身离去，又被祈棠唤住。

“转告王宸晖，要他继续专心进学，若是学业有所精进，我便将他送到弘扬白嘉麓书院造，望他勤勉努力，切勿懈怠，至于宛平。”祈棠想到从吉安州来京路上的那位女先生，她沉吟片刻说道，

“你只需告诉他，宛平的事我自有安排，让他先照顾好妹妹，别的不要多想。”

方青青面带笑意的点着头，温柔地称赞道：“盼兮，你真的是事无巨细，每件事情都安排得井井有条。我若能像你一样周到细致，那该有多好。”

祈棠刚拿起的笔又轻轻放下，扯动嘴角温和地笑道：“你自然有你的长处，这也是我羡慕不来的。你的绣工如此精湛，又能算账、打算盘，这些可都是我学不会的。还指望着你不吝赐教，多多指点我呢。

“你呀，就别打趣我了。”方青青将笔架上的笔塞回祈棠手中，“你继续练字吧，我这就去安排。”

方青青走后，秋雁送来萧珩的帖子，邀请她到别苑一叙，祈棠蹙着眉头思索了一番，想不出萧珩的用意，便换了衣衫，上了马车往萧珩处与他见面。

马车停在别苑门口，祈棠穿着厚重的羽毛缎斗篷，踏步进入别苑中。大雪停了，萧珩的别苑好似一副宁静瑰丽的画卷。白雪皑皑，银装素裹，将整个别苑装点得如同仙境一般。

光线透过稀疏的云层，洒在雪地上，树上挂满了厚重的雪，枝头垂下的雪块在微风中轻轻摇曳，发出细碎的声响。偶尔有几只鸟儿从树丛中飞出，振翅划过天空，留下一串串清脆的鸟鸣，不觉增添了几分生机。

蜿蜒曲折的小径上，铺着一层厚厚的积雪，踩上去软绵绵的，发出“咯吱咯吱”的响声。小径两旁，一些不畏严寒的野花顽强地探出头来，点缀在雪白的世界中，显得格外鲜艳夺目。

湖面上结着一层薄冰，忽有鱼儿跃出水面，激起一圈圈涟漪。

萧珩的随从恭敬地将祈棠引入大厅之中，只见萧珩端坐于太师椅上，手持画卷，正在细细品鉴。见到祈棠的到来，他将画卷收起，随意地放到一旁。

祈棠屈膝行了一礼，萧珩伸手虚空一抬，温和地说道：“坐。”随后，他朝着门口吩咐道：“看茶。”

很快，仆役端着茶水地走到祈棠身旁，将茶盏轻轻放在案几上，口中恭敬道：“县主，请用茶。”祈棠也露出温和笑容，以示谢意。

“乐青可知，孤今日喊你前来，所为何事？”萧珩看似温和地开口，但眼角眉梢间却带些冷意，仿佛那温和只是表面上的假象。

祈棠平日与萧珩相处时，他总是自称“我”，而今日却突然改称“孤”，这让她不禁心生警惕，怕是来者不善。

祈棠掩嘴轻笑，装作调侃模样：“殿下说笑了，乐青自庆州回京后，一直未曾有机会单独拜见殿下，又怎能预料到殿下今日召我所为何事呢？若我真有这未卜先知的本事，大可到城南庙会处支一个算命摊子，那可能赚不少银钱呢。”

听到这番话，萧珩掀了掀眼帘，卸下了那层温和的伪装，冷漠地瞥了祈棠一眼，说道：“县主果然如穆大人所言，伶牙俐齿，能说会道。”

祈棠听出他言语中的不善之意，眸色骤冷，却保持着平淡的表情，淡淡地说道：“乐青愚钝，还望殿下明示。”

萧珩眼神如炬，紧紧地盯着祈棠，仿佛想要从她身上挖掘出连她自己都不知道的秘密。

他沉声问道：“那日，穆卿提了一个太监到孤的面前，那太监声称他知晓有关孤母后身故的一些线索。那太监，你可曾见过？”

祈棠一时间泄了气，原来穆景煜所说的“机会”，竟然是他直接将李公公带到了萧珩面前。他如此直白，没有半点拐弯。自己费尽心思谋划了这么多又是为何？

“你可知晓此事？”萧珩提高音量，厉声追问。

“殿下所言，乐青实在不知。”祈棠抬起头与萧珩对视，话中带着明显的距离感，没有一丝波澜，“乐青与穆大人并无深交。”

言下之意就是他穆景煜拨的算盘，珠子别蹦到自己身上来。