“没错。”他坦然承认，声音肃然冷冽，不带一丝情绪：“你别忘了 ，在宫里，愚蠢的人可活不久。”

祈棠简明扼要地向穆景煜转述了纪宁棠信中的内容，补充道：“现在当务之急是找到左脸颊与脖颈连接处有一颗黑色痦子之人。他们曾是我祖父的学生，当年因没有功名在身，未受牵连，如今或许早已入朝为官，还请穆大人在朝中多加打探。”

穆景煜点头应允：“我会尽量去找，吴太医师弟的事情，还需你出面与林校尉交涉，他如今在南军中有职务，恐怕不易抽身返回，你们得再好好商量对策。”

“这是自然。”祈棠回应，眼神不经意间与穆景煜交汇。刹那间，整条巷子仿佛陷入了静谧之中，唯有冷风穿梭其间，发出低沉的呜咽声。

她微微侧过脸庞，轻施一礼，带着几分疏离，“穆大人，请自便。我先行一步。”言罢，她转身离去，一步一步，逐渐消失在巷子的深处。

穆景煜落寞的从怀中摸出那支在汶州带回的玉簪，轻轻摩挲了几下，随后又小心翼翼的塞回了怀中。

月色皎洁，如银的洒满了京城的每一个角落，祈棠静静的坐在窗边，回忆起傍晚时与穆景煜的对话，她垂下眼帘，嘴嘴角勾起一抹苦涩自嘲的笑容。

这么久以来，他就像那根救命稻草，将她从即将陷入悲惨结局的人生漩涡中拯救出来，如今她才发现，自己只是他手中的一颗微不足道的棋子，随意的摆放在他的棋盘之上。

他的每一个决策、每一个动作，都是经过深思熟虑、精心策划的棋局。而她，却只是这场复杂游戏中的一个微小角色，无法左右自己的命运。

他若想寻找那所谓的藏宝图，以他的智谋和手段，又有何难？他利用纪家的知情，将自己牢牢绑在他的船上。可是，自己对那藏宝图一无所知，又如何能助他一臂之力？

如今回想起来，自己与他的合作看似公平，实则完全在他的掌控之中。他知道有人行刺雍安帝，提前安排自己挡刀，借穆贵妃之手在太后面前说了几句话，顺利地将县主的头衔送到自己手中。这一切，都是他精心设计的棋局。

他用各种言辞诱导自己寻找云樱，云樱嫂子头上的那些珠子，也是他盯着看了许久，自己才发觉出不对劲，李公公那边，他显然也了如指掌，否则自己岂会如此轻易地在宫中找到他？

这一切，看似皆是出自她一人之手，实则幕后推手，尽是穆景煜的运筹帷幄。祈棠暗自叹息，轻抬起脖颈，双眸缓缓闭合，一个残酷的事实渐渐浮出水面，倘若没有穆景煜的存在，她恐怕连一丝一毫都难以施展。

长久以来，她都以为这是一场各取所需的交易，她与穆景煜之间，各自拥有着可以谈判的筹码。

然而，现在她终于发现，这不过是她一厢情愿的想法罢了。事实上，她根本没有与穆景煜谈条件的资格，她所拥有的一切，所做的一切，都不过是穆景煜精心安排到她身上的罢了。

她的心中不禁涌起一股悲哀与愤怒。她觉得自己就像一只被玩弄于股掌之中的小丑，可笑又可悲。然而，事已至此，她又能如何？只能继续在这场棋局中挣扎求存。

大雪初融的冬日，阳光洒满了孙家马场，到处一片宁静明媚景象。地面积雪已大部分消融，露出湿润的土地和零星的草尖，偶尔还能看见一两个小小的雪堆，在阳光下照射下闪烁着星星点点的晶莹光芒。

马场里，几匹骏马正在悠闲地吃着草，偶尔低头甩动长鬃，发出轻微的嘶鸣声。远处的树林依然挂着一些残雪，与湛蓝的天空形成鲜明的对比，增添了几分冬日的清冷与清新。

微风轻拂，带来了泥土的芬芳和青草的气息，让人感觉舒适而惬意。在这样的天气里，无论是骑行还是散步，都能感受到冬日里难得的温暖与宁静。

马场的一角，丁瑶兴高采烈地忙着整理马鞍和缰绳，她调皮地向祈棠眨了眨眼，笑道：“就我们两个跑马不免无趣了些，我跑起来可就顾不上你，我已经派人去南军请林校尉过来，有他陪着你，我才能放心。”

今日，丁瑶心血来潮，执意要来跑马，祈棠拗不过她，只得跟着一同前来。大约过了半个时辰，林屹川也赶了过来。

他□□的枣红骏马名为烈焰，跑起来四蹄生风，只见他快马加鞭，烈焰便如同一道红色的闪电划破长空，直冲向祈棠身边而来。

他面容俊朗，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴角微扬，浑身上下透着一股不羁的英气。头发随风飘扬，在暖阳的照射下镀上了一层金色的光泽，更显得英姿飒爽，气宇轩昂。

随着缰绳被紧紧勒住，烈焰稳稳当当地停在祈棠身旁，林屹川看着祈棠，眼中闪过一丝难以掩惊喜。

他轻盈的翻身下马，拱手施礼道：“县主，丁小姐。”

丁瑶咧开嘴巴，露出了一个灿烂的笑容，说道：“我先去跑几圈热热身，你们先聊着。”话音刚落，她就蹦蹦跳跳地往前跑去。

走了两步，她又突然回头，朝祈棠大声喊道：“我会帮你把流星牵出来，你晚点过来也没关系。”

林屹川牵着烈焰，与祈棠一同在马场上慢慢走着。祈棠轻咳两声，心中暗自思量，既然今日丁瑶将林屹川喊了过来，何不趁此机会与他商议，也好过另寻其他机会。于是，她放柔了声音说道：“林校尉，我有件事想请你帮忙。”

林屹川微微颔首，语气中却略略带了些冷淡：“县主言重了，但有所求，在下必定竭尽全力相助。”